戰國無賴(13)_井上靖

一三

　　三

　　剛踏出小穀城一步，立花十郎太便開始盤算此後該投靠哪支軍了。他決定這回無論如何得選個能賞識自己的好主子。一想到這些年來白流的汗水，他就覺得非常氣憤。不過話說回來，只要能在三十歲以前出人頭地也就行了。在那之前，十郎太還有二、三年的時間。

　　這天夜裡，十郎太帶著一種一般逃亡者所沒有的野心勃勃的眼神，趁著黑夜，一步步地遠離小穀城。他並不覺得自己是在逃亡，而是遠離。天一亮，他便以最快的速度往南走。在小穀城失陷之前，還是離它離得愈遠愈好。他一個人快步地走著，有時就停下來等加乃。十郎太覺得堂堂地踏步邁向織田軍的勢力範圍，便是和淺井軍一刀兩斷的上上策了。

　　加乃則一切隨十郎太，只管跟在他身後走。

　　從第三天起，織田大軍就趕在十郎太和加乃前面，直往南行。當時，十郎太便裝出一副四處流浪的浪人模樣，優哉遊哉地和加乃並肩走在一塊兒。

　　沒有人盤問他們，氣焰高張的織田大軍根本就不把路邊這兩個人放在眼裡，當知道安全無虞時，十郎太便睜亮眼盯著織田軍。他相信在不久的將來自己大概就能成為這支勝利軍的一員罷。

　　若能投靠一個有前途的大將，當然是再好不過的了，然而根據他過去的經驗，所謂的有前途的大將，實在是靠不住。像淺井長政，不就是個才智兼具的有前途的大將嗎？可是今天卻落到這步田地。因此，他壓根兒沒想過要投靠誰。反正加入織田軍便是了。

　　十郎太、加乃兩人，和這群踏著大步、一路揚起塵土的武士幾乎是齊步前進。這是第三天的黃昏。

　　「您要上哪兒去呢？」加乃初次向十郎太詢問去向。她根本搞不清楚自己現在究竟在哪兒。只知道依太陽下山的方向，和右手邊看得見湖這兩件事來看，自己是正往著和伊吹山恰恰相反的方向走。

　　「我們就在這兒分手吧！」加乃說道。

　　十郎太嚇了一跳。因為他知道就是為著自己還帶著加乃同行，這才沒有被當作逃亡，被當作是淺井的餘黨。他決定在安頓之前，不讓加乃離開。

　　「分手？這個時候這麼做的話太莽撞了。反正我總會把你送到伊吹山的。再忍耐一會兒吧！」

　　被十郎太這麼一說，加乃也沒有斷然拒絕的道理。

　　事實上，一個女孩兒家在一群粗野的武士來來往往的街道上走，的確相當危險。再說，加乃能平安無事地逃到這兒來，也確實是十郎太的功勞。

　　加乃既不曾帶一文銀子上路，若不是十郎太的話，只怕從那日起就連一碗飯都沒得吃了。

　　第三天，十郎太頭一回投宿農家。農家四周盡是寧靜的耕地，絲毫不受爭戰的影響。十郎太覺得和小穀城既已離得這麼遠，大約就不會被捉回去了。這一天，兩人才第一次能在屋簷下過夜。

　　「累了吧？歇著吧！」十郎太說道。

　　「是！您請！」

　　加乃說道。直到深夜，她始終待在走廊下，不進屋裡去。

　　但最後，加乃總算開口說道：「不知道疾風之介現在在做什麼？」

　　自從離城以來，加乃第一次說出這句話。不知怎的，她害怕提這個名字。有許多次這句話到了嘴邊，又硬生生地給吞回去。

　　然而，在離城後三天，加乃再也無法保持沉默了。

　　「疾風？」

　　十郎太露出一臉驚訝，跟著說道，嘴邊微微地顫抖。

　　「他大概死了吧！」十郎太冷冷地回道。

　　「怎麼會？」

　　「他想死嘛！」

　　「別瞎說！」

　　「你要覺得瞎說也不打緊。疾風他是想死，所以才要你走。若是想活，幹嘛要在城裡待到最後一刻呢？」

　　「可是他告訴我他一定會走的。」

　　「他反正一定得這麼說嘛！真是可惜哪！」

　　聽十郎太這麼一說，加乃一則以憂，一則以怒。

　　一旦確定疾風之介真的死了，自己大概也會去尋死吧！可是，加乃相信疾風之介絕對沒有死。然而這一路上的民家卻都謠傳說，當小穀城失陷時，淺井的部下就全都殉死了。儘管她覺得這不過是謠言罷了，卻仍舊忐忑不安。

　　夜深之後開始刮起風來了。加乃也擔心伯父的安危。不過伯父本就執意殉城，大概早已壯烈犧牲了罷！但更教加乃擔心的卻是疾風之介。她憂心忡忡地聽著風聲。

　　而十郎太並沒有把風聲聽進耳裡。他只一心惦記著該如何投靠織田軍，就在這當兒，他嚇了一跳。因為他發現自己竟不知不覺地想像著娶加乃為妻，並在織田軍中屢建戰功，不斷往上爬。

　　晚秋的強風又吹了起來。這風吹得淩厲，就連野豬大概也要伏在地下。風就這麼吹了一整夜。

　　§五、比良

　　一

　　從未見過的一種全身褐色的水鳥，從十月底到十一月初，成群結隊地飛到湖西邊的枯蘆葦叢裡。到了夜裡，那古怪的叫聲就吵得村人睡不安枕。

　　然而十一月過了一半，這群水鳥也不知上哪兒去了，全沒了蹤影，只留下那彷佛嬰兒啼哭的叫聲，在村人的耳邊繚繞不去。

　　這年（天正元年）的秋天真長。

　　按照慣例，每年一到了十一月，總會刮三兩天冷冽的北風，跟著比良山山巔便會在一夕之間成了白色世界。可是今年十一月都已過了一半，卻仍是秋高氣爽的好天氣，寧謐的湖面上灑落了白花花的晚秋陽光。

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