巫師與玻璃球(152)_斯蒂芬·金

一五二

　　「如果喬納斯仍然充滿自信，他很快就會來，帶一小批人——一群匆忙召集來的粗人——還會帶著玻璃球。如果那樣的話，我們打一場伏擊戰，把他們統統殲滅，取走巫師的彩虹。」

　　阿蘭和庫斯伯特靜靜地騎在馬上，專心致志地聽著。這時突然刮起一陣風，羅蘭迅速把手壓到帽子上，以免它被風吹走。「如果他對我們有所顧忌，我認為他會延遲行動，帶上一大隊人。假使這樣，我們就按兵不動，讓他們過去……接著，如果風向有利，我們就跟在他們後面。」庫斯伯特咧開嘴笑了。「噢，羅蘭，」他說。「你父親會為你感到驕傲的。

　　年僅十四歲，就已經像魔鬼一樣狡猾了！」

　　「下一次月出的時候就十五歲了，」羅蘭認真地說。「要這樣的話，就需要殺掉隊伍尾巴上的幾個人。留意我的信號，好嗎？」

　　「就是說我們要混進他們的隊伍去懸岩？」阿蘭問。他想問題總是比庫斯伯特慢兩三拍，但羅蘭並不介意；有時候可靠比迅速更有好處。「是這樣嗎？」

　　「如果是第二種情況，我們就得這麼做。」

　　「但如果他們帶著玻璃球的話，那我們就得祈禱不要被它看穿了。」阿蘭說。

　　庫斯伯特吃了一驚。羅蘭咬著嘴唇，心想有時阿蘭的腦子轉得比別人都快。顯然他比伯特先想到這個令人不快的情況……也比他自己要早。

　　「這個早晨需要祈禱的東西很多，但亮牌之後，我們要盡力打好手裡的牌。」

　　他們在草原邊緣下馬，在馬旁坐下，幾乎不怎麼講話。羅蘭注視著銀白色的塵霧在沙漠上相互追趕，腦子裡又浮現出蘇珊。他想像著他們倆結了婚，在薊犁南部擁有自己的一片地。到那個時候，法僧已經被徹底擊敗，世界古怪的衰敗局面將會得到扭轉(他稚嫩地認為除掉約翰·法僧就能實現那個目標)，他的槍俠生涯也就此結束。他贏得佩在身上的六髮式左輪手槍還不到一年——也贏得了繼承父親史蒂文·德鄯的大槍的資格——但他已經覺得厭倦了。蘇珊的吻讓他的心變得柔軟，也加速了他的成長；他開始憧憬另一種生活。也許是一種更理想的生活，有房子，孩子，還有——「他們來了。」阿蘭這句話把羅蘭從冥想中喚了回來。

　　槍俠站起身，一手抓住拉什爾的韁繩。庫斯伯特身體繃緊，站在他旁邊。「大部隊還是小批人馬？你知道嗎？」

　　阿蘭面朝東南方站著，手掌朝上伸出手臂。越過他的肩膀，羅蘭看到古恒星正往地平線滑落。離破曉不到一個小時了。

　　「我還判斷不出來。」阿蘭說。

　　「至少，你能不能判斷出玻璃球是不是——」

　　「閉嘴，羅蘭。讓我仔細聽！」

　　羅蘭和庫斯伯特焦慮地盯著阿蘭，同時豎起耳朵專注地辨認風中馬蹄的聲音，吱呀的車輪聲，人的低語聲。隨著古恒星隕落，黎明到來，風不但沒有變小，反而吹得更猛了。羅蘭看了一眼庫斯伯特，他拿著彈弓，緊張不安地把玩著彈弓的拉繩。伯特聳了聳一個肩膀。

