神秘火焰(36)_斯蒂芬·金

三六

　　「放開他！」伊夫·曼德斯粗聲吼道，「放開——……

　　又是一聲槍響。突然諾瑪又尖叫起來，一遍遍高呼著丈夫的名字。

　　恰莉俯視著阿爾·斯但諾維茨。突然間阿爾臉上的冷酷。自信消失了，恐懼攫取了他，黃臉頓時變成了幹奶酪色。

　　「不，不要。」他用幾乎是商量的口氣說，「不要——」

　　不可能描述火焰是從什麼地方開始的。只是突然間他的褲子和外套就熊熊燃燒起來。他的頭髮變成了一束燃燒的灌木叢。他尖叫著朝後退去，撞在了汽車上，接著又狂舞著胳膊轉向諾威爾·貝茨。

　　安迪再次感到了那股代替了空氣的熱流，好似一枚以火箭速度飛行的滾燙子彈剛好擦過他的鼻子。

　　阿爾·斯但諾維茨的臉著了起來。

　　有那麼一會兒，他就站在那兒，在一片透明的火網中無聲地尖叫，然後他的身體開始模糊、消失，像油脂一佯漸漸融化。諾威爾從他身邊退縮開去。阿爾·斯但諾維茨變成了一個燃燒著的稻草人。他跌跌撞撞走下車道，舞動著胳膊，然後臉朝下栽倒在第三輛車旁。他已完全失去了人形；看起來像一堆燃燒著的破布。

　　門廊上的人們嚇壞了，呆呆地盯著眼前這意外的景象。頭髮被恰莉點著的那三個人已經設法將火撲滅。他們將來（雖然也許時間不長）看上去肯定會顯得非常古怪：規定的短髮現在看上去像是落在他們頭上糾結成塊的黑色灰燼。

　　「滾開，」安迪嘶啞他說，……決滾開。她以前從沒做過這樣的事，我不知道她能不能停下來！」

　　「我沒事，爸爸。」恰莉說。她聲音平穩。鎮定，帶著奇特的冷漠，「一切正常。」

　　就在這時，那些汽車開始爆炸。

　　爆炸都是從尾部開始的；後來當安迪在頭腦中將發生在曼德斯農場的事重新串起來時，他可以肯定這一點。爆炸都是從尾部油箱處開始的。

　　阿爾綠色的普利茅斯首先一聲巨響炸了起來。一大團火焰從普利茅斯後部騰空而起，耀眼奪目。後車窗炸飛了。約翰和雷開的福特緊接著炸了起來，相距不到兩秒鐘。金屬碎片滿天飛舞，接著急速掉落在屋頂上。

　　……洽莉！」安迪叫道、」洽莉，停下！」

　　她依然用平靜的語調說：「我停不下。」

　　第三輛汽車開始爆炸。

　　有人開始逃跑。有人緊隨其後。門廊上的人們開始向後退去。又有人向前拖著安迪，安迪反抗著。忽然沒有人再抓著他了，刹那間他們都在逃命了，一個個臉色慘白，眼睛驚恐地瞪大著，卻視而不見。其中一個頭發燒焦的人想從圍欄上翻過去。他的腳被絆住，頭朝下摔進了一個小花園。諾瑪年初時在園中種過豌豆，那裡還有許多幫助豆秧向上爬的木樁。其中一根刺中了這個人的喉嚨，「噗」地一聲從脖後穿了出來。這聲音安迪永遠忘不掉。那人像一條上了岸的蹲魚在園中扭曲掙扎，從脖後穿出的木樁像一枚箭杆將他釘在地上。他痛苦地發出微弱的漱口似的聲音，鮮血順著他的襯衫前襟噴湧而下。

　　剩下的汽車接二連三相繼爆炸，像一系列震耳欲聾的爆竹聲，兩個逃走的人被氣浪掀翻在地，其中一個腰部以下起火，另一個渾身濺滿保險玻璃的碎片。

　　黑色的油煙升騰在空中。車道以遠，透過熱蒸氣望去，遠方的山脈和田野像在恐懼中扭曲變形。雞群上下驚飛，發瘋似地尖叫著。突然有三隻雞驀地著了起來，像長了腳的火球四處奔逃，最後倒斃在車道旁。

