海狼(27)_傑克·倫敦

二七

　　他離約翰遜三碼遠，還坐在椅子上。九英呎！但是他一躍就離開了椅子，根本沒有先站起來再往前跳。他離開椅子，還像他坐在上面的樣子，端端正正，從坐姿縱身跳起，像一隻野獸，一隻虎，像一隻騰空剪撲的老虎。這是雪崩式的憤怒，約翰遜竭力防衛，但是沒有多大用處。他趕緊用一隻胳膊向下護住肚子，另一條胳膊向上護住腦袋；但是狼·拉森的拳頭朝中部打來，正中胸膛，霹靂炸雷般的衝擊，嗡嗡作響。約翰遜的呼吸突然噴出來，從嘴裡噗一聲射出，又突然停止下來，使勁屏氣，清晰可聞，像揮動斧頭的人那樣嗨的一聲。他差一點仰身跌倒在地，搖搖晃晃，努力保持他的平衡。

　　我真不忍心敘述接下來的那個可怕的場面的更多的細節。那場面令人噁心。即便現在我想起那種場面也心裡堵得慌。約翰遜相當勇敢地搏鬥，但是他不是狼·拉森的對手，更不是狼·拉森和那個大副的對手。打鬥的場面驚心動魄。我難以想像一個人能夠經得住這般摧殘，依然活著進行掙扎。約翰遜真的在掙扎。當然，他是沒有希望的，一點希望也沒有，他心裡非常清楚這點，然而他憑藉著他身上的大丈夫氣概，他不能停止為大丈夫氣概的搏鬥。

　　我實在看不下去了。我覺得我隨時會發瘋，於是我跑到升降口的樓梯前，打開門向甲板逃脫。但是，狼·拉森暫時離開他的犧牲品，三步並兩步撲上來，抓住我的肋側，把我扔到了艙室的遠處的角落。

　　「生活的現象而已，漢普，」他嘲笑我說，「待著好好看看。你也許能收集到靈魂不朽的數據呢。再說了，你知道，我們無法傷害約翰遜的靈魂。我們只能損傷他淺層的肉體。」

　　時間好像過了幾個世紀——實際上毆打的過程持續了不到十分鐘。狼·拉森和約翰森兩個人都在對付那個可憐的人。他們用拳頭掄他，用厚重的皮鞋踢他，把他擊倒在地，把他拉起來又擊倒在地。他的眼睛全瞎了，什麼都看不見，鮮血從耳朵、鼻子和嘴邊流下來，把艙室弄得像屠宰場。他不能再站起來了，他們還繼續揍他，踢他，在原地折磨他。

　　「行了，約翰森；看這副樣子該行了。」狼·拉森最後說。

　　然而，大副身上的獸性發作了，不願意住手，狼·拉森不得已用胳膊向後擋了一下，看上去相當輕柔，但是卻把約翰森向後甩出去了，像扔掉一塊木頭一般，他一頭撞在了牆上。他跌倒在地上，好一陣不明白怎麼回事兒，喘著粗氣，眨巴眼睛，一副呆若木雞的樣子。

　　「去把門打開吧，漢普。」我聽到他命令說。

　　我按命令打開門，兩個畜生拉起失去知覺的約翰遜，像拖著一袋子垃圾，通過狹窄的艙口把他拽上升降口的樓梯，弄到外面的甲板上。他鼻子裡噴湧著鮮紅的血流，灑到了舵手的腳上，也就是他同船的夥伴劉易斯。但是劉易斯把輪舵柄轉了一下，不動聲色地看了一眼羅經台。

　　喬治·利奇，過去的艙室打雜工的態度卻不是這樣。船前和船後沒有任何行為像他後來的舉止那樣讓我們驚愕不已。正是他沒有聽到任何命令就來到船尾樓前，把約翰遜往前邊拉去，隨後他盡自己所能把約翰遜的傷口包紮起來，讓他儘量舒服一點。約翰遜，已經不是原來的約翰遜，完全認不出來了；還不止認不出來了，因為他的五官，作為人的五官，也辨認不出來了，在短短幾分鐘內便面無人色，青紫紅腫，而這一切僅僅發生在開始毆打與把身體往船前拖拽的幾分鐘裡啊。

