唯一生還者(17)_迪恩·孔茨

一七

　　他們知道他在何處。

　　一排排的工作室，不再是舒適隱密的小窩。它像個迷宮，有太多的死角。喬迅速收拾起印好的資料及那張杜蘿絲留給他的信。當他從座位上站起身時，電話再度響起，但喬決定置之不理。

　　他走出編輯室時，正好遇到薛弗丹，他剛從影印中心回來，左手拿著一疊紙，右手握著他那沒點著的煙斗。老薛的頭全禿了，但有一嘴濃密的黑鬍子。薛弗丹是財經記者及專欄作家，講話喜歡誇大，但他自得其樂。見到喬，他劈頭就說：「喬，上星期我開了一箱紅葡萄酒，就是當年一推出我就買了二十箱當投資的七四年份的『蒙大威』，我那時人在拿帕，並不是去找賣酒的，本想買個古鐘。我告訴你，這酒發酵得真好——」薛弗丹禿然住四，因為他想起喬已不在這兒工作了。他局促不安地想說些安慰的話表示關心，「那件事太恐怖太可怕了，那些可憐的人，你太太還有小孩。」

　　聽到柯蘭迪桌上的電話在編輯室又響了起來，喬打斷薛弗丹的話，想打發他離開。可是他居然問起：「聽著，老薛，你知不知道一家叫鐵克諾的公司？」

　　「我知不知道他們？」薛弗丹揚著眉毛說：「老喬，你問得可有意思了。」

　　「你知道他們？他們是一個很大的集團嗎？我的意思是他們是不是很有勢力？」

　　「噢，他們生財有道。主要以並購其它尖端科技公司，或是支助需要資本來發展它們創意的公司，籍以壯大自己。

　　它通常是以和醫藥有關的科技為對象，但也不一定一直如此。他們的高級主管都是一些傲慢自大，惡名昭彰的傢伙。

　　總以為自己是這一行的土皇帝。其實，也好不到哪去。他們也回答『我們要服從他』。「

　　「我們要服從他？」喬感到一頭霧水。

　　「就像我們一樣，就像我們一樣。」薛弗丹笑著點頭，拿起煙斗含在嘴裡。

　　柯蘭迪桌上的電話終於不響了。這會兒，寂靜比震人心弦的鈴聲更令人緊張。

　　他們知道他在何處。

　　「我得走了。」在薛弗丹正要告訴喬買鐵克諾公司的債券有何好處時，他已大步走開。

　　喬直接走向最近的洗手間，幸好洗手間沒人，也沒被舊職的朋友攔下來。

　　他將蘿絲的信撕成碎片，然後丟進馬桶內沖掉。他等著，直到確定每一張碎片都消失不見後，再沖一次水，以確保不會留下任何蛛絲馬跡。

　　梅德斯——鐵克諾合股公司一手導演此次事件，使它看起來像是一次警方的行動。他們從洛杉磯到馬拉薩斯，無遠弗屆的觸角，以及無所不知的能力，證明這絕非單純的商業行為。後面結合有更龐大的勢力，也許與軍方有關。

　　雖然如此，但一個企業為了本身利益，竟派人在公共場合濫殺無辜，終是說不過去的事。不管鐵克諾公司多有錢，它的高級主管都不能免除刑責。即使在像洛杉研這種錢能通神的地方也不可以。因為他們認定自己可以免除刑責；所以膽敢用槍。喬所碰到的那些人一定是軍方人員或是聯邦警探。實在太缺乏情報可供參考，讓他甚至無法推斷梅德斯——鐵克諾公司在這次行動中，到底扮演什麼角色。

　　從三樓走廊到電梯的這一段路，喬預料會有人叫他的名字，喝令他站住。也許是穿夏威夷衫的人，或者是布立克，或是警察。如果追捕杜蘿絲的人是聯邦探員，那一定會獲得本地警察的協助。所以當下，喬還得提防任何一個穿制服的人，不得不把他們當成潛在的敵人看待。

　　當電梯門開啟時，他很擔心會被立刻逮捕。但電梯裡空無一人。電梯下降至一樓的途中，喬等待著電源被切斷，但也沒發生。電梯開門，出乎他意料的，竟也是毫無一人。

　　這一生中，喬從本這般疑神疑鬼過。他被今天下午所發生的事，以及在郵報辦公室所得悉的情報弄得有點反應過度。當喬走進接待大廳時，畢道威正在講電話，只見他全神貫注的在傾聽著，一張黝黑的臉全皺了起來。他不斷低聲地說著：「是，嗯——嗯，是。」

　　喬跟他揮揮手說再見，運自往門外走去。

　　這時道威在後面叫他，「喬，等一下。」

　　喬停下腳步轉過身來。

　　雖然道威仍然在聽對方說話，但眼光卻投在喬的身上。

　　為了表示趕時間，喬用手指指著腕表。

　　「你等一下，」道威對著電話說，然後轉向喬，「有個人打電話來找你。」

　　喬堅決地搖搖頭。

　　「他要跟你說話。」道威說。

　　喬轉身又向門口走去。

　　「等一下，喬，那人說他是聯邦調查局的探員。」

　　喬站在門口，猶豫地回頭望著道威。聯邦調查局應該與穿夏威夷衫的人無關，與那些不問清楚，動輒開槍的人無關，與像布立克之流更應該沒有關連。他們會嗎？他是不是又害怕得開始胡思亂想了？他應該從聯邦調查局那裡獲得答案並接受保護。

　　當然，電話裡的男人可能說謊，他可能不是聯邦探員。

　　他只是希望能把喬拖住，等布立克和他的同黨——說不定還有其他怪物——能及時趕到。

　　喬對道威搖搖頭，轉身離去。他推開門，走進八月的酷熱之中。

　　道威在他身後喚道：「喬！」

　　喬抑制住想跑的衝動，朝自己的車走去。在停車場的另一端出口處，那個剃光頭、鼻穿金環的年輕人正注視著他。

　　這孩子看起來一付逾遇窩囊的樣子，使人對他不存戒備之心。但此時此刻，他對喬有興趣似乎顯得有絲怪異。

　　雖然音量調得很低，但是饒舌歌的沉重韻律仍隨著熱浪傳送過來。車內很熱，但還沒到令人忍受不了的地步。在墓園被子彈擊碎正好通風。那孩子在喬駛進來時，大概就已注意到這面破損的窗子。也許他曾打過什麼主意。就算他打什麼主意有什麼關係，只不過是一面破窗而已。喬猜想引擎一定發動不了，但他錯了。當車子緩緩倒出停車位時，畢道威推開接待大廳的門，走出來站在水泥階梯的平臺上。這大個子看來不是警告，而是有點迷惑。

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