基姆(96)_吉卜林

九六

　　「問和尚他們，別跟我囉嗦，把食物袋放在腳跟前，這樣它更能使兩邊平穩。」

　　「啊，聖者，你們雪山的人要比我們平原地帶的人心腸好得多！」基姆看到喇嘛踉蹌地上了滑竿，放心了，不禁喊道，「這真是國王的龍床——既尊貴又舒服。這全虧——」

　　「一個不吉婦人，我需要你祝福和需要你咒我同樣殷切。這是我的命令，完全不是你的，抬起來走！對啦！你可有路費？」

　　她把基姆叫到她屋裡去，彎腰去打開帆布床下的一個舊英國錢箱。

　　「我不需要什麼。」基姆說，他在應該感激的地方反而生氣，「你已經很粗魯地賞了我很多恩典了。」

　　她帶著古怪的笑容抬頭看，並把一隻手搭在他肩膀上，「至少得謝謝我。我是個其貌不揚的山地女人，可是照你所說的，我積了功德。要不要我表演給你看洋人是怎樣道謝的？」她那對淩厲的眼睛充滿了柔情。

　　「我只是個游方和尚，」基姆想出了答話兩眼發亮，「你既不需要我祝福也不需要我咒你。」

　　「別急，稍微再待一會兒——你邁十大步就可以追上滑竿——如果你是個洋人，可要我表演你該怎麼做？」

　　「可是我猜一猜如何？」基姆說，用手攬住她的腰，吻了她的香腮，並且用英語說：「親愛的，多謝你。」

　　亞洲人簡直是沒有接吻習俗的，她所以身向後轉，兩眼睜得大大的，面露驚惶，也許就是這個緣故。

　　「下次。」基姆說下去，「你千萬別以為你能把異教僧人看得很准，現在我跟你道別，」他用英國人方式伸出手，她機械地抓住他的手，說道：「親愛的，再見。」

　　「再見，還有——」還有她現在一個一個地想起英文字，「你會再回來嗎？親愛的，再見。還有——天保佑你。」

　　半小時後，滑竿吱吱響著，顛顛地上了從山姆裡格向東南走的山徑，基姆見到村屋門口有個身形極小的人在揮舞一塊白色破布。

　　「她所積的功德遠比所有別的人為多。」喇嘛說，「送一個人上解脫之途，功德有她獲得解脫的一半大。」

　　「嗯，」基姆想到過去的一切，心有所思地說，「也許我也積了功德……至少她沒有把我當做小孩。」他把僧袍前面系好，文件和地圖都藏在那裡，又把喇嘛腳下寶貴的食物袋重新放好，然後把手放在滑竿上，按照杭育杭育哼著的那些丈夫的慢腳步——放慢自己的腳步。

　　「這些人也積功德。」喇嘛在走了三裡之後說。

　　「不止這個，還要給他們銀子。」基姆說，銀子是山姆裡格之花給他的；他跟她爭論說銀子再由她的丈夫掙回來那才公道。

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