巫師與玻璃球(131)_斯蒂芬·金

一三一

　　那塊生肉上有一道切口。從切口中戳出的是一根大爆竹的引線。引線下面，肝臟像孕婦的肚子那樣鼓起。第一個說話的男孩拿起一根硫磺火柴，在自己突出的門牙上劃出了火。

　　「它不會吃的！」第三個男孩說，語氣中充滿了期望的激動。

　　「它那麼瘦還會不吃？」第一個男孩說。「哦，它會吃的。用我的一副紙牌跟你的馬尾巴賭。」

　　第三個男孩思量了一番。搖了搖頭。

　　第一個男孩張開嘴笑了。「你是個聰明的孩子，」他說著，把引線點燃了。「嘿，蠢貨！」他對狗叫嚷道。「想吃好東西嗎？來吧！」

　　他把那快新鮮的肝臟扔了過去。骨瘦如柴的狗看到噝噝冒煙的引線也毫不猶豫，一隻眼直溜溜地盯著幾天來看到的第一份像樣的食物，喘著粗氣跑了過去。當它接住肝臟時，男孩們藏在裡面的爆竹炸開了。只聽一陣吼叫聲，火花紛飛。狗頭下巴以下都被炸飛了。它仍舊站在那裡，血不停地往下滴，用僅有的一只好眼死死地盯著他們。不多久，它倒下了。

　　「我告訴你！」第一個男孩譏笑地說。「我告訴過你它完了！快樂收割節，呃？」

　　「你們幾個孩子在做什麼？」一個女人的聲音尖銳地叫道。「滾開，臭小子，你們這群臭烏鴉！」

　　男孩們逃跑了，一路跑一路不停地咯咯直笑。在下午明媚的陽光中，他們的聲音聽起來確實像烏鴉。

　　7

　　庫斯伯特和阿蘭騎馬來到了愛波特大峽的入口處。儘管風刮走了無阻隔界的聲音，那聲音卻鑽入了人的腦袋裡，在裡面嗡嗡作響，弄得牙齒顫抖不已。

　　「我討厭這裡，」庫斯伯特咬緊了牙說。「天哪，我們趕快行動吧。」

　　「好。」阿蘭說。他們下了馬，因為穿著大衣，行動有些笨拙，然後把馬系在正對著峽谷的灌木叢中。平常根本沒有必要把馬拴住，但兩個男孩看得出馬和他們一樣討厭這裡哀怨刺耳的聲音。庫斯伯特仿佛聽到了腦海中無阻隔界的聲音，一種呻吟般可怕的勸誘聲。

　　來吧，庫斯伯特。拋開所有這些愚蠢的事：戰鼓，驕傲，死亡的恐懼，被你嘲笑的孤獨，你嘲笑它是因為你別無他法。還有那女孩，也把她拋開。你愛她，不是嗎？即使你不愛她，你也想要得到她。可悲的是她愛的是你的朋友而不是你，但如果你到我這裡來，所有困擾你的事很快都會消除。來吧。

　　你還在等什麼？「我在等什麼？」他低聲自言自語。

　　「呃？」

　　「我說，我們在等什麼呢？趕快把這事辦了，然後離開這個可怕的鬼地方。」

　　他們各自從鞍囊中取出一個小棉布包。裡面放的是火藥，從兩天前錫彌帶來的小爆竹里弄出來的。阿蘭跪到地上，拔出刀子，拖著膝蓋往後移，在地上劃出一條小溝。

　　「挖深一點，」庫斯伯特說。「別讓風把火藥吹走了。」

　　阿蘭暴躁地瞪了庫斯伯特一眼。「你想來試試？這樣你才能放心是不是？」

　　是無阻隔界，庫斯伯特心想。它也在影響他。

　　「我不是這個意思，阿蘭，」他謙和地說。、「你幹得很好，作為一個又盲目又思想軟弱的人來說已經不錯了。接著幹吧。」

　　阿蘭繼續嚴厲地瞪了他一會兒，然後咧嘴笑了，繼續手頭的活。「你活不長的，庫斯伯特。」

　　「是啊，也許吧。」庫斯伯特也跪下來，跟在阿蘭後頭，把火藥撒到溝裡，盡力不去理會無阻隔界嗡嗡的引誘聲。除非起大風，否則火藥不太可能被吹走。但如果下雨的話，灌木叢的樹葉也起不了什麼遮蔽作用。如果下雨——別想那麼多，他對自己說。卡自有安排。

