神秘火焰(53)_斯蒂芬·金

五三

　　傑克拿出一個大黑本子，從裡面的一版郵票上撕下六張：

　　「今天還要些別的東西嗎？」

　　安迪想了想，微微笑了。今天是三月十日。他沒有回答傑克的問話，徑直走到咖啡器旁邊的明信卡架子旁，挑了一張華麗的大生日賀卡。上面寫著：在這特殊的日子，祝福你，女兒。他拿著它走回櫃檯付了帳。

　　「謝謝。」傑克說著把錢記人收款機。

　　「不客氣。」安迪說著走出了商店。他們看著他戴好護耳，把郵票一張張貼上。天氣很冷，他的鼻孔裡呼出陣陣白氣，他們看見他繞過大樓（郵筒就在大樓的另一側）；但這些坐在爐邊的人沒有一個能證明安迪是否確實寄出了那幾封信。當這些人再次看見他時，他正在往肩上背背包。

　　「他走了。」一個老人說道。

　　「挺有禮貌的一個人。」傑克以此話結束了這一話題。大家開始談論起其它事來。

　　查爾斯·佩森站在他小店的門洞裡看著安迪離開；整整一個冬天，小店的營業額只有三百美元。佩森可以證明那些信確實寄出了；他站在這兒正好看見安迪把它們一起塞進了郵筒。

　　當安迪的身影消失在道路盡頭時，佩森走回房間，穿過他平時賣小食品雜貨的櫃檯來到起居室。他的電話裝有一個秘密裝置。佩森撥通弗吉尼亞請求指示。

　　9

　　新罕布什爾州的布榮德福過去沒有。現在也沒有郵局（在這點上，弗芒待的泰士摩也一樣）；這兩個鎮都大小了。離布萊德福最近的郵局在泰勒市。在三月十日這天下午一點十五分，一輛從泰勒市開來的郵局小卡車停在了布萊德福百貨商店外面。郵遞員將郵筒中的信取了出來。郵件包括安迪的六封信和一位叫謝利·第瓦小姐的老處女給她在佛羅里達譚帕城的妹妹寄出的明信片。

　　湖對面，安迪·麥克吉正在小睡而恰莉·麥克吉正在堆一個雪人。

　　郵遞員羅伯特·埃佛賴特將郵件放人一個包中，然後把包扔進他藍白兩色的卡車裡，接著駛向下一個泰勒市郵政編號區之內的小鎮——威廉姆斯。然後他在威廉姆斯鎮居民戲稱為主要大街的小路中間掉頭駛回泰勒市。在那裡所有的郵件都將被分類並在當天下午三點鐘左右全部送出。離小鎮五英里的地方，一輛淺色雪佛蘭轎車橫停在路上，將兩條狹窄車道全都堵住了。埃佛賴特停下車走了出來想看看自己是否幫得上忙。

　　車上的兩個人向他走來。他們出示了證件並說明了自己的意圖「不行！」埃佛賴特叫道。他有點想笑：這太令人難以置了，就像有人剛告訴他這天下午他們要在泰士摩湖上破冰游泳樣。

　　「如果你懷疑我們的身份……」其中一人說道。這是奧威力賈明森，有時也叫奧賈，還有時叫果汁。他可不在乎和這個鄉·郵遞員打交道；只要任務沒把他派到那小魔女身邊三英里之內他什麼都不在乎。

　　「不，不是這麼回事；根本不是這麼回事。」羅伯特·埃佛。

　　特說道。他被嚇壞了，就像所有第一次面對政府武裝力量的人一樣。但他仍就打定了主意，「但是我車上裝的是郵件。美國郵寄你們必須明白這一點。」

　　「這事關國家安全。」奧賈說。黑斯廷斯·格蘭那場慘敗之後他們在曼德斯農場周圍設立了一道保護線。附近地帶和房子的廢墟都被仔細檢查過，像用梳子濾過一般。所以奧賈又找回了他的「追風」；現在「追風」就舒舒服服地靠在他的左胸上。

　　「你是這樣說，但這理由並不充分。」埃佛賴特說。

　　奧賈解開了上衣鈕扣，向埃佛賴特露出他的「追風」。埃佛賴特的眼睛張大了；奧賈微微一笑：「你當然不希望我動用這個，是不是？」

　　埃佛賴特簡直不相信這是真的。他做了最後一次努力：「你們知道搶劫美國郵件判什麼罪嗎？他們會把你們關進堪薩斯的裡文握斯。」

　　「你回泰勒市後可以跟你的郵局局長解釋清楚。」另一個人首次開口說道，「好了，不要再磨磨蹭蹭了，行不行？把市外小鎮的郵包給我們。「埃佛賴特把布萊德福和威廉姆斯鎮的小郵包遞給他。他們就在路上打開了郵包在裡面翻找著。羅伯特·埃佛賴特怒火中燒，而且感到一陣羞愧。即使這裡有原子彈的機密，他們這樣做也是不對的。在路邊強行打開美國郵件，這是不對的。可笑的是他現在的感覺就像是有一個陌生人闖進他的家扒下了他妻子的衣服一樣。

　　「你們等著瞧吧。」他用驚恐、窒息的聲音說，「會有你們好看的。」

　　「它們在這兒。」那個人對奧賈說，把六封用同一種認真筆跡寫的信遞給他。羅伯特·埃佛賴特很容易就認出了它們。這是布萊德福百貨商店旁邊那個郵筒裡的。奧賈把信裝進自己的口袋，然後兩個人就讓郵袋敞著擱在地上，自己朝汽車走去。

　　「你們等著瞧吧！」埃佛賴特用顫抖的聲音叫道。

　　奧賈頭也不回他說：「如果你不想丟掉退休金，就在跟別人談之前先跟你的局長聊聊。」

　　他們開車走了。埃佛賴特看著他們離開，滿懷憤怒。恐懼和厭惡。最後他揀起郵包把它扔回卡車。

　　「被搶劫了。」他說著，並且驚奇地發現自己哭了，「被搶劫了，我被搶劫了。見他媽的鬼，我被搶劫了。」

　　他以泥濘道路所允許的最快速度開回泰勒市。像那人建議的那樣，他首先找到了局長。泰勒市的郵局局長是比爾·高漢姆；

　　埃佛賴特在他辦公室裡呆了一個多小時，有時，辦公室門口會傳出他們激動、憤怒的聲音。

　　高漢姆今年五十歲。他已為郵政系統服務了三十五年，而現在他確實被嚇壞了。最後，他終於使埃佛賴特明白了自己的恐懼，從此，埃佛賴特沒有把自己在布萊德福和威廉姆斯之間的泰勒公路上被搶一事告訴任何人，甚至沒有告訴妻子。但他從沒忘記過，而且他從沒徹底忘記自己當時所感到的憤怒。羞愧……和幻滅。

　　兩點三十分，恰莉已經堆完了她的雪人，安迪在小息之後也起床了．奧威爾·賈明森和他的新搭檔喬治，西達卡正坐在一架飛機上。四小時後，當安迪和恰莉吃完晚飯一起做遊戲時，那六封信已經放在了卡普·霍林斯特的桌子上。

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