末日逼近(193)_斯蒂芬·金

一九三

　　「她已經走了6天了。搜尋委員會沒有發現她的蹤影。是的，我認為她死了，但即使現在我也說不準。她是個令人驚異的女人，完全不能用常理衡量。也許我幾乎很高興她離開的原因，有一條就是我是個非常正常的老守財奴。我喜歡每天慢慢地過日子，澆我的花園——你看到我怎樣買回了秋海棠嗎？我對此相當的自豪——讀我的書，為自己的書寫關於瘟疫的筆記。我喜歡做這些事情，然後在睡覺時喝一杯葡萄酒，無憂無慮地入睡。是的。我們之中沒有人想看到凶兆，無論我們多麼喜歡看鬼怪小說和恐怖電影。我們之中沒有人真的想看到東方的星星或是夜裡火焰的支柱。我們想要和平、理性和墨守成規。如果我們不得不在一個老太太的黑臉上看到上帝的話，那一定會提醒我們往意，每個上帝都有一個魔鬼——而我們的魔鬼可能離我們比我們想像的近。」

　　拉裡尷尬地說：「這就是我來這裡的原因。」他強烈地希望法官沒有提到他的花園、書、筆記和他的睡前葡萄酒。他曾樂觀地想像朋友見面的情形，還做了個無憂無慮的提議。現在他擔心，是否有可能繼續下去，而不至於聽起來像個殘忍的投機的弱智人。

　　「我知道你為什麼來這裡。我接受。」

　　拉裡聞言一震，他坐的椅子吱吱作聲。「誰告訴你的？法官，這應該是嚴格保密的。如果委員會裡有人走漏消息的話，我們就麻煩了。」

　　法官抬起一隻滿是老人斑的手，止住了他的話。他飽經風霜的臉上兩隻眼睛眨了眨。「小聲點，孩子，小聲點。你的委員會裡沒有人走漏消息，起碼我不知道，而且我也沒有到處打聽。不，我說出這個秘密給自己聽聽。你今晚為什麼到這裡來？拉裡，你的臉就說出了一切。我希望你不要去打撲克。當我談起我那幾個小小的愛好時，我看出你的臉色暗淡，垂頭喪氣……你的臉上有一副十分滑稽的模樣……」

　　「有那麼滑稽嗎？我該怎麼做，對……看上去很高興……」

　　法官靜靜地說：「派我到西部去，刺探那片土地。不是為這個嗎？」

　　「正是。」

　　「我一直在想，你們要多久才會想出這個主意。當然，這非常重要，非常必要，如果自由之邦要得到百分之百的機會生存的話。我們並不真知道他會在那裡做什麼。他很可能在月亮的背面。」

　　「如果他真的在那裡的話。」

　　「他在那裡。他以這樣或那樣的形式在那裡。千真萬確。」他從褲兜裡掏出一個指甲剪，開始剪指甲，輕微地啪啪聲點綴著他的話。「告訴我，委員會有沒有討論過，如果我們決定更喜歡那裡怎麼辦？如果我們決定留下來怎麼辦？」

　　拉裡大吃一驚。他告訴法官，據他所知，還沒有人想到過這個主意。

　　法官以一種富於欺騙性的悠閒態度說：「我猜他把燈都點亮了。你知道，那是有吸引力的。顯然英彭寧這個人感到了這一點。」

　　拉裡冷冷地說：「如釋重負。」法官開懷大笑。

　　笑夠了之後，他說：「我明天去。我想，我坐羅沃爾。向北到懷俄明州，再向西。感謝上帝我還能開車！我要一直開過愛達荷州，向加利福尼亞州北部方向去。去大概要花兩星期，回來時間更長。回來時，可能要下雪了。」

　　「是埃我們討論過那個可能性了。」

　　「而我老了。老人容易發心臟病，也會犯愚蠢的錯誤。我想你一定派了備用的人？」

　　「這個……」

　　「不，你不必談這個。我收回這個問題。」

　　拉裡結結巴巴地說：「你看，你可以拒絕。沒有人用槍頂著你的頭……」

　　法官敏銳地問道：「你是在試圖推卸你對我應負的責任吧？」

　　「也許。也許我在這樣做。也許我認為你回來的可能性只有1/10，而你帶回有用信息的可能性只有1/20。也許我只是想用比較好的方式說我可能犯了一個錯誤。你可能太老了。」

　　法官說：「對於冒險來說我是太老了，但我希望對於做我認為正確的事情來說我還並不太老。在那裡有一個老太太，她很可能已經悲慘地死去。毫無疑問，是受到宗教狂熱的影響。但努力做正確的事情的人們總是顯得有些瘋狂的。我要去。我會冷。我的腸胃不太好。我將會很孤獨。我會懷念我的公墓。但……」他抬起頭來看著拉裡，雙目在黑暗中閃閃發光。「我也會很聰明的。」

　　拉裡說：「我想你會的。」他感到淚水在眼角打轉。

　　法官問道：「露西怎麼樣？」他顯然不打算再談論關於他的行程的話題。

　　拉裡說：「很好，我們都很好。」

　　「沒有問題？」

　　「沒有，」他想起了納迪娜。上次看到她時她的絕望無助仍然深深的困擾著他。她曾說，你是我最後的機會。奇怪的話，簡直像要自殺。怎樣才能幫助她呢？心理治療？這是個笑話，他們最多能找個獸醫。現在就連祈禱電話都沒有了。