　　「是小批人馬，」阿蘭突然說。「你們倆能感覺到嗎？」

　　他倆都搖搖頭。

　　「不到十個，可能只有六個。」

　　「諸神啊！」羅蘭說了一句，伸出一隻拳頭朝天空打了一下。「玻璃球在他們身邊嗎？」

　　「我感應不出來，」阿蘭說，他的聲音聽起來仿佛在睡夢中似的。「但我認為球和他們在一起，你們怎麼想？」

　　羅蘭的想法和他的不謀而合。一個六到八人的小縱隊，很可能帶著玻璃球。太好了。

　　「夥計們，做好準備，」他說。「我們要拿下他們了。」

　　9

　　喬納斯的隊伍順利地從鮫坡下來，進入惡草原。引路的星辰在秋天的蒼穹中愈顯燦爛，倫弗魯叫得出每顆星的名字，他把其中兩顆稱為雙子星。

　　他有一種方法來測量這兩顆星之間的距離，每隔二十來分鐘他就讓隊伍停留片刻，觀察星相。喬納斯一點也不懷疑這個老牛仔肯定能把他們帶出又高又密的草原，直達懸岩。

　　他們在惡草原走了差不多一個小時後，奎恩特突然騎上來，對喬納斯說：「那老女人想見你，先生。她說有要事。」

　　「噢，現在？」喬納斯問。

　　「是的。」奎恩特壓低了嗓子。「她腿上的球正閃閃發光呢。」

　　「果真如此？奎恩特，聽著——我去看個究竟，你帶著隊伍。」說罷他掉轉頭，往回走，來到黑拖車旁。蕤的臉被粉紅色的光籠罩著，她抬起頭的那一瞬間，喬納斯覺得那是一張少女的臉龐。

　　「嗨，」她說。「小夥子，你來啦。我就知道你會迫不及待地過來。」她得意地笑個不停，臉一下子被礙眼的紋路割得支離破碎，她的真實嘴臉又浮現在喬納斯面前——她都快被腿上的東西吸幹了。隨後，他的注意力不由自主地轉向玻璃球……著了魔似的忘了一切。他能清晰地感到，粉色光輝射進了他大腦中的每一根血管、每一個角落，令他達到了前所未有的興奮點。

　　即使克拉爾使出她最下流的十八般武藝，也不可能使他產生如此強烈的感受。

　　「你喜歡上它了吧？」她邊笑邊哼哼道。「啊，看來你是迷上它了。那麼迷人的寶貝兒，任何人看到都會被它迷住的！喬納斯先生，你看到什麼了？」

　　喬納斯一手扶著馬鞍角俯下身去，長髮順勢垂了下來；他仔細看著那玻璃球。起先他只看到誘人的唇紅色，接著那顏色像幕布一樣揭開了。眼前出現的是一個在高高的草叢環抱中的小屋，只有隱士才會心儀的那種小屋。

　　門——被上了紅色油漆，雖然多處斑駁，但顏色仍然鮮亮——敞開著。一個女孩坐在石階上，彎著腰，手埋在大腿裡，蓋毯放在腳邊，頭髮散落肩頭，她是……

　　「他娘的！」喬納斯喃喃自語。他都快把整個身子掛到馬鞍外面了，活像個馬戲團的滑稽馬術表演者；他的眼睛好像消失了似的，兩個眼孔裡只見粉色的光。

　　蕤得意地哈哈大笑。「是啊，托林無福消受的小情人！迪爾伯恩的小相好！」她的笑聲像急刹車般戛然而止。「那臭小子殺了我的愛莫特。他要為此付出代價，是的，他要付出代價！再看仔細些，喬納斯先生！湊近些看！」

　　他目不轉睛地盯著玻璃球。一切都再明白不過了，他心想，如果早點看到就好了。那女孩姑媽的擔心並不是多餘的。蕤早就知道他們之間的事，可她為什麼沒有把這個女孩和內世界男孩間的韻事抖出來呢？喬納斯不明白。蘇珊不僅和威爾·迪爾伯恩有染，還協助他和他的同夥越獄，很可能兩個執法官員也是她殺的。

　　球裡的人浮得更近了，喬納斯看得發暈，不過那是一種愉快的眩暈。女孩後面的小屋點著一盞燈，燈光微弱得只有豆一般大。喬納斯的第一個念頭是有人在角落裡睡覺，但又看了一眼後，他認為那只是看起來有點像人樣的一堆毛皮罷了。

　　「你發現那幾個小子了嗎？」蕤問，聲音仿佛是從遠處飄來的。「你發現他們了嗎，喬納斯閣下？」

　　「沒有，」他答道，聲音同樣像是從遙遠的地方傳來的。他的眼睛死死地盯在玻璃球上。他感到光芒越來越深地烙進腦袋。但感覺很不錯，如同寒夜中的一團熱火。「她一個人，好像在等什麼。」

　　「嗯。」蕤在球上比劃了一下——手不經意擦灰的動作——粉紅的光消失了。喬納斯發出低沉不滿的叫聲，但沒有用，玻璃球變暗了。他想伸手示意她把光召回來——迫不得已的話，祈求她——但意志的力量把他的衝動克制住了。不過，值得欣慰的是，他的神志已漸漸清醒。他意識到蕤的手勢就像品奇和吉利滑稽劇裡的木偶一樣都是幌子。玻璃球有它自己的意識，蕤控制不了它。

　　與此同時，那醜陋的老女人凝視著他，眼睛裡閃著精明而詭異的光。

　　「你認為她在等什麼？」她問。

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