井上靖昆侖之玉(6)

昆侖之玉(6)

　　開春，一行人離開西寧，他們曾經在此地渡過三個月的冬季。在這以前，各地的商人或官員都給了盧氏很大的方便，往後的行程可就沒有這方面的仰仗了。他們順著黃河的河道一路走上去，日日夜夜都在山中跋涉，過了一山，前頭又聳立著一山，他們偶爾會離開黃河的河道，作一連幾天的山之旅。誠如那些雇工所言，黃河不多久又會再度出現眼前，只是每當又見黃河的時候，河相總是變得越來越險峻。

　　離開西寧四個月之後，一行人進入雇工所說的河源地帶，也就是自古傳說的積石之地，而自從雇工們時常河源長河源短的時候起，盧氏開始每天晚上都要跌入某種奇異的陶醉感裡面。漫長的旅程所帶來的疲勞使得體力消耗殆盡，一張臉瘦得判若兩人，但他的精神反而更為旺盛。深夜裡，盧氏總要醒來好幾次，老覺得有誰在呼喚他。然而等到清醒過來，卻又聽不見任何聲音。

　　「我又聽見了，那地方還遠麼？」盧氏這樣自言自語地欠起上身。

　　每看到老人這副樣子，那三個年輕人就止不住感到心寒，老人看起來簡直就跟失常了一樣。

　　在既不是夢鄉又不像是現實的恍惚之境，盧氏確是聽見呼喚自己的聲音，他不知道是誰，總之聽起來像是在說：「來吧，趕緊到這裡來吧。」那聲音時而像他妻子，時而又像是他兒子，每聽到那聲音的時候，盧氏就在嘴裡喃喃的說：「不成，現在要到那邊去未免相隔太遠，再等一等罷，再過三、五天，也許還要半個月一個月也不一定。」

　　最令盧氏惱火的是每日的行程越來越短，進入山裡沒多久，一天便宣告結束。河面益形狹窄而湍急，兩邊的絕壁也變得更加險惡，行程因而耽延下來也是理所當然。不過，一方面也是因為那三個小夥子開始致力於此行的目的——尋玉。至於一干雇工，也學著小夥子們，一邊走，一邊用眼睛搜尋著河流的四周。偶或有誰大叫一聲，其他的人立刻就擁簇過去看看。三個小夥子和一干雇工都四處亂竄著尋玉。

　　夜晚，在營帳裡，小夥子們盡著談玉，大夥兒都異口同聲的說，玉一定藏在這個山中，雖然不知道在河岸、河底、抑或絕壁裡，總之，埋藏在這一帶的山中是不容置疑的。

　　而看在老人的眼裡，這些小夥子同樣的像一群瘋子，他們是怎麼看怎麼像被玉迷了心竅的一群瘋子。開玩笑，這種地方怎麼可能有玉！盧氏心想。但為了不願意傷他們的心，只好保持沉默。

　　事到如今，如若不借助這些小夥子，要想完成一天比一天更艱險更劇烈的深山之行，只怕很難。老人對小夥子們所講的唯一的話是：「要是有玉，那就應該在深山裡，咱們得更深入到山的最裡叢才行。」

　　一天，大夥兒從一條小水澤爬上山頂，再沿著山脊行走，突然，雇工當中的一個怪叫一聲，盧氏以為發生了什麼，忙著止步，下一個瞬間，他也差點驚叫起來，原來腳底下出現佈滿無數小湖的一片平原。

　　盧氏想起了古籍上所記載的都實那篇見聞。

　　——有泉百餘泓，或泉或潦，水沮洳散渙，方可七八十裡，且泥淖溺，不勝人跡，弗可逼視，履高山下瞰，燦若列星，故名火敦淖爾，火敦譯言星宿，淖爾譯言海子也。

　　一行人於是走向星宿海那奇幻的景致裡去。那是佈滿了小湖如繁星的一片平原。其實，與其說平原，倒還真是名符其實的給人大海的感覺。每一口小湖都平平靜靜的蓄滿了水，從湖裡漫出的細流，自然而然一一彙聚，在星宿海間成為若干條水帶，整片平原當中散佈著數不盡的小湖，其間牽扯著幾條水帶。

　　大夥兒下山來到星宿海的一角，完全失去了繼續朝前走去的意思。沒有一個人開口說話，只成為死亡風景當中的一個個點點兀立在那裡。天光一燦亮，數不盡的湖面就成為反射著冷光的鏡子，一旦陰晦下來，頃刻之間就一變而為鉛灰色的一塊塊生銹的木板。

　　天開始黑下來的時候，大夥兒這才回過神來，離開了星宿海湖畔。他們沿著若干條水帶當中的一條走上去，這支河流中途與另一支水流合而為一，逐漸粗壯過去。

　　這天夜裡，一行人于這支水帶的岸邊設營。是個聽不見鳥啼和野獸吼叫的夜晚。在這裡只能認為夜晚是死的。想來星宿海周邊很可能尚有數支類似這樣的水帶，只是無從知道它們位於何處，以及朝著什麼方向奔流。

　　第二天一整天，他們順著越變越寬大的這條水帶走去，行行複行行之余，發現水帶不覺間已成為一口大湖，當晚在湖邊張蓬過夜，第二天沿著湖邊移動了一整天，這口大湖中腰一帶窪陷下去，看似兩個湖在某一個地方連接在一起。老人認為必定是都實所提及的「阿赤淖爾」（赤湖）。然而，湖水並不紅，看上去澄藍而清澈，水淺可以過人。

　　翌日，他們看到從大湖流出來的一支水流，那水冷冽透骨，幾乎無法伸進手去，而且澄淨得河底的沉沙粒粒可見。毫無疑問，一行人是抵達了河流狀的黃河源頭，起碼已經站到形成河源的幾條河流當中一支的岸邊，是不容置疑的了。

　　獨眼的打磨師傅忽然說：「要是有玉的話，管保在這條河裡，趕明兒咱們順著這條河走下去如何？」

　　其他兩個小夥子和雇工們都對這個獨眼年輕人所說的表示同意，唯獨盧氏極力反對。

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