戰國無賴(15)_井上靖

一五

　　「是呀！」

　　「如果你想下山，沒問題！我會跟爹說。最近大夥兒都要下山去幹活兒哩！」

　　這時，疾風之介突然感到好笑。究竟是哪點好笑，他並不清楚。也許仍是因為阿淩的稚嫩罷！

　　「別叫我去幹活！」他帶著笑說道。「別叫我去搶！」

　　「不能做這，不能做那，你以為你在哪兒？」彷佛真的生氣了一樣！阿淩忿忿地說。跟著彎下腰來，將兩隻野兔拎在手裡，轉身離去。

　　阿淩走後，疾風之介這才松了口氣。他站起身來，繞到屋子右邊，正欲俯看堅田那頭，卻發現約十餘丈外的溪穀早已籠罩在深深的暮靄中了。

　　這個時間湖面怎麼看得清楚？疾風之介驚覺到自己居然會想站在這兒看。

　　他記起有一回也是這樣。那天，阿淩也是有事找他。想到這兒，疾風之介感到一絲微微的自嘲。

　　和阿淩說話時，他總是儘量不去看她的臉。逃出小穀城、倒臥在樹叢中時，第一次聽到她那奇特的清脆悅耳的聲音。當時的印象著實深刻極了，如今只要一聽見她說話，那印象便又鮮活了起來，沒有一點改變。那是一種不食人間煙火的純粹聲音，既不像男，又不是女。

　　光是聽聲音的話，也倒還好，但只要連她那不知繼承自何人的美貌上的表情也一起看了，疾風之介就會覺得一陣天旋地轉。

　　說來奇怪，那聲音聽起來讓人想入非非。

　　阿淩讓疾風之介感受到一種硬生生的、奇妙的性感。就像原本該發芽的卻沒有發芽，該成熟的卻沒有成熟一樣。

　　阿淩向父親看齊，對誰都直呼其名。村子裡十五家的人，不分男女老幼，她一律直呼其名。這習慣自小養成，現在就算想改，大概也改不了了。而措詞、動作的粗魯，一方面是男性化的個性使然，一方面似乎也是從小養成的習慣。到底是父親刻意如此培育的，抑或是因為在一群不怕死的粗漢圍繞下被帶大的關係，自然而然地便學會了那種措詞和動作，可就不得而知了。

　　剛被帶到這兒來時，每當阿淩叫他「疾風！」疾風之介就覺得反感，不過那時期相當短，因為除了直呼人名外，他知道阿淩想不出其他更自然的叫法。

　　換上工作服，疾風之介走到屋後的小溪去擦過身體，便直接繞過屋後，爬上小路，走了約十餘丈。阿淩和阿淩的父親藤十——部落的統率者——的屋子就在這兒。

　　「老爹，怎麼樣？」疾風之介用部落的措詞方式，朝著正在往炕裡添木頭的藤十開口說道。

　　老頭兒本就骨瘦如柴，身材矮小，但看來似乎又被這冬天的酷寒折磨了不少。

　　「還好。不過，再怎麼說，七十歲就是不行了啦！」藤十說道。那聲音便是記憶中的某個夜晚，疾風之介躺在地上時所聽見過的。

　　疾風之介朝著老頭兒，在炕邊盤腿坐下。

　　「聽說又有生意做了是不？」

　　「不錯！」

　　藤十只是點點頭，跟著將吹火竹筒抵在嘴上。不一會，卻又說道：「你去嗎？」老人的眼睛突然為之一亮。「是要運些武器到一個地方去啦！大夥兒都去，你去麼？」

　　「老爹呢？」

　　「我不去，阿淩去。這趟路相當危險，多一個人去也好。不過，當然也得看你的身體狀況啦！」藤十說道。

　　疾風之介不置可否。

　　他可以想像這趟生意大約是什麼樣的性質。就在三、四天前，有個自稱是本願寺派來的和尚來到這比良深山的村子裡。

　　儘管疾風之介從未開口問過，但他心下十分清楚這個村子其實是直接受命於本願寺的。而且，收集武器甲冑似乎是他們的主要任務。此外，搬運武器、監視他國武將的動靜似乎也是這個總共十五家的村子的任務。不過，由於他們並不是本願寺的門徒，算起來這些任務其實可以說是比良山裡這一群不怕死的人的生意罷！

　　和本願寺既無特殊關係，和織田信長也並不怎麼親近。這或許也是這座村子幾代以來的傳統。

　　「我不大想去。」疾風之介說道。

　　「那就留下來吧！也許還有別的事托你。」藤十說道。

　　隨後，藤十和阿淩將晚飯擺在面前，相對而食。在隔了數尺遠的地方，疾風之介一個人默默地吃著。這似乎也成了習慣了。吃晚飯時，大夥兒都不吭聲，這也彷佛是一種習慣。總之，在拿筷子時是不說話的。

　　食畢，阿淩說道：「疾風，再過一會兒洗澡水就熱了。你扶我爹去吧！」像是對僕人下令一樣。

　　而阿淩那美麗的臉龐在炕裡的火映照下竟閃著一片紅暈。疾風之介不由得看呆了。很久，他才將視線移開，默默地點了點頭。

　　三

　　村子裡已經決定由幾個男子和阿淩，外加兩個女子下山去了。就在下山前一天，那幾個男子便在藤十家中齊聚喝酒。

　　在疾風之介看來，這場酒宴實在有趣得緊。照說，是為了即將出一樁危險任務才設下的酒宴，席上卻靜悄悄的。藤十坐在中央，而大夥兒並沒有說些什麼話，只是靜靜地將酒杯往嘴邊送。

　　疾風之介當然沒有出席這場酒宴，只在剛開始時露了一下臉，立刻便離席了。在酒宴中不發一言，或許也是他們的傳統罷，這倒是相當不錯哩！疾風之介心想。

　　他想起小穀城失陷前夕那一場狂暴的酒宴。疾風覺得比起他們，眼前這一群野漢要來得像人多了。

　　「大概有一半的人回得來吧？」

　　藤十若無其事地說道。一行人中最年長的平佐答道：「是呀！」但好一會，彷佛陷入沉思，而後一語不發。聽見別的話題時，他卻又開始附和地笑了。

　　這些傢伙真了不得！疾風之介心想。

　　離開藤十家，回到自個兒的家時，疾風之介覺得自己似乎也不宜在此地久留了。

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