疑犯從寬(3)_傑克·倫敦

疑犯從寬(3)

　　卡特爾·華特森可真氣極了。這不單是因為他無緣無故受到了攻擊，給打傷了，又給抓了起來，而且所有的晨報，都毫無例外地登載著那種可怕的新聞，污蔑他喝醉了，在著名的方多模酒店跟老闆打架。這些報導連一句正確或真實的話都沒有。帕茨·霍朗同他的黨羽把這次鬥毆說得繪聲繪影。卡特爾·華特森喝醉了，這已經成了無可爭論的事實。一連三次他們把他轟出去，推到馬路旁邊的陰溝裡，可是一連三次他仍舊跑回來，氣勢洶洶，好像要殺人放火似的，宣稱他要把這家酒店搗毀。他看到的第一個標題是：

　　《著名的社會學家酗酒被捕！》

　　消息登在第一版上，還印出了他的一張很大的半身像。其他的標題是：

　　《卡特爾·華特森一心奪取拳擊錦標！》

　　《卡特爾·華特森得到了報應！》

　　《著名的社會學家企圖搗毀一家不夜區的酒店！》

　　《卡特爾·華特森被帕茨·霍朗擊敗三次！》

　　第二天早晨，交保釋放的卡特爾·華特森走到警察局的法庭裡，答覆人民向卡特爾·華特森提出的公訴，因為後者毆打了帕茨·霍朗。可是，那位被雇來控訴一切損害人民的罪犯的檢察官，卻先把他拉到旁邊，私下同他談起話來了。

　　「你為什麼不私下了結呢？」檢察官說，「華特森先生，我告訴你怎麼辦：跟霍朗先生握握手，講個和，我們當場就把案子了結。我只要對法官說一句話，就會撤銷對你的控訴。」

　　「不過我不願意撤銷，」這是華特森的答覆，「你既然擔任著這個職務，就應當向我提出公訴，而不應當要我跟這個……這個傢伙講和。」

　　「哎，我當然會向你提出公訴的。」檢察官回答道。

　　「你也得向那個帕茨·霍朗提出公訴，」華特森警告道，「因為現在我要告他毆打傷人，要求把他逮捕起來。」

　　「最好你還是跟他握手講和。」檢察官重複道，這一次，聲音裡幾乎還有威脅的口吻。

　　這兩個案子定於一星期以後的早晨，在警察局法官威特白格的法庭裡一併開庭審理。

　　「你一點勝訴的機會也沒有，」華特森的一個童年的老朋友——這座城市裡最大的一家報館的一位前任經理對他說，「人人都知道你給這個人揍了一頓。他的名譽壞到了極點。可是這一點也幫不了你的忙。兩個案子都會給撤銷。這還是因為你。換上一個尋常的人，還要判罪呢。」

　　「可是我不明白，」這位不知所措的社會學家不服氣地說，「這個人不分青紅皂白就向我攻擊，把我打傷，而我一次也沒有還過手。我……」

　　「對這場訴訟來說，那是無關緊要的。」對方打斷了他的話。

　　「那麼，究竟什麼才是有關緊要的呢？」

　　「讓我告訴你。現在，你的對頭是本地的警察和政治機器。你是什麼人？你連這座城裡的合法居民都夠不上。你住在鄉下。你在這兒連一張選票也沒有，當然更談不上什麼操縱選票。這個下流酒店的老闆在他的地區操縱著一大串選票——而且是很長很長的一大串選票。」

　　「難道你的意思是說，這位威特白格法官會褻瀆他的神聖職責，違反他的誓言，放掉這個野蠻傢伙嗎？」華特森質問道。

　　「你瞧著好啦，」對方冷冷地回答道，「哎，他會做得很漂亮的。他會做出一個非常合法，非常公正的判決，凡是字典裡代表公平和正當的字眼兒，他全會用上。」

　　「可是還有報紙呢。」華特森喊道。

　　「報紙是不會跟正在執政的人作對的。他們會弄得你啼笑皆非。你不是已經領教過了嗎？」

　　「難道那些到警察局採訪的小夥子，不會把真實情況寫出來嗎？」

　　「他們會寫得非常逼真，讓公眾都相信的。你要明白，他們是在別人的指示之下寫報導的。他們是奉了命令來歪曲渲染的。等到他們把新聞注銷之後，你就會給搞臭了。最好還是馬上把這件事情了結。你的處境很糟！」

　　「可是開庭的日期已經定好了。」

　　「只要說句話，他們就會馬上把案子了結。一個人總不能跟一部機器鬥，除非他後面也有一部機器。」

　　不過，卡特爾·華特森很執拗，他完全相信這部政治機器會打敗他，可是他一生都在尋求社會經驗，再者，這件事也的確有點新鮮。

　　開庭的那天早晨，檢察官又作了一次調解的嘗試。

　　「如果你認為應當和解，我就要請一位律師來起訴。」華特森說。

　　「你別請律師啦，」檢察官說，「我是由人民給我薪水，讓我提出公訴的，我當然要提出公訴。可是讓我告訴你，你一點勝訴的機會都沒有。我們會併案辦理的。你瞧著好啦。」

　　法官威特白格給華特森的印象很好。這個人年紀還輕，個子矮矮的，有點胖，卻並不臃腫。一張聰明的臉上，鬍子刮得乾乾淨淨，看樣子，的確是個非常好的人。此外，再加上他的含笑的嘴唇，和那雙黑眼睛的眼角上帶著笑意的皺紋，給人的印象就更好了。華特森瞧著他，把他仔細研究過以後，覺得他的老朋友的推測十有八九是錯的。

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