　　但是，有關利奇的行為——等到我把艙室清理乾淨，他一直在照顧約翰遜。我來到甲板上呼吸新鮮空氣，盡力讓我不堪承受的神經平靜下來。狼·拉森在吸雪茄，一邊檢查航行測量器——通常拖在「幽靈」號後面，這時候因為什麼目的將它拉上來了。突然，利奇的聲音傳到了我的耳朵裡。語氣激烈而嘶啞，充滿不可遏止的憤怒。我轉過身去，看見他站在船尾樓艙口下面，廚房的左邊。他的臉在抽搐，白森森的，兩隻眼睛閃閃有光，握緊的拳頭舉在頭頂上。

　　「但願老天爺把你的靈魂送進地獄，狼·拉森，你只配進地獄，你這個懦夫，你這個殺人犯，你這只豬玀！」他開口大罵起來。

　　我好像遭到了霹靂襲擊。我以為他馬上會被打死。但是狼·拉森的怪念頭在作祟，沒有收拾他。他慢慢地走到船尾樓艙口，把胳膊肘倚在艙室的角上，若有所思十分好奇地向下注視著這個憤怒的孩子。

　　這個孩子破口大駡狼·拉森，狼·拉森從來沒有被人這樣大罵過。水手們驚慌失措地圍在一起，聚集于船首樓小艙口周圍，看的看，聽的聽。獵人們慌慌地擁出統艙，但是利奇滔滔不絕地繼續謾駡，我看見他們臉上沒有出現見怪不怪的神情。他們也被嚇壞了，不是因為這孩子的可怕語言，而是因為他那可怕的膽子。竟敢有人這樣公開和狼·拉森叫板，難得一見。我知道自己被這孩子鎮住了，由衷讚歎，看到他身上那種輝煌的不朽的大無畏精神，勝過肉體，勝過肉體的種種懼怕，一如古代先知們的行為，對邪惡大加譴責。

　　多麼了不起的詛咒啊！他把狼·拉森的靈魂赤條條地拽出來示眾。他喊上帝喊天庭，把狼·拉森的靈魂罵得無地自容，叫駡的勁頭好像中世紀天主教逐出教會那樣狂熱，把他的靈魂罵得萎縮了。他罵得痛快淋漓，怒火節節升高，直至頂峰，近乎上帝般神聖，又因為純粹的精疲力竭陷入最下流最不體面的侮辱層面。

　　他的憤怒是一種瘋狂。他的嘴唇沾滿了細碎的沫子，有時候他被哽住，喉嚨咕咕作響，一時說不出話來。在這一切發生之際，平靜而冷淡，倚在胳膊肘上向下注視，狼·拉森似乎陷入了一種非同一般的好奇心境。這種酵母生命的曠野蠕動，這種可怕的反抗以及對物質的挑戰，讓他心有所動，迷惑而感興趣。

　　每時每刻，我在觀望，大家在觀望，觀望他會跳起來撲向那個孩子，把他毀掉。但是，這不是他所想做的。他的雪茄吸完了，繼續靜靜地注視，充滿好奇。

　　利奇已經罵得忘乎所以，完全陷入不知所向的憤怒的興奮狀態。

　　「豬玀！豬玀！豬玀！」他扯起肺葉反復叫駡起來，「你為什麼不下來把我殺了，你這個殺人慣犯？你可以這樣做！可我不害怕！這裡沒有人能夠阻止你！與其在你的手心裡苟且偷生，不如一死了之，脫離你的拿捏！來吧，你這膽小鬼！殺了我！殺了我！殺了我吧！」

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