　　他們只用了十分鐘就在灌木叢兩側劃出小溝、填滿火藥，但卻感覺已經過了很久。馬看上去也有些不耐煩了；它們把繩子扯得緊緊的，急躁地跺著腳，耳朵向後，眼睛不停地轉動著。庫斯伯特和阿蘭解開繩子，騎上馬。庫斯伯特的馬猛地跳了兩下……但庫斯伯特認為那可憐的傢伙在發抖。

　　稍遠處，燦爛的陽光反射在發亮的鋼鐵上，陽光晃動著。那是懸岩上的油罐車。它們被塞在突出的岩石下，盡可能地往裡塞，但當太陽高照的時候，岩石的掩蔽作用就消失了，油罐車在光照下顯露出來。

　　「我簡直不敢相信，」啟程返回老K酒吧的時候，阿蘭說。回去的路很長，還要繞著懸岩轉一個大圈子，以免被人發現。「他們肯定以為我們什麼都看不見。」

　　「他們這麼想就太愚蠢了，」庫斯伯特說，「不過，他們怎麼想都一樣。」現在愛波特大峽已遠遠被棄於身後，他感到一種解脫的愉悅。他們幾天後要進大峽嗎？居然要進去，把馬騎到離那可怕的哀鳴聲只有咫尺之遙的地方？這讓他難以置信……在他能開始相信之前，他努力說服自己不要去想那些事。

　　「又有很多人騎著馬往懸岩的方向去了，」阿蘭往回指著大峽下的樹林說。「看到了嗎？」

　　隔了那麼遠的距離，那些人看上去就像螞蟻一般大小，但伯特看得很清楚。「他們在換哨。關鍵是我們沒被發現——你覺得他們會發現我們嗎？」

　　「從他們那兒看到我們這裡？絕對不可能。」

　　庫斯伯特也這麼想。

　　「收割節那天，他們都會到那裡去，對不對？」阿蘭問。「零星抓住幾個對我們沒多大益處。」

　　「是的——我肯定他們都會去的。」

　　「包括喬納斯和他的夥計們？」

　　「對，還有他們。」

　　前面，惡草變得越來越密。風猛烈地刮到臉上，害得他們眼睛流淚，但庫斯伯特毫不在乎。無阻隔界的聲音已漸漸減弱為模糊低沉的嗡嗡聲，很快就會在他腦中完全消失。此刻單單這個就讓他感到高興。

　　「庫斯伯特，你覺得我們能成功嗎？」

　　「我也不知道，」庫斯伯特答道。接著他想到了乾燥的灌木叢下挖好的火藥槽，滿足地笑了。「但我可以告訴你一件事，阿蘭：他們會知道我們在這裡。」

　　8

　　在眉脊泗，就如同在中世界的其他領地一樣，集市日的前一個星期有很多政治活動。重要人物從領地邊遠的地方趕來，這一周裡將會有很多茶話會，這些茶話會會一路引向收割節那天的主題談話。蘇珊被指定出席這些活動——主要是作為裝飾，證明市長不減的權勢。奧利芙也會到場。她們倆要上演一場只有女人們才會真正欣賞的諷刺啞劇，兩人分別坐在那只老鳳頭鸚鵡的兩側，蘇珊負責倒咖啡，奧利芙遞蛋糕，一邊優雅從容地接受人們對食物和飲料的恭維，儘管那些東西都不是她們倆準備的。

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