扶乩(15)_傑克·倫敦

十五

　　這次輪到她盤算了，「別，別告訴他們。」她最後說道，「他們不會理解的。對於那件事，我不理解，可我相信你，也相信在事情的本質上他們不能懷有這種同樣絕對的信任。你在我面前提出了一個阻止我們婚姻的未解之謎，我相信你；但是對於神秘事物的錯誤和邪惡本質，他們不會毫無置疑地相信你。除此之外，這只會讓他們更加憂慮。」

　　「我應該離開，我知道我應該離開。」他壓低聲音說道，「而且我可以。我不懦弱。因為我曾經有一次沒能離開，再不離開就沒理由了。」

　　她很快喘口氣後就屏住了呼吸，「聽你說要離開而且將一直不在我身邊真讓人痛心。我應該再也見不到你了。這太可怕了。別責怪你自己的軟弱。應該受責備的是我。以前是我不讓你離開，我知道。我以前需要你。我需要你。

　　「沒有什麼可做的，克裡斯，除了繼續讓這件事順其自然，沒什麼可做的。那是我們確信的一件事：無論如何它將發生。」

　　「但是我離開的話，事情會變得更容易。」他建議道。

　　「你在這兒的時候我更高興。」

　　「現實殘酷啊。」他粗魯地小聲說。

　　「離開或留下——這將是解決問題的一部分。但是我不想讓你走，克裡斯；這你是知道的。現在不要再說這件事了。談話不能解決它。我們再也不要提這件事了——除非……除非某個時候，某個美好，讓人高興的時候，你可以來到我這兒說：『盧特，我一切都很好。那神秘的東西再也束縛不了我了。我自由了。』直到那時，讓我們把它連同扶乩板和其他的東西一起埋了，充分利用給予我們的那一點東西吧。

　　「而且現在，為了讓你看看我是準備如何充分利用那點東西，我甚至準備今天下午和你一起去看看那匹馬——儘管我希望你別再騎了……幾天時間，不管怎樣，或是一周不要再騎了。你說的它的名字是什麼？」

　　「科曼齊，」他答道，「我知道你會喜歡它的。」

　　克裡斯躺著，他的頭枕在突出來的光禿禿的石頭上，他的目光越過山谷聚精會神地望著山谷對面長滿樹的山坡。從灌木叢底下傳來了碰撞聲，那是鐵蹄撞擊石塊所發出的響聲，一塊長滿了苔蘚的巨石偶然從山上脫落重重地砸在激流中，波濤洶湧的水流衝擊著他身下的岩石，一片混亂，伴隨著脫落的巨石最後濺起的浪花，這塊巨石終於停留在了激流中。周遭都是綠色樹葉，他時不時瞟一眼一身金黃色騎士服的盧特和她正在騎的那匹栗色馬，馬兒在她身下走動著。

　　她騎著馬來到了一片開闊地，在那兒一塊鬆散的土堆突然崩裂讓她不能接近那些樹木和青草。就在土堆崩裂的一刹那，她勒馬停下，低頭往下看，目測土堆。距腳下四十英呎，最終形成了一個小小的表面穩固的梯田形狀的土堆，不斷有泥土和沙石落在上面。

　　「這是一次很好的檢驗。」她朝對面的山谷喊道，「我要把它弄到土堆的下面。」

　　似乎對主人有所不忠，馬兒小心翼翼地挪動腳步，後腿抬起又放下，沒有規律，但前腿保持著一動不動，堅定而又從容，毫無恐懼或是緊張，馬兒很快動了自己的前腿，速度之快猶如他們墜入正在崩塌的土堆中一樣，與此伴隨的是在他們面前的大量不斷下落的泥土，就像波濤洶湧的水流一樣。當馬兒步伐堅定地來到了土堆的底部時，它邁開大步迅速地跳上了一個小土堆，身上的皮毛閃閃發光，就像強烈的火焰燃燒著一樣，這證明了它在土堆上那鎮定沉著的走動是假的。

