末日逼近(246)_斯蒂芬·金

二四六

　　拉爾夫和拉裡給他的腿上夾板。格蘭曾製成一瓶他所稱的「關節炎藥丸，」給了斯圖一顆。斯圖不知道藥丸裡是什麼東西，而格蘭也不肯說，但腿上的疼痛在逐漸消失。他感到非常平靜，甚至寧靜。他感到他們現在逐漸消失。他感到他們現在的生命是借來的，這不是因為他們要去找弗拉格，而是因為他們從「上尉之旅」中死裡逃生。不管怎麼說，他知道必須做什麼。拉裡剛剛停下說話。他們都緊張地望著他，看他要說些什麼。

　　他所說的非常簡單：「不。」

　　「斯圖，」格蘭溫柔地說，「你不明白……」

　　「我明白。我說不。不能退回到格林裡弗。不用繩子。不用汽車。這違反遊戲規則。」

　　「這不是什麼遊戲！」拉裡喊道，「你會死在這裡！」

　　「你們也幾乎會死在內華達州，現在前進。還有4個小時的白天時間。不要浪費時間。」

　　「我們不能離開你。」拉裡說。

　　「對不起，但你們要。我告訴你們。」

　　「不。我現在充電了。阿巴蓋爾媽媽說如果你發生了什麼事……」

　　「……你們要繼續前進。」

　　「不。不。」拉裡轉過臉尋求格蘭和拉爾夫的支持。他們也猶豫地望著他。科亞克坐在旁邊，望著這4個人，他的尾巴轉到了他的爪子底下。

　　「聽我說，拉裡，」斯圖說，「整個行動建立在老太太知道她所說的話的前提下。如果你違背了這一點，你就把事情弄糟了。」

　　「對，這有道理。」拉爾夫說。

　　「不，這沒有道理，你這個傢伙，」拉裡說，對拉爾夫的俄克拉何馬口音表示不滿。「斯圖摔下去不是神的旨意，也不是那個黑衣人所為。這是土質疏鬆，僅此而已。僅僅是土松了！我不放開你，斯圖。我不能把你丟下。」

　　「是的，我們要放開他。」格蘭平靜地說。

　　拉裡不相信地四處望瞭望，仿佛他被出賣了。「我以為你是他的朋友！」

　　「我是。但那沒有關係。」

　　拉裡發出一陣歇斯底里的大笑走下一段沖溝。「你瘋了！你知道嗎？」

　　「不，我沒有。我們簽過協議。我們站在阿巴蓋爾媽媽臨死的床前簽過協議。那幾乎意味著我們的死亡，而且我們也知道。我們理解這一協議。現在我們要無愧於這一協議。」

　　「是的，天哪，我也想如此。我明白，不一定把他送回格林裡弗，我們可以回到貨車處，把他擱在車後，然後再上路……」

　　「我們要走路。」拉爾夫說。他指著斯圖說：「他沒法走。」

　　「對。好的。他摔壞了腿。我們要怎麼做？像射馬一樣射死他？」

　　「拉裡……」斯圖開始說。

　　沒等他繼續說，格蘭抓住拉裡的上衣拉到他跟前。「你想要救誰？」他的聲音冷酷而又嚴竣。「斯圖還是你自己？」

　　拉裡看著他，嘴動了動。

　　「這非常簡單，」格蘭說，「我們不能呆下去……而他不能走。」

　　「我拒絕接受。」拉裡小聲說。他的臉色慘白。

　　「這是測驗，」拉爾夫突然說，「就是如此。」

　　「神的測驗，可能。」拉裡說。

　　「投票，」斯圖從地上說，「我贊成你們繼續前進。」

　　「我也同意，」拉爾夫說，「斯圖，我很遺憾。但如果上帝保佑我們，可能他也會保佑你的……」

　　「我不同意，」拉裡說。

　　「你不是在考慮斯圖，」格蘭說，「你是在想挽救你自己，我想。但只有繼續前進是正確的，拉裡。我們必須如此。」

　　拉裡用手背慢慢地擦嘴。

　　「讓我們今晚待在這裡，」他說，「讓我們仔細考慮一下。」

　　「不。」斯圖說。

　　拉爾夫點點頭。他和格蘭互相看了一眼，然後格蘭把那瓶「關節炎藥丸」從口袋裡拿出來放在斯圖的手裡。「這裡面有嗎啡。超過3片到4片就可能致命。」他的眼睛盯著斯圖的眼睛，「你明白了嗎，東德克薩斯人？」

