莫格裡的兄弟們_吉卜林

莫格裡的兄弟們(1)

　　蝙蝠曼恩釋放了黑夜，
　　於是鳶鷹契爾把它帶了回來——牛群都被關進了牛棚和茅屋，
　　因為我們要恣意放縱直到黎明。這是耀武揚威的時刻，
　　尖牙利爪巨鉗一齊進攻。哦，聽那呼喚聲——祝大家狩獵成功
　　遵守叢林法律的全體生物！

　　——《叢林夜歌》

　　這是西奧尼山裡一個非常暖和的夜晚，狼爸爸睡了一天，醒來已經七點鐘了。他搔了搔癢，打了個哈欠，把爪子一隻接一隻舒展開來，好趕掉爪子尖上的睡意。狼媽媽還躺在那兒，她那灰色的大鼻子埋在她的四隻滾來滾去嘰嘰尖叫的狼崽子身上。月亮的光輝傾瀉進了他們一家居住的山洞。「噢嗚！」狼爸爸說，「又該去打獵了。」他正要縱身跳下山去，一個長著蓬鬆的大尾巴的小個子身影遮住了洞口，用乞憐的聲音說道，「祝您好運，狼大王，願您的高貴的孩子們走好運，長一副好白牙齒，好讓他們一輩子也不會忘記這世界上還有挨餓的。」

　　他是那只豺——專門舔吃殘羹剩飯的塔巴克。印度的狼都看不起塔巴克，因為他到處耍奸計，搬弄是非，在村裡垃圾堆上找破布和爛皮子吃。但是他們也怕他。因為塔巴克比起叢林裡任何一個生物來，都更容易犯瘋病，他一犯病，就忘了他過去曾經那麼害怕別人，他會在森林裡橫衝直撞，遇見誰就咬誰。就連老虎遇上小個子塔巴克犯瘋病的時候，也連忙逃開躲起來。因為野獸們覺得最丟臉的事兒，就是犯瘋病。我們管這種病叫「狂犬病」，可是動物們管它叫「狄沃尼」——也就是「瘋病」，遇上了便趕緊逃開。

　　「好吧，進來瞧吧，」狼爸爸板著臉說，「可是這兒什麼吃的也沒有。」

　　「在一頭狼看來，的確是沒有什麼可吃的。」塔巴克說，「但是對於像我這麼一個微不足道的傢伙，一根幹骨頭就是一頓盛宴了。我們這夥豺民，還有什麼好挑剔的？」他一溜煙鑽進洞的深處，在那裡找到一塊上面帶點肉的公鹿骨頭，便坐下來美滋滋地啃起了殘骨。

　　「多謝這頓美餐，」他舔著嘴唇說，「您家的高貴孩子們長得多漂亮呀，他們的眼睛多大呀！而且，這麼年輕，就出落得這麼英俊！說真的，我早該知道，大王家的孩子，打小時候起就像男子漢。」

　　其實，塔巴克完全明白，當面恭維別人的孩子是最犯忌諱的事，他看見狼爸爸和狼媽媽一副不自在的樣兒，心裡可得意啦。

　　塔巴克一動不動地坐在那裡，為他幹的壞事而高興，接著他又不懷好意地說：

　　「大頭領謝爾汗把狩獵場挪了個地方。從下個月起他就要在這附近的山裡打獵了。這是他告訴我的。」

　　謝爾汗就是住在二十哩外韋根加河畔的那只老虎。

　　「他沒有那個權利！」狼爸爸氣呼呼地開了口，「按照叢林的法律，他不預先通知是沒有權利改換場地的。他會驚動方圓十哩之內的所有獵物的。可是我……我最近一個人還得獵取雙份的吃食呢。」

　　「他的母親管他叫『瘸腿』，不是沒有緣故的。」狼媽媽從容不迫地說道，「他打生下來就瘸了一條腿。所以他一向都只獵殺耕牛。現在韋根加河一帶村子裡的老百姓都被他惹得冒火了，他又到這兒來惹我們這裡的村民冒火。他倒好，等他走得遠遠的，他們准會到叢林裡來搜捕他，還會點火燒著茅草，害得我們和我們的孩子無處藏身，只好離開這兒。哼，我們真得感謝謝爾汗！」

　　「要我向他轉達你們的感激嗎？」塔巴克說道。

　　「滾出去！」狼爸爸怒喝道，「滾去和你的主子一塊打獵吧！這一晚你幹的壞事已經夠多了。」

　　「我就走，」塔巴克不慌不忙地說，「你們可以聽見，謝爾汗這會兒正在下面林子裡走動。其實我用不著給你們捎信來。」

　　狼爸爸側耳細聽，他聽見下面通往一條小河的河谷裡有只氣衝衝的老虎在發出單調粗魯的哼哼聲。這只老虎什麼也沒有逮著，而且，哪怕全叢林都知道這一點，他也不在乎。

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