巫師與玻璃球(64)_斯蒂芬·金

六四

　　「有啊，孩子，但你從女巫那裡拿東西是要花錢的。你要記住：天下沒有免費的午餐。要是你們喝了很多托林的潘趣酒，這個可以讓你免遭頭疼之苦。但是吃了以後可能會有胃痛的反應，就是這樣的，總會付出代價。還會放屁——！」他舉起一隻手揮了揮，又喝了一小口，然後把杯子放到一旁。他換上一副嚴肅的表情，但是房間裡的氣氛已經稍稍輕鬆了一點；他們都能感覺到這一點。「我們該如何處理呢？」

　　赫克·艾弗裡用眼睛掃視了一下廳裡的人，從最右邊的雷諾茲到最左邊的阿蘭——「理查德·斯托克沃斯」。「嗯，孩子們？瞧，一邊都是市長的人，另一邊是聯盟的……人……，六個人處在犯謀殺罪的邊緣，還有呢？一個弱智和一桶潑出來的髒東西。」他首先用手指了指靈柩獵手們，又指了指聯盟的清點員。「中間是兩隻火藥桶和一個肥胖的治安官。你們怎麼看呢？儘管說，別害羞，你們當時在克拉爾的淫窩裡可沒有這麼害羞啊，不要在這裡害羞啊！」

　　沒有人說話。艾弗裡又喝了一口那難喝的東西，然後放下杯子，打定了主意般地看著他們。他接下來說的話並沒有讓羅蘭覺得很吃驚；他覺得那才是艾弗裡那樣的人說出來的話，他就是那種自認為在緊要關頭能排除萬難做出決斷的人。

　　「我來告訴你我們該怎麼做：我們把它給忘了吧。」

　　他此時擺出來一副麻煩將至而自己決心全力掌控局面的嚴肅神情，可根本就沒有人答話，甚至沒有人挪動一下腳步，他感到有些失落。可該做的事情終歸要做，夜越來越深了。他伸了伸肩膀，繼續說下去。

　　「我不想在接下去的三四個月裡等著看你們之間互相殘殺。不！我也不想因為你們因弱智錫彌而起的愚蠢爭吵而陷入任何麻煩。

　　「我希望你們用理智想一想，孩子們，我那句話到底是什麼意思，當我說你們在此逗留的時間裡我既可能成為你們的朋友，也可能成為你們的敵人……但如果我不能喚醒你們更高貴的品質，這就是我的不是了，因為我覺得你們在那方面肯定更加敏感。」

　　治安官這時嘗試做出一種鼓舞人心的表情，但羅蘭覺得那基本上是個失敗的嘗試。艾弗裡把注意力轉向了喬納斯。

　　「先生，我不認為你想給聯盟的這三個年輕人帶來麻煩——早在五十代人之前，聯盟就像母親的乳汁或者是父親溫暖的雙手了；你不會那麼不尊敬聯盟，對不對？」

　　喬納斯搖搖頭，淡淡地笑了一下。

　　艾弗裡再次點點頭，表明事情進展一切順利。「你們都有自己的事情要做，你們之中沒有人想要惹上這種麻煩，對不對？」

　　這次他們都搖搖頭。

　　「所以我要你們都站起來，大家都面對面，握握手，然後向對方道歉。要是你們不這樣做，我認為你們應該在日出之前騎馬向西，離開這個小城。」他拿起杯子喝了一大口。羅蘭看見他的手在微微顫抖，但並不感到奇怪。這當然是治安官在虛張聲勢。自打艾弗裡看見喬納斯他們手上的靈柩刺青的那一刻起，他就應該明白喬納斯、雷諾茲和德佩普根本不在他的管轄範圍之內；過了今晚，他肯定也明白，迪爾伯恩、斯托克沃斯和希斯也同樣如此。他只能寄希望於所有人都能明白怎麼做對自己最有利。羅蘭知道。顯然喬納斯也知道，因為當羅蘭站起來的時候，喬納斯也站了起來。

　　艾弗裡往後退縮了一點點，好像生怕喬納斯去拿槍，或是迪爾伯恩去抽腰上別著的匕首。那把匕首就是艾弗裡趾高氣揚走進酒吧時，抵住喬納斯後背的那把。

　　可是沒有人拔槍，也沒有人抽刀。喬納斯轉向羅蘭，伸出手。

　　「他是對的，小夥子。」喬納斯用他一