　　「太棒了！」克裡斯向對面的山谷喊著，鼓掌喝采。

　　「這是我所見過的抬蹄最明智，頭腦最聰明的馬。」盧特回喊道，同時她騎著馬轉到了土堆的側面，順著一個滿是碎石而且遭到破壞的斜坡往下，又來到了樹林中。

　　克裡斯循著她前進的聲音跟著她，不經意地瞥了一眼，看見了一個地方，那兒樹葉更加開闊，這時候她正沿著一條蜿蜒曲折、不成道路的斜坡曲折地前進。她在他的下邊崎嶇的洪流邊緣旁邊出現了，她讓馬沿著一個三英呎高的牆往下走，然後停了下來，琢磨著該怎樣邁過去。

　　溪流中距水面四英呎高的地方有一塊狹窄的岩石從水面突出來。岩石的另一邊就是翻滾著的波濤洶湧的水塘。但是從這塊岩石往左，往下幾英呎，是一個碎石鋪就的路基。一塊巨石擋住了直接通往沙礫河床的路。踏上路基的唯一辦法就是先跳躍到岩石上。她仔細地思忖著，她抓緊韁繩的手錶明瞭她已經下定了決心。

　　心中焦急的克裡斯警覺起來，更密切地觀察盧特在想什麼。

　　「不要亂來。」他叫道。

　　「我相信科曼齊。」她回喊道。

　　「它沒法從側面跳到碎石路上。」克裡斯警告說，「它控制不了它的腿。它會絆倒，掉進水塘裡的。一千匹馬裡也沒有一匹能做得了那樣的絕技。」

　　「科曼齊正是那匹馬。」她回答道，「看它的吧。」

　　她拍了一下馬兒的頭，它就幹淨利落而又精確無比地朝那塊岩石跳了過去，雙腳靠攏地落在了岩石上那片狹窄的空間裡。就在它奮蹄騰起的時候，盧特用韁繩輕輕碰了下馬脖子，讓它朝左邊跳；而且在那個時候，馬兒步履蹣跚，尚不穩妥，它的前腿快要滑倒掉進前邊的水塘裡，它抬起後腿，來個半轉身，奮力朝左跳，準確無誤地落在了那條狹小的碎石路上。它輕鬆一躍穿過了溪流，盧特讓它轉向，往河岸的上邊走，在她戀人面前停了下來。

　　「怎麼樣？」她問道。

　　「我都緊張死了，」克裡斯答道，「我都不敢喘氣了。」

　　「買下它，不管什麼方式。」盧特說著，從馬上下來，「它肯定值得。在它身上我敢冒任何險。在我生活中還沒有哪匹馬讓我如此放心。」

　　「它主人說它還從來沒有失過足，而且想把它弄倒也不可能。」

　　「買下它，馬上買下它吧，」她商量著說，「在那人改變主意之前。如果你不買，我就要買了。啊，如此好的馬蹄！我對它的腳下功夫如此有信心，以至於我騎在它身上時，壓根兒不用考慮腳底下是什麼情況。它像貓一樣快，而且馬上就很溫順聽話。訓練有素還不足以說明它的好！你可以用絲線給他指路。哦，我知道我太興奮了，但是，如果你不買的話，克裡斯。我就會買下來的。記住，我已經收到兩次拒絕了。」

　　克裡斯一邊笑著同意，一邊交換馬鞍。與此同時她比較起兩匹馬來。

　　「當然它不像班恩那樣和多利如此匹配，」她遺憾地總結道，「但是它的皮毛一樣地油光發亮。考慮一下有這麼好皮毛的馬吧！」

　　克裡斯幫她踏進馬鞍，跟著她走上山坡來到了鄉村道路。她突然抓住馬韁繩說道：

　　「我們不直接回宿營地了。」

　　「你忘了吃晚飯吧。」他提醒道。

　　「但我記得科曼齊呢。」她反駁道，「我們直接騎到大牧場，把它買下來。晚飯會留有的。」

　　「但是廚師不會的，」克裡斯笑道，「她已經威脅說要離開了，我們回去晚點又怎樣呢。」

　　「即使這樣。」這是回答，「米爾德裡德姑姑會再找一名廚師的，但是不管怎樣，我們都要得到科曼齊。」

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