基姆(87)_吉卜林

八七

　　「這個傢伙絕對是個活寶，」兩人當中身材較長的那個說，「維也納宮廷官員看見他要頭痛死了。」

　　「他具體而微地代表印度的過渡——東西雙方畸形的混合，」那個俄國人回答，「能對付東方人的是我們俄國人。」

　　「他已經失去了自己的國家，還沒有再得到一個，可是對他的征服者有極大仇恨，你聽。他昨天晚上對我講的心腹話。」

　　賀瑞巴布在藍白條紋的傘下聚精會神地傾聽講得飛快的法語，兩隻眼睛盯在滿裝地圖與文件的一個背籃，那個背籃特別大，上面蓋著雙層紅油布，他不想胡亂地偷。他只想知道該偷的是什麼，偷了之後又怎樣脫身。他感謝印度靳坦所有的神祗和斯賓塞，這裡仍有寶貴的東西可以偷竊。

　　第二天，道路陡升，通往森林上面一處草茸茸的山嘴。日落時他們在那裡遇見一位老喇嘛——他們稱他為銅像——盤腿坐著，面前有一張由石頭鎮著的神秘圖表。他正在問一個年輕人，顯然是個沙彌。那個沙彌雖然沒梳洗可是長得非常英俊，他們已經見到那頂有條紋的傘在半程外，基姆建議停歇一下以待傘來到。

　　「哈！」賀瑞巴布腦筋敏捷得很，「那是地方上有名的聖者，或許是我主子的臣民。」

　　「他在幹什麼？樣子好怪。」

　　「他在闡釋一幅聖畫——完全是用手繪製的。」

　　那兩個外國人光著頭站在金黃草地上低斜的午後陽光裡。繃著臉的挑夫一聽完心裡高興起來，把腳步一收，把背的籃子除下。

　　「瞧！」法國人說，「那像是講述一個宗教產生經過的圖——第一位老師，第一個弟子。他是佛教僧人嗎？」

　　「一種等而下之的佛教，」另一個回答說，「雪山裡沒有真正的佛教徒。可是瞧他僧袍的摺子和那兩隻眼睛——多麼狂妄。這為何不使人感得我們的民族那麼年輕？」說話的人用手猛劈一棵長草，「我們一路還沒有留下痕跡。在哪裡都沒有！你可明白那就是合我感覺不安的一件事。」他對那張恬靜的臉和莊嚴鎮定的坐像怒目而視。

　　「耐性點，我們將共同使你留下痕跡，——我們和你那些年輕人。同時先畫他的像。」

　　賀瑞神氣活現地向前走去，他的背和他朝基姆眨的眼卻和他的恭敬口吻不一致。

　　「聖者，這兩位是洋大人。我的藥醫好了其中一位的痢疾，我到西姆拉去督導他複元。他們想看您的畫——」

　　「醫病總是好事。這是輪回圖，」喇嘛說，「下大雨的時候，我曾在齊格瑙農會裡把它給你看過。」

　　「現在想聽您闡釋。」

　　喇嘛聽說另有人要聽，眼睛特別明亮。闡釋至上妙法是好事。「他們對印度可有所知，像妙屋裡管理佛像圖片的那位一樣？」

　　「也許知道一點。」

　　喇嘛於是像孩子聚精會神玩新遊戲那樣，把頭朝後一甩，用洪亮聲音開始祈禱，就和神學家在講解教義之前先祈禱一樣。那兩個外國人倚著登山杖聆聽。基姆謙卑地蹲著，注視他們臉上的泛紅殘暉和地上他們長影的分合。他們紮著英國式綁腿和古怪的腰帶，令基姆模糊想起他在聖查威爾學校圖書館裡所看到的《青年博物學者墨西哥紀游》那本書裡的插圖。對，他們真的很像書中那位妙人蘇米克斯特，並不怎麼像賀瑞先生幻想的那種「肆無忌憚的歹徒」。那些挑夫一身土色，不聲不響，恭敬地蹲在二三十碼外，賀瑞先生身上的單薄衣服吹得松飄飄的像一面標位旗，他站在冷颼颼的微風中頗為自得。

　　「這就是那兩個人，」他悄悄說，那兩個白人隨著草的擺動徘徊于地獄與天堂之間。「他們的書籍——書、報告和地圖等都在那有紅頂蓋的大背籃裡，我已經見到一封藩王的信，不是希拉斯就是本納寫的，他們把它收藏得極密。他們在希拉斯和列亞都沒有寄出東西。那是肯定的。」

　　「什麼人跟他們在一起？」

　　「只有挑夫，他們沒有僕人，吝嗇得很，連飯都自己燒。」

　　「那我怎麼插手？」

　　「等著瞧，只要我一有機會，你就會知道到哪裡去找文件。」

　　「這件事在馬哈布·阿裡手裡要比在一個孟加拉人手裡強得多。」基姆蔑然說。

　　「偷香竊玉並不一定要破牆而入。」

學達書庫(xuoda.com)