　　「是。我明白。」

　　「你們在說什麼？」拉裡哭道，「天哪，你說了些什麼？」

　　「你不明白嗎？」拉爾夫的語氣中帶著不滿，拉裡安靜了一會兒。他的眼前又浮現出噩夢，仿佛是一個陌生人的臉在歡宴上：香煙，上上下下，遊覽。把她從睡袋裡翻過身，看她已經死得僵硬了。嘴邊流出綠色的嘔吐物。

　　「不！」他大喊，試圖從斯圖手裡奪過瓶子。

　　拉爾夫抓住他的肩膀。拉裡聳聳肩。

　　「讓他過來，」斯圖說，「我要跟他談。」拉爾夫還是沒鬆手，猶豫地看著斯圖。「放開他。」

　　拉爾夫放開手，但隨時準備跳過去。

　　斯圖說：「過來，拉裡。蹲下。」

　　拉裡走過來蹲在斯圖旁邊。他痛苦地看著斯圖的臉。「這不正確，男子漢。當有人摔斷了腿，你不能……你不能僅僅走開讓那人去死。你不知道嗎？嘿，男子漢……」他碰碰斯圖的臉，「求求你，好好想一想。」

　　斯圖抓住拉裡的手，「你認為我瘋了嗎？」

　　「不！不，但……」

　　「你認為他們有權利去決定他們自己想做的事情嗎？」

　　「喔，夥計。」拉裡說著開始笑了。

　　「拉裡，你不能這樣。我要你繼續前進。如果你從維加斯出來，就沿這條路回來。可能上帝會派一個烏鴉來喂我，你不知道。我曾經在一本書上看到：一個人如果能得到水的話可以不吃東西活70天。」

　　「不到那時候冬天就到了。即使你不使用藥丸你也活不過3天。」

　　「這不關你的事。你不用管了。」

　　「別丟下我，斯圖。」

　　斯圖笑著說：「我要趕走你。」

　　「笑話，」拉裡說，然後站起身來，「法蘭妮不會對我們這麼說的。露西和迪克也不會。」

　　拉裡說，「好，我們走。但要等到明天。我們今晚在這兒宿營。可能我們會做個夢……什麼東西……」

　　「沒有夢，」斯圖溫柔地說，「沒有根據。這沒有用處的。你待上一個晚上而什麼也不會發生，然後你想再待一個晚上，再一個晚上……你們現在該出發了。」

　　拉裡從他們旁邊走開，低著頭，背對著他們。「好吧，」他最後以低得幾乎聽不到的聲音說，「我們按照你說的做。上帝拯救我們的靈魂。」

　　拉爾夫來到斯圖身旁跪下身來，「我們可以幫你什麼，斯圖？」

　　斯圖笑道，「呀，所有的事情戈爾維達爾都寫過了——那些有關林肯、阿倫·伯爾等的書。我總是讀這些書。現在看來我有這個機會了。」

　　拉爾夫不自然地笑笑，「對不起，斯圖，看來我多說了。」

　　斯圖抱抱他的胳膊，然後拉爾夫走開了。格蘭走了過來，他已經哭過了，而當他坐在斯圖旁邊時，他又開始哭了。

　　「來，朋友，」斯圖說，「我會好好的。」

　　「拉裡是對的，很糟糕。說不定你就像馬一樣。」

　　「你知道這是迫不得已。」

　　「我猜想我知道，但誰真的知道呢？腿怎麼樣了？」

　　「不疼了，現在。」

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