北方的海(40)_井上靖

四〇

　　「就幾個親戚，加上幾個鄰居。」

　　「真討厭！我去臺北，也用不著這樣興師動眾呀。長野的伯伯也來嗎？

　　「他嗎？會來呀！」

　　「我不喜歡他。持越的嬸嬸呢？」

　　「會來呀。」

　　「我也不喜歡。新田的伯伯呢？」

　　「也會來呀。」

　　「沒請個像樣的人！」

　　「喂喂，瞧你說些什麼！」

　　「根本就沒必要請客。外婆太喜歡辦酒席，所以窮啊！」

　　洪作鬧彆扭了。他自己也弄不明白為什麼會這樣固執，可他莫名其妙地憋了一肚子氣。這樣一來，外祖母顯得有點兒傷心。

　　「糟了，都通知過大夥兒了！」

　　就因為通知了，所以不行！「不行！對呀，是不行。也沒和你商量，真對不起——這事情難辦啦！」

　　外祖母臉上果真顯出困窘的表情。

　　「事到如今，請客又不能作罷，洪作又不願意！」

　　看到外祖母這副表情，洪作也於心不忍了。

　　「宴席上會有生魚片嗎？」

　　「當然有哇！這是你最愛吃的菜。」

　　「那好，我同意了！能吃上生魚片，我就忍耐點兒吧！」

　　「真的，你外婆就象你說的，因為喜歡請客，招來不少麻煩！」外祖母松了洪作想：「外婆說這種話，有點兒象縫子阿婆了！」

　　這時，一個幫忙的農婦走過來客氣地說！今天又要多蒙關照。

　　接著，她又說：「聽說你給縫子婆婆上墳來著，忙不過來吧？」

　　傍晚時分，親戚們和鄰居們都到齊了，男男女女的客人基本上全是老人。

　　「這一回可得向洪作道喜。不管怎麼說，這實在是件好事。」

　　來客中，有人講這樣的恭維話，可是相反地，其中也有講下面這種洩氣話的：「這一回洪作去臺北可真出乎意料啊！想必外公和外婆也灰心喪氣了吧。」

　　還有些客人說這種奇怪的話：「這是件好事。通過這次遠行，洪作會明白人世間是怎麼回事。他會懂得，老是呆在外公和外婆身邊，萬事依賴別人是不行的。『讓可愛的孩子出去見見世面！』——人們老是這麼說。可還是捨不得把孩子放一放手。」

　　這種說法對事實多少有點兒誤解，須知洪作此行是去父母身邊。

　　還有人把包著送行錢的紙包拿出來，說：「聽說你要到很遠很遠的地方去。路上千萬要小心啊！這只是一點兒心意，請收下補貼路費。」

　　不打開紙袋看，也知道裡面裝的錢不止是補貼路費的數額。幾乎所有的客人都帶來了臨別贈金。外婆把這些錢——收下，然後，把這些錢用雙手舉過頭頂，恭恭敬敬地供在神龕前。

　　也有人說：「外公和外婆也辛苦啦！聽人家說，臺灣那地方遠得很呢！我尋思，何苦特意跑到那種地方去呢？不過，既然孩子的父母住在那兒，也是不得已的事，到底是兒子，不去不行啊！作媳婦的只有祈禱長野的地藏菩薩，願菩薩保佑他一路平安。從今天起我就去廟裡參拜。」

　　還有人以威嚴的口氣說！「小洪，你了不起啦！到底要去臺北了？倒是有點幾了不起！呵，下決心了！好吧，這倒值得看看！讓我們瞧瞧最終會怎麼樣。這就象大姑娘出嫁。性情沒捉摸透，連醬湯的味道都不同。聽著，你要學會克制自己。你要這麼想：『這的確是我的家。這的確是我自己的父母。』實際上也是你真正的父母。不過，還是了不起。人最重要的是萬事都死心，要忍耐。」

　　對於所有致詞，外祖父一概答道：「多謝，多謝！」

　　除此之外，他什麼也沒說。致詞完畢，他依然苦著臉，說：「好事也罷，壞事也罷，我可不懂，這是洪作自己決定的。」

　　樓下有兩間房，把隔扇取掉，並成了一大間，宴席就擺在這裡。餐桌排列成馬蹄鐵形，客人們各隨其便——就座。這兩間房裡原先就沒有設置壁龕，所以席上也沒有上下座之分。

　　酒宴一開始，日間在廚房裡幫忙的那些鄰家的農婦們也全部入席。鄰家的三、四個姑娘侍候飯菜。

　　有人說！「這魔芋是誰燒的？醬油味太重！」

　　不知誰答話：「還不是阪下家裡人燒的。要是她不老記恨，就不會燒得這麼鹹。」

　　於是，被點了名的阪下家裡人說：「要是給咱家媳婦吃的，決不會這麼做。用醬油燒菜，太浪費啦。把辣椒熬上三天三夜，再給她吃。」

　　雖說是請客，但並沒有特備佳餚，除了一道拌著青菜、魚肉的飯食是特殊做的以外，其餘的菜，只是品種多而已。

　　酒是男女都飲。交談頻繁起來，滿座熱鬧。這時，只聽得震耳的一聲「晚安」，一個人闖了進來。

　　這人在門口的土間裡大聲嚷過「晚安」以後，便開始滔滔不絕地說話。

　　「喲，這裡又辦什麼事情了是在慶祝什麼吧？我家和這一家是世交，即使哪家跑出一隻老鼠來，也要告訴對方一聲。可今天不知怎麼回事，這家有了喜慶事，我竟然沒得個信兒。要是這樣，不僅對不起祖先，而且不好意思再在村子裡走動。我就在這土間裡上吊尋死算了！」

　　滿座一片寂靜。

　　「別這麼說吧，請進來喝酒。」外祖父說。

　　「不明不白的酒，我喝得下嗎？」對方答道。

　　於是，有人說：「這次請客是為了送洪作去臺北。喂，請進，請進。」

　　接著，一個農婦說道！「我忘記你是誰了——這家的老太太曾托我去你家請你赴宴。可我走到你家門口，忽然想起，這樣一來，你又得忍痛掏腰包送禮。看來還是不叫門為好。現在我親口向你解釋，你該相信了吧？喂，請入席吧。沒有事先邀請你，就免了你送禮吧。托我的福，你蓄了財。快來喝一杯！」

　　「我先不知道，可既然是洪作去臺北，就沒有不喝之理了！」

　　不速之客說著，慢吞吞地走進來入了席。

學達書庫(xuoda.com)