末日逼近(261)_斯蒂芬·金

二六一

　　「湯姆睡著了。他要去看大象。」

　　「湯姆，你能看到博爾德嗎？」

　　遠處，層疊的山巒上露出一線曙光。

　　「是的，他們在等待消息，等待春天。博爾德一片寧靜。」

　　「看到法蘭妮了嗎？」

　　湯姆的臉色一亮，「法蘭妮，是，看到了，她很胖，我想她快要生孩子了。她和露西·斯旺在一起，露西也快生了，時間上是法蘭妮先生產，只是……」湯姆臉色一下子暗了下來。

　　「湯姆？只是什麼？」

　　「那嬰兒……」

　　「嬰兒怎麼了？」

　　湯姆惘然地朝這邊看了看：「我們在打狼，是不是？我有沒有睡著，斯圖？」

　　斯圖擠出一個微笑：「有點睡著了，湯姆。」

　　「我夢見一頭大象，怪不怪？」

　　「嗯，」嬰兒怎麼樣了？法蘭妮怎麼樣了？

　　斯圖開始懷疑他們是否能及時趕到，懷疑在他們趕到之前，湯姆夢中的一切將變成現實。

　　離新年還有3天時，天氣突變，他們不得不在基塔停下來。現在離博爾德很近了，這一耽擱讓他們十分失望——連科亞克也顯得有些局促不安。

　　「我們能很快上路嗎，斯圖？」湯姆滿懷希望地問道。

　　「我也不知道，」斯圖說，「希望能吧，只要再有兩天的功夫。我想就需要兩天，見鬼！」斯圖聳了聳肩，歎了口氣，「唉，也就是飄點兒雪花。」

　　然而，隨之而來的卻是整個冬天最大的一場暴風雪。大雪一連下了5天，堆起的雪有12到14英尺高。1月2日，他們挖開門口的雪鑽到屋外，太陽看上去更像一個小小的磨光的銅幣。所有的路標都消失了。小鎮的大部分商業區被整個埋進了雪裡，連屋頂都看不見了。雪堆被風雕成各種怪異的形狀。他們感覺來到了另一個星球。

　　他們還是堅持上路，但行進的速度比以前慢多了。找到雪下的公路原本是個小問題，現在卻成了難題。汽車一次次地陷在雪裡，湯姆和斯圖不得不經常下車把它挖出來，同時，雪崩時那隆隆的火車聲又不時地在山谷中響起。

　　1月4日他們到達6號公路與州際公路的交叉口，沿著6號公路一直下去就是戈爾登。這天也是法蘭妮分娩的日子，斯圖和湯姆都不知道——這次沒人做夢，也沒有其他預兆。

　　「好，」他們停在岔路口，斯圖說，「不管怎樣，找路不再是問題了。路兩邊都是大石頭。我們能找到這個岔路口，真是幸運。」

　　沿著路開車雖然容易多了，但要穿過隧道仍很困難。為找到隧道的入口他們要挖開鬆軟的積雪，有時還要挖開雪崩壓成的厚厚的雪塊。汽車在隧道裡光禿的路面上開起來哐哐作響。

　　最煩心的是，隧道裡十分恐怖。隧道兩邊都被雪封住了，裡面黑得像個礦井，只能借助汽車的前燈探路，感覺就好像被關進了一個大冰箱裡。在隧道裡車慢得急人，從這一端走到那一端簡直就是對駕駛技術的考驗。斯圖一直擔心有一天他們會被困在隧道裡：無論你怎麼換檔，加油，拖拽，車就是卡在那裡無法前進。如果這種事情發生，他們就只好返回州際公路，這樣他們將損失一周的時間，放棄雪上汽車是不可取的，那樣做無異於一種痛苦的自殺。

　　博爾德實際上已近在咫尺了。

　　1月7日，在他們鑽出一條隧道後2個小時，湯姆忽然站在汽車尾部指著前面喊道：「那是什麼，斯圖？」

　　斯圖此時已疲憊不堪，心情也不好。噩夢是不再出現了，但有時覺得不做噩夢更可怕。

　　「湯姆，跟你說過多少次了？開車時別站在後面，你會後仰著摔下去，一頭紮在雪裡的……」

　　「知道，但你看那是什麼？看起來像座橋。我們見到了河嗎，斯圖？」

　　斯圖向前望瞭望，也看見了。他一踩刹車，停了下來。

　　「是什麼？」湯姆焦急地問道。

　　「隘口，」斯圖小聲說著，「我……我不敢相信……」

　　「隘口？隘口？」

　　斯圖一轉身抓住湯姆的肩膀，「是戈爾登隘口，湯姆！那是119公路，119公路！通往博爾德的公路！我們離鎮上只有20英里了，可能還不到20英里！」

　　湯姆終於明白了。他的嘴張得大大的，那滑稽的表情逗得斯圖大笑起來，不住地用手拍著湯姆的後背。現在傷腿上的疼痛也無法破壞他的喜悅。

　　「我們真的快到家了，斯圖？」

　　「是，是，是啊！」

　　他們相擁在一起，轉著圈地跳著，然後摔倒在雪地上，濺起的雪花撒了他們一身。科亞克驚訝地望著他們——沒過幾分鐘，它也開始圍著他們蹦起來，一邊搖著尾巴，一邊歡快地叫著。

