戰國無賴(52)_井上靖

五二

　　這一天，她打算沿著湖岸北上，而後宿在今津稍前的一座村子，翌日，又打那兒出發，到竹生島去。當晚回到先前的那座村子宿一夜，第三天再回阪本。幸好，在那座村子裡有一個農家，是林家的遠房親戚，加乃和那家子相當熟稔，因此才打算宿在那兒。

　　船上既不熱也不冷。和煦的陽光像銀粉一般遍灑在一望無際的湖面上，湖上漣漪陣陣，銀光閃閃，風光十分宜人。

　　許久以來，加乃不曾接觸過大自然了，她的心情因而變得格外輕鬆。而加乃現在所在的湖面，也正是船祭那夜，佐佐疾風之介所曾經待過的湖面。

　　正午稍過，加乃見到遠處右手邊上有白色的礁岩。她曾聽人說過湖面上有兩塊高而突起的礁岩，但這卻是她頭一回親眼所見。

　　「水鳥可以在那兒休息哩！這准是神明特地選在湖上一個最寬闊的地方造的。」

　　好心的船夫這麼對加乃解釋道。漸漸地，白色的礁岩消失了。這時，西風漸起，浪頭也愈來愈高。

　　據船夫說，並不是浪頭愈來愈高，而是船到了這邊，浪頭總會比別處高出許多。

　　「這就表示竹生島神社已經不遠了！」船夫說道。

　　這時，加乃突然發現前方有一條大船。由於最近湖上的「治安」還算不壞，海盜出沒騷擾旅人的傳言便也早已銷聲匿跡了，所以加乃和船夫對這條船的出現毫不掛意。

　　待船一靠近，只見船頭站了個男人頻頻地揮手。加乃等雖然對那人揮手的方式感到有些納悶，但仍舊不以為意。

　　然而，當那條大船筆直地朝著自個兒的船駛來時，船夫這才開始疑心了起來。

　　「那條船想幹嘛呀？」

　　正自說著，大船已經靠了過來。

　　兩條船的船身隨即併攏。

　　「全到這船上來！」

　　其中一個漢子說道。只看了那漢子的模樣一眼，加乃便不由得顫抖了起來。

　　「快到這船上來！」那個長相兇惡的漢子再度說道。

　　船夫嚇了一大跳，連話都說不出來。跟著，彷佛喝得酩酊大醉似的，他踉踉蹌蹌地踏上對方的船上。

　　加乃也明知此刻身在湖上，就算反抗也是徒然，所以也就幹乾脆脆地上了大船。然後，她出奇鎮定地看著漢子們用繩子系住自己剛剛才離開的小船。

　　「喂！你們上哪兒去呀？」

　　突然有個女聲說道。加乃驚訝地回過頭。

　　「我問你們到底要上哪兒去！」

　　女人又說道。這般美麗的女人為什麼會出現在這個地方？加乃還以為自己是在作夢哩！适才那群漢子們全都曬成了紅黑色，唯獨這個女人的皮膚極其白皙，看得直教人感到涼意。

　　「竹生島。」

　　「是去還願的麼？」

　　「是的。」

　　「許什麼願呀？」

　　加乃沒有回答。

　　「說呀！」

　　女人靜靜地說道。這時，一個粗漢插嘴說道。

　　「想過了可得好好地答話，要是敢胡說八道，你的小命可就保不住了！這不太可惜了麼？」

　　「囉嗦！給我閉嘴！」女人對漢子喝道。「說呀！快！」這會兒的口氣似乎又帶著些憂鬱。

　　「是為了男人麼？」

　　加乃默不吭聲。

　　「快說呀！」

　　女人站直身子，用一對冷冷的眸子盯著加乃。加乃弄不清楚那眼神究竟表示什麼意思，一瞬間渾身上下起了雞皮疙瘩。她突然覺得自己會為了這女人而被殺。

　　「我想求神讓某個人在戰場上平安無事。」

　　「是武士嗎？」

　　「是的！」

　　話聲甫落，女人陡地變了口氣。

　　「阿源！把她丟到水裡去！有問才有答麼？」

　　「大姊！」

　　「囉嗦！」

　　「大姊！」

　　「我不聽！你們不丟的話我丟！」

　　「可是……」

　　「覺得可惜嗎？可惜什麼呀？命麼？」

　　說著，女人用清脆的聲音冷笑道。

　　「一些無辜的人還不是像螻蟻一樣被殺掉？反正只要是和武士扯上關係的，不管是男是女，統統要丟到水裡去！不想死的遊回來不就得了？」

　　加乃僵著身子，強忍住幾乎要衝口而出的悲鳴。只想著要設法離開這兒。

　　「你恨武士家的人是嗎？」加乃說道。

　　「你瞧！說起話來多世故呀！」女人說道。跟著便挺起身子，陡地抓住加乃的脖子。

　　「快！快滾下船去！快跳——！」

　　那張美麗的臉龐霎時變得十分怕人。

　　「我這個人呀！不管是武士的老婆也好，女兒也好，我都討厭啦！」

　　「我並不是武士家的人。」

　　「那你剛剛說的是誰呀？你想為他許願的那個武士到底是你的什麼人呀？」

　　「什麼都不是。」

　　「不是你的什麼人，你卻要許願？」

　　「有原因的。」

　　「硬拖時間也沒用的啦！是你的心上人嗎？哎！管他是誰。反正給我跳下去便是！」

　　一瞬間，加乃被女人的兩隻細膀子舉了起來。女人的力氣很是驚人。

　　然後，加乃被推了出去。她踉踉蹌蹌地走了約三尺，終於橫倒在船板上。

　　「饒了我吧！」

　　當女人那張白皙的臉再次靠過來時，加乃已經被逼得走投無路了。

　　「饒了我吧！」

　　但女人的兩隻手仍舊將她拖了起來。

　　「大姊！」一個漢子從旁插嘴叫道，可是女人並不回答，只說道：「我的父親、村子裡的男女老幼全是被武士給殺掉的，就像踐踏螻蟻一樣。所以我也要讓你吃水！」

　　加乃感覺到女人的手搭在自己的脖子上，而且正在使力。

　　「疾風！疾風！」加乃叫道。她不加思索地叫了出來。

　　「疾風！疾風！」加乃再次叫道。女人的臉突地靠了過來。

　　「你再說一遍！」

　　「疾風！疾風！」

　　「那是……誰？」

　　說罷，女人忽然放手。一放手，便搖搖晃晃地踏了兩三步，隨即又被板子絆倒，一屁股坐倒在地。

學達書庫(xuoda.com)