戰國無賴(46)_井上靖

四六

　　一上岸，十郎太便大搖大擺地走到環湖的路上去，站在那兒等疾風之介。因為只要走到有路的地方，緊急的時候便好逃跑。

　　「好久不見了，十郎太！」

　　和十郎太面對面，疾風之介第一次開口說道。

　　「好久不見！我一直想見你呢！」十郎太說道。

　　「你撒謊！」

　　被疾風之介這麼一說，十郎太才驚覺到自己說錯了話。

　　「加乃也來了是吧！」疾風之介說道。

　　「是的。」這會兒十郎太十分慎重地回答。

　　「你們是一塊兒來看船祭的嗎？」

　　「是呀！」

　　「好像挺幸福的嘛！」

　　「還不錯！」

　　十郎太儘量避免說廢話，一如回答審問的被告一般，他答得極其慎重。

　　之後，疾風之介便不再開口了。而十郎太也不吭氣。

　　為了提防這個距離自己約三尺左右的人的一舉一動，十郎太拴緊了全身的每一根神經。疾風之介只要走一步，十郎太便也跟著走一步。

　　只有一回，鳥從水邊飛上天去。之後，四周便又恢復了原來的寂靜。

　　「月亮一定已經出來了。」許久，疾風之介這才打破沉默，仰望著天空說道。

　　「出來了！」十郎太看也不看便答道。

　　然後，又是一段長長的沉默。

　　「聽得見祭典的吵鬧聲哩！」疾風之介再次打破沉默。

　　「是呀！」十郎太說道。說著，他果然似乎聽到了些聲音。

　　隨後，兩人又默不吭聲了。而沉默則漸漸變得陰沉恐怖起來了。

　　由於緊張的緣故，十郎太已然筋疲力盡。只要疾風之介動那麼一下，他就得跳到他背後。十郎太覺得自己就快暈過去了。他知道自己快承受不了這份緊張了。

　　「疾風！」這回輪到十郎太開口了。「你在想什麼？」

　　一邊警戒，十郎太一邊緩緩地問道。

　　「我在想，到底殺是不殺。」

　　疾風之介的聲音讓十郎太覺得十分恐怖。

　　「殺？！」十郎太不由得往後退了一步。果然不出自己所料。

　　「算了！不殺了。我不再殺人了。十郎太！咱們就此別過吧！」疾風之介頭一回用這麼鎮定、輕鬆的口氣說話。

　　「就此別過？真有些依依不捨哩！」十郎太說道。其實心裡恨不得越快越好。

　　「你撒謊！」

　　聽了疾風之介這麼說，十郎太覺得自己是又說錯話了。他告訴自己，絕不能再說一些刺激對方的話了。

　　「是我把加乃托給你的吧？」疾風之介說道。

　　「是的。」十郎太答道。

　　「是我說出來的話吧？」

　　「是的。」

　　「好好待她！」

　　「我知道。」

　　「就此別過吧！」

　　「就此別過。」

　　「你走吧！」

　　只有這最後一句話，疾風之介高聲地吼了出來。

　　「我走了！」

　　一說罷，十郎太轉身就跑。他沒命地跑。濕透了的下襬不斷地打在腿上，跑起來有些不便。但，真的脫險了！脫險了！十郎太一面這麼想，一面沒命地跑。途中，當他覺得已經沒有危險了，這才把速度放慢。這時，他才第一次將今晚的這整件事情在腦子裡仔細地想個清楚。

　　這就叫做「轉禍為福」麼？

　　十郎太邊喘著大氣，邊咕噥著這句話。而後，又邊咕噥著，邊不停地跑。直到船祭的嘈雜聲大約就在半裡外時，他才停下腳步。疾風之介那邊出人意料地順利解決了，現在剩下的，就是應付加乃這邊了。

　　一想到加乃對他今晚的舉動一定非常惱怒，十郎太便覺得難過極了。

　　原本只要再過一個月，加乃就必須對疾風之介死心了，沒想到疾風之介卻在半途殺了出來，只怕要她死心是再也不可能的了。

　　算了！耐心點吧！自己若能出人頭地，加乃大概就會改變心意了吧！出人頭地！出人頭地！說不定一場驚天動地的大戰爭就要發生了呢！若真能有大戰發生，我立花十郎太還怕不會一路扶搖直上麼？

　　十郎太看也不看船祭一眼，只穿過唐崎的村子，朝著阪本走去。

　　船祭的嘈雜聲已漸漸遠離。這時，十郎太才感覺到身上衣服的冷濕，正和夜晚的冷空氣一起滲進了皮膚。

　　他不停地打著噴嚏。

　　三

　　八點過後，七條神龕船離開唐崎岸邊，再度朝著比叡若宮那一頭開去。

　　按照慣例，神龕船隊原該在天色尚未大黑前就離開唐崎的，但這天當他們從七本柳海邊出發時便已經較預定的時間晚了許多了。

　　上供的舞樂和神龕船隊的大鼓給黑黝黝的湖面帶來了最後的一點生氣之後，周遭又突然恢復了原先的死寂。

　　只有一棵松附近的幾處篝火在那之後還燃了許久。

　　直到九點過後，最後的一處還燃著的篝火也就快熄滅了。而篝火旁爬了滿地的老松樹的枝藤，看上去卻又比白天要來得鮮綠。不時地有篝火的餘燼飛落深黝的湖水中。

　　佐佐疾風之介就立在距那處篝火大約丈二外的一個小燈籠旁。

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