　　「洽莉，馬上停下！停下！」

　　一條火舌斜穿進前庭，那條土路呈一條直線熊熊燒了起來，好似地上鋪過一線火藥。火舌爬到了伊夫劈柴用的插著把斧子的墊板，將它包圍形成了一個神奇的火圈。突然火圈向中心突去。

　　劈柴墊板忽地著了起來。

　　「洽莉看在上帝的份上！」

　　一把伊塔特工的槍躺在門廊和燃燒的汽車之間的草地上。突然，裡邊的子彈一發接一發尖利，清脆地爆響起來。手槍在草地上怪異地滾跳著。

　　安迪用盡全力打了她一個耳光。

　　她的頭猛然向後仰去，藍色的眼睛空洞無物。然後她吃驚。

　　茫然地盯著他，仿佛受了傷害。突然他感到自己被一股迅速集聚起來的熱流包圍了。他深深吸了一口像厚玻璃似的粘稠的空氣；

　　鼻孔上的毛髮仿佛已經焦脆。

　　自燃。他想著，我馬上要自燃起來了——

　　接著一切都過去了。

　　恰莉腳步踉蹌著搖搖欲墜。她用手捂住了臉。然後從她的指縫間傳來一聲浸滿恐懼和絕望的尖叫，讓安迪擔心她的神經已經垮掉。

　　「爸爸——」他一把攬住她，緊緊抱著。

　　「噢，」他說，「噢恰莉，親愛的。」

　　尖叫聲停止了。她癱軟在他懷裡昏了過去。

　　安迪抱起她，她的頭在他胸前無力地滾動。空氣很熱，充滿了燃燒著的汽油的味道。火舌已經穿過草地爬到了長青藤下，開始向上攀登，敏捷如夜裡出來玩耍的小男孩。房子要著火了。

　　伊夫·曼德斯正兩腿伸開靠坐著廚房的紗門上。諾瑪跪在他身旁。他胳膊中了彈，藍色工作衫的袖子上一片殷紅。諾瑪從她衣服的下擺上撕下長長的一條，正試著想卷起他的襯衫袖子給他包紮傷口。伊夫的眼睛大睜著，臉色灰白。他的嘴唇微微發青，急速地喘息著。

　　安迪朝他們邁進一步。諾瑪·曼德斯向後縮了一下，接著馬上俯身伏在丈夫身上。她用冒火的目光嚴厲地看著安迪。

　　「走開。」她嘶叫著，「帶上你的魔鬼走開。」

　　奧賈跑了。

　　在他逃命時，「追風」在他臂下上下跳動。逃奔中他慌不擇路。他跑在田野裡——摔倒、爬起再接著跑。在一道車轍裡他嵌了腳再次倒下，倒下時不由自主發出一聲尖叫。接著他爬起來繼續向前跑去。有時他好像是在獨自逃命，有時又像有人在跟他一起跑。這並不重要，重要的是逃走，從十分鐘前還曾是阿爾·斯但諾維茨的那堆燃燒著的破布邊逃走，從那隊燃燒的汽車邊逃走，從躺在花園中喉嚨裡插著根木樁的布魯斯·庫克身邊逃走。

　　快跑、快跑，快跑。「追風」從槍套中掉了出來，狠狠砸在他膝蓋上，然後掉落在一堆雜草中。他繼續向前狂奔，並沒有停步。

　　然後奧賈跑進了一片樹林。他絆倒在一棵被刮倒的大樹上，直挺挺地摔在了地上。他躺在那兒，精疲力竭地喘息著，一隻手按在陣陣作痛的腰間。他躺在那兒，臉上淌滿震驚和恐懼的淚水。他想著：再也不要紐約州的任務．永不。就是活到二百歲我也再不踏進紐約。

　　又過了一會兒，奧賈滿臉淚痕地爬了起來，開始一瘸一拐地朝公路走去。

　　「讓我們把他從門廊抬走。」安迪說，他已把恰莉放在了車道外的草地上。房屋一側已經開始燃燒，火星像緩緩移動著的巨大螢火蟲紛紛墜落在門廊上。

　　「走開。」她厲聲說，「別碰他。」

　　「房子著火了。」安迪說，「讓我來幫你。」

　　「走開！你幹的已經夠多了！」

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