　　法官說：「你和露西在一起很好，但我猜測，你在為另一個女人擔心。」

　　「是的。」接下來的話很難說出口，但對別人說出心裡話使他覺得好受些。「我想她可能在考慮，那個，自殺。」他一口氣說道：「那不僅僅是因為我，別以為我覺得哪個女孩子會因為得不到性感的拉裡·安德伍德而自殺。但她照顧的那個男孩子已經長大成人了，我想她感到孤獨，再沒有人依賴她了。」

　　「如果她的抑鬱心情越來越嚴重，變成了長期反復的情況，她確實有可能自殺。」法官說話時的淡漠令人心寒。

　　拉裡震驚地看著他。

　　「但你只能做一個男人，」法官說，「不是嗎？」

　　「是的。」

　　「而你已作出了選擇？」

　　「是的。」

　　「你的動機是好的？」

　　「是的。」

　　「那就堅持到底。」法官滿足地說。「看在上帝份上，拉裡，做個大人。不妨有點自以為是。天知道，太過分地自以為是很討人嫌，但稍有一點是絕對必要的！你的靈魂需要這個，就像盛夏時皮膚需要曬個夠一樣。你只能管好自己的靈魂，而時不時還會有些自作聰明的心理醫生甚至連這都要質疑。做個大人吧！你的露西是個好女人。照顧好你自己和她的靈魂就行了，還想承擔更多的責任就是貪多嚼不爛，而人們總是因為貪多嚼不爛而倒黴。」

　　「我喜歡跟你說話。」拉裡說，他聽到這種露骨然而睿智的話既驚異又覺得有趣。

　　法官平靜地說：「那一定是因為我說的正是你想聽到的。」然後他又說：「你知道，自殺有很多種方法。」

　　不久之後，拉裡將以痛苦的心情回想起這句話。

　　第二天早上8點15分，哈羅德的卡車離開灰狗車站，回泰伯梅薩地區去。哈羅德、魏查克和另外兩個人坐在卡車後座，諾曼·克羅格和另一個人坐在前面。在百老匯和阿拉鋒路的交叉路口，一輛嶄新的羅沃爾慢慢向他們開過來。

　　魏查克揮揮手，喊道：「法官，你去哪裡？」

　　法官穿著羊毛襯衣和馬甲，看上去很可笑。他把車開了過來，和藹地說：「我想大概是今天去丹佛。」

　　魏查克問：「你開這個能到那裡嗎？」

　　「我想如果我避開大路就能到。」

　　「你要是路過X－級書店，幹嘛不帶回來一卡車呢？」

　　這句俏皮話逗的每個人都大笑起來。連法官都笑了，但哈羅德卻沒有笑。他今天早上好像沒有休息好，看上去萎靡不振。他確實幾乎一夜沒睡。納迪娜人如其言，他頭一天晚上實現了許多夢想。他已經在盼望著今晚。魏查克的俏皮話僅僅讓他微微一笑，因為他已經有了第一手經驗。他離開時納迪娜還在睡覺。他們2點左右睡著時，納迪娜說要看看他的賬本，他對她說想看就看吧。也許他讓她掌握了自己，但他搞不清了。不過那是他一輩子寫得最好的東西，決定性的因素是他的欲望——不如說是他的需要。他需要有人看他的好手藝。

　　克羅格從卡車駕駛樓裡探出身來對法官說：「你小心點，好不好？這年頭路上有些不地道的人。」

　　「確實，」法官帶著一個奇怪的笑容說，「我會當心的。先生們，祝你們一路順風。魏查克先生，也祝你好！」

　　這句話又引起了一陣大笑，他們就此分手了。

　　法官沒有去丹佛。他到36號公路後，就直接穿街而過，沿著7號公路開了。上午陽光明媚，這條路上交通也不擁擠。布萊頓鎮的情況差一些，他一度不得不離開公路穿過當地高中的足球場，才躲開嚴重的塞車。他繼續向東開，直到25號州際公路。從這裡向右轉就可以去丹佛，但他向左轉，開上了向北的岔路。半路上，他把收音機撥到中波，又向左轉，向西，在那裡玫瑰靜靜地在藍天下開放，腳下躺著博爾德。

　　他告訴拉裡他太老了，不能再冒險，願上帝拯救他，那是個謊言。他的心臟不再快節奏地跳動，空氣不再這樣甜蜜，色彩不再這樣絢麗，已經有20年了。他將沿著25號州際公路到夏延，然後向西，去迎接山那邊等待著他的事。他的皮膚雖然由於上了年紀而乾癟了，想到這些還是不禁容光煥發。沿80號州際公路向西，進入鹽湖城，然後穿過內華達去裡諾，然後，他再向北，但那並不重要。因為在鹽湖城和裡諾之間，甚至更早的時候，他就會被攔住，被盤問，很可能被送到別的地方再次被盤問。而不知在什麼地方，就可能會受到邀請。

　　就是他遇到那個黑衣人本人也不是不可能的。

　　「開始行動吧，老頭。」他輕輕地說。

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