戰國無賴(27)_井上靖

二七

　　不知不覺中，路到了盡頭。跟著是一連串的長有繁密灌木的陡坡，持續了大約一個時辰。陡坡之後又碰上了草木不生的岩壁。

　　上面有人丟了好幾條繩子下來。抓住繩子以後，十郎太爬了上去。爬到上面，見有好幾個人把繩子綁在樹上，然後放下繩子，好讓下面的人上來。這會兒輪到十郎太放繩子了。等到有人爬上來時，十郎太又換了下來。

　　他們通過了兩處像這樣的險阻。之後便是沿著山脊的路，走起來算是比較輕鬆。

　　寅時時分（上午四時～五時），他們終於走到了可以俯視鳶巢和中山兩個堡壘的地方。這時，曙光開始從樹間流泄出來，但由於晨霧彌漫，三丈以外的景物無法看得清楚。

　　晨霧緩緩地流動著。

　　在霧尚未散去之前，遙遠的右手邊傳來了激動的叫喊聲。

　　為免遲到，十郎太所屬的部隊也急急出發。武士們走下山脊，進入一片霧海。出了霧海，鳶巢竟近在咫尺。

　　突然間，喊叫聲此起彼落，十郎太的身前身後武士們跑著跳著。他們只管往山坡下沖。

　　十郎太也拼命地跑下陡坡。半路上被樹根絆倒了，翻了個觔鬥。他於是拔起佩刀，將刀抵在地上，就此滾下坡去。

　　直到撞上灌木叢時，十郎太才跳了起來。跟著，他跳下約丈五深的斷崖，瞪著一雙充血的大眼珠子，用兩手將佩刀端在胸前，快步走進早已在堡壘裡展開了的混戰。

　　二

　　立花十郎太開始投效在三河的深溝城主松平伊忠麾下，追溯起來大約是在小穀城失陷後的第三個月，也就是在距今一年半前。

　　十郎太可是作夢也沒料到自己竟然會將前途寄託在三河鄉下的一座小城。

　　當初他之所以逃離小穀城，原是打算要投靠織田軍旗下至少是稍具知名度的武將的，但沒想到織田軍對淺井的餘黨絲毫不留情。別說是投靠了，只要不巧被撞見了，准會惹禍上身。

　　逃出小穀城約半個月之後，加乃因過勞而病倒了。十郎太只得暫時將她安頓在醒井附近的農家。獨自一人到三河去，將投軍的事決定下來。在處理這類關乎前途的事上，十郎太實在天賦異稟。有時就連他自己也都會感到驚歎不已哩！

　　接著，十郎太便將疾風之介委託的活生生的「寄存品」【譯注：指加乃。】放進籠子裡，也不問她是否答應，就將她送到深溝一個叫林惣次的磨刀匠家裡去了。林惣次年約七旬，他磨刀的技術和頑固的個性在深溝一帶甚至是岡崎的武士之間，是大大出了名的。

　　只因為幼時曾受到淺井家的照顧，老磨刀匠就決定對這兩個來自小穀城但身分不明的落難人伸出援手。能夠在短時間內就找上這樣一個老人，仗的也還是十郎太那天賦的異稟罷！

　　住進林惣次的家中之後，加乃的身體仍不見好轉。天生白皙的膚色上又增添少許的青色。許是因為瘦下來的關係，兩隻眸子水汪汪地，看上去顯得更大了。

　　而十郎太則借宿在離老磨刀匠家幾裡路遠的一間寺廟。

　　對世上所有的事物，十郎太有著無比積極的企圖心，唯獨對加乃，他的耐心十足。

　　「別急！立花十郎太！」

　　十郎太時常這麼告訴自己。先等加乃的身體康復，然後再一步步地贏得她的芳心。十郎太甚至覺得值得為此等上三年或是四年。

　　三年或四年一過，加乃也就會把疾風之介忘掉，她的心便會順理成章地靠過來了罷！

　　只有在加乃堅持疾風之介仍然活在世上時，十郎太才會擺臉色給她看。

　　「這世上早就沒有疾風這個人了。上哪兒找也沒有用啦！可憐哪！那傢伙現在正化作一堆白骨，躺在小穀城附近的某塊地底下哩！」

　　十郎太故意這麼說道。

　　「怎麼可能？」

　　加乃那美麗纖柔的臉龐為之扭曲。

　　「那傢伙早就死了！我可以用我這顆人頭和你打賭。」

　　可是，儘管嘴裡這麼說，十郎太的心裡卻和加乃一樣，總覺得疾風之介並沒有死，還在這世上的某個角落好好地活著。而且有一天會突然出現在他和加乃的面前。每當十郎太這麼想時，他就會低聲地對自己說道：「笨蛋！他怎麼還能活著？」加乃聽不到的這句話對十郎太而言，就像是一劑強心藥。

　　加乃對十郎太的感情十分微妙，其中混雜了憎惡和感激。仔細想來，自從逃出小穀城以來，沒有一天不受到十郎太的照顧。若不是十郎太，自己恐怕無法活到今天了。

　　然而同時，她覺得自己會走到今天這步田地，也全是十郎太一手造成的。當然，自己之所以失去了和疾風之介碰面的機會，最大的原因還在於自己病得連動都動不了。但話說回來，當初和自己一同逃出城的人若不是立花十郎太，今天的遭遇可能就大大不同了。

　　連加乃的一根手指頭十郎太都沒碰過。要說是做一些寡廉鮮恥的事的話，十郎太向來自信是不落人後的，可是，只要一站在加乃面前，十郎太立刻像換了個人似的，覺得很是自卑。

　　只有一次，十郎太向加乃表白了自己的感情。就在這次會戰的兩、三天前。

　　當時，聽說武田勝賴的大軍已經將長筱城團團圍住了，城裡的情勢十分危急。而後，城裡又傳說不久德川和織田兩家的聯合軍將會前來搭救長筱城。

　　事實上，松平伊忠的部隊就要在明後天出發到深溝城下去了，總之，只是時間問題而已。

　　一聽說要會戰了，十郎太立即去見加乃。坐在廊下的十郎太看上去神采奕奕，令加乃有些驚訝。

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