熱愛生命(1)_傑克·倫敦

一

　　一切，總算剩下了這一點——
　　他們經歷了生活的困苦顛連；
　　能做到這種地步也就是勝利，
　　儘管他們輸掉了賭博的本錢。

　　他們兩個一瘸一拐地，吃力地走下河岸，有一次，走在前面的那個還在亂石中間失足搖晃了一下。他們又累又乏，因為長期忍受苦難，臉上都帶著愁眉苦臉、咬牙苦熬的表情。他們肩上捆著用毯子包起來的沉重包袱。總算那條勒在額頭上的皮帶還得力，幫著吊住了包袱。他們每人拿著一支來複槍。他們彎著腰走路，肩膀沖向前面，而腦袋沖得更前，眼睛總是瞅著地面。

　　「我們藏在地窖裡的那些子彈，我們身邊要有兩三發就好了。」走在後面的那個人說道。

　　他的聲調陰沉沉的，乾巴巴的，完全沒有感情。他冷冷地說著這些話；前面的那個只顧一瘸一拐地向流過岩石、激起一片泡沫的白茫茫的小河裡走去，一句話也不回答。後面的那個緊跟著他。他們兩個都沒有脫掉靴襪，雖然河水冰冷——冷得他們腳脖子疼痛，兩腳麻木。每逢走到河水衝擊著他們膝蓋的地方，兩個人都搖搖晃晃地站不穩。跟在後面的那個在一塊光滑的圓石頭上滑了一下，差一點就摔倒，但是，他猛力一掙，站穩了，同時痛苦地尖叫了一聲。他彷佛有點頭昏眼花，一面搖晃著，一面伸出那只閑著的手，好像打算扶著空中的什麼東西。站穩之後，他再向前走去，不料又搖晃了一下，幾乎摔倒。於是，他就站著不動，瞧著前面那個一直沒有回過頭的人。

　　他這樣一動不動地足足站了一分鐘，好像心裡在說服自己一樣。接著，他就叫了起來：「喂，比爾，我扭傷腳脖子啦。」

　　比爾在白茫茫的河水裡一搖一晃地走著。他沒有回頭。

　　後面那個人瞅著他這樣走去；臉上雖然照舊沒有表情，眼睛裡卻流露著跟一頭受傷的鹿一樣的神色。

　　前面那個人一瘸一拐，登上對面的河岸，頭也不回，只顧向前走去。河裡的人眼睜睜地瞧著，他的嘴唇有點發抖，因此，他嘴上那叢亂棕似的鬍子也在明顯地抖動。他甚至不知不覺地伸出舌頭來舐舐嘴唇。

　　「比爾！」他聲音又大又長地喊著。

　　這是一個堅強的人在患難中求援的喊聲，但比爾並沒有回頭。他的夥伴幹瞧著他，只見他古裡古怪地一瘸一拐地走著，跌跌絆絆地前進，搖搖晃晃地登上一片不陡的斜坡，向矮山頭上不十分明亮的天際走去。他一直瞧著他跨過山頭，消失了蹤影。於是他掉轉眼光，慢慢掃過比爾走後留給他的那一圈世界。

　　靠近地平線的太陽，像一團快要熄滅的火球，幾乎被那些混混沌沌的濃霧同蒸氣遮沒了，讓你覺得它好像是什麼密密團團，然而輪廓模糊、不可捉摸的東西。這個人單腿立著休息，掏出了他的表，現在是四點鐘，在這種七月底或者八月初的季節裡——他說不出一兩個星期之內的確切的日期——他知道太陽大約是在西北方。他瞧了瞧南面，知道在那些荒涼的小山後面就是大熊湖；同時，他還知道在那個方向，北極圈的禁區界線深入到加拿大凍土地帶之內。他所站的地方，是銅礦河的一條支流，銅礦河本身則向北流去，通向加冕灣和北冰洋。他從來沒到過那兒，但是，有一次，他在哈得遜灣公司的地圖上曾經瞧見過那個地方。

　　他把周圍那一圈世界重新掃視了一遍。這是一片叫人看了發愁的景象。到處都是模糊的天際線。小山全是那麼低低的。沒有樹，沒有灌木，沒有草——什麼都沒有，只有一片遼闊可怕的荒野。迅速地使他兩眼露出了恐懼的神色。

　　「比爾！」他悄悄地、一次又一次地喊道：「比爾！」

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