　　這天晚上他們在戈爾登宿營，第二天一大早就上路了。斯圖和湯姆誰都沒睡好，斯圖一生中從未如此企盼過什麼……這企盼中也交織著對法蘭妮和嬰兒長久的掛念。

　　午後不久，汽車突然有點搖擺。斯圖停車熄了火，下車去取備用油罐裡面的油。「噢，上帝！」斯圖拿起油罐覺得很輕，不禁叫了起來。

　　「出了什麼問題，斯圖？」

　　「是我！是我出了問題！我知道那該死的備用油罐要沒油了，但我忘記灌油了。興奮過頭了，辦了這麼件蠢事！」

　　斯圖一甩手把空油罐扔了。「上帝啊，我怎麼這麼蠢？」

　　「我想你是太想法蘭妮了。現在怎麼辦，斯圖？」

　　「步行去，只好這樣了。帶上睡袋，把罐頭都裝進睡袋裡帶走，帳篷留下。對不起，湯姆，一路上因為我讓你受累了。」

　　「沒關係，斯圖。帳篷怎麼辦？」

　　「可能只好扔下了。」

　　這天他們沒能到達博爾德。黃昏時分，他們只好在野外宿營。在鬆軟的雪地裡深一腳淺一腳地走了一下午，他們早已精疲力竭，但行進的速度慢得像在爬。晚上火也生不起來了，附近沒有木頭，他們也累得沒力氣挖開雪找。斯圖和湯姆被高高的雪堆包圍著。天已經完全黑了，北面的地平線上仍沒有一絲亮光，斯圖越想越是心焦。

　　他們吃了一頓冰涼的晚餐，吃完後湯姆就一頭紮進睡袋裡，連句「晚安」都沒說就睡著了。斯圖累壞了，傷腿痛得很厲害。幸虧我的腿不是永遠站不起來，走不動路了，他想著。

　　他們明白晚上就能到達博爾德，躺在真正的床上睡覺了。

　　斯圖剛爬進睡袋，心裡又開始擔心起來：他們回到博爾德，但博爾德可能是座空城——像大章克申，埃文，基塔一樣，房子裡沒有人，商店裡沒有人，到處是被雪壓塌了屋頂的建築。街道上都是雪堆。城裡死一般寂靜，只能聽到融雪的滴答聲。人都不見了，如同睡醒時夢中的人一般。因為這個世界只剩下斯圖·雷德曼和湯姆·科倫了。

　　這個念頭太過離奇，但斯圖卻始終擺脫不掉。他又爬出睡袋，朝北望去，希望看到一點點微弱的亮光，就像在夜裡眺望不遠處的居民區那樣。斯圖覺得應該能看到點兒燈光。格蘭曾估算過在大雪封路之前將有多少人來到自由之邦，斯圖努力地回憶那個數字，卻怎麼也想不起來。8000人？是這個數字嗎？8000人可不算多，即使把所有的燈都點上，也沒有多大的亮兒。也許……

　　也許你該將這些煩心的事都拋開，好好睡一覺。明天自有明天的安排。

　　斯圖又鑽進睡袋躺下，翻來覆去折騰了好一會兒，終於疲倦地睡著了。夢中他回到了博爾德，夏日的博爾德酷熱難耐，雨水又少，草坪都枯黃了。一片寂靜之中只有一扇未關的門在微風吹動下發出「吱吱」的聲響。他們都走了，連湯姆也走了。

　　「法蘭妮！」他大聲呼喚著，但回應他的仍只有那扇在風中搖擺的門。

　　到第二天下午2點，斯圖和湯姆又在雪地裡跋涉了幾英里。他們輪流走在前面開路，斯圖開始擔心他們還要走一天，他們現在前進得這麼慢都是他的錯。他的腿又開始疼了。「不久就得爬了，」他想，現在大部分時間都是由湯姆開路。

　　中午又是一頓冰涼的午餐，斯圖吃飯時突然想到他還從未看到過法蘭妮大肚子的樣子。也許還有機會，但他認為自己是看不到了。他越來越感到一切將在他未到之前發生……無論是吉是凶。

　　吃完飯又走了1個小時，一路上斯圖仍在胡思亂想，以至於湯姆在前面停下來，他都沒注意到，一頭撞了上去。

　　「怎麼回事？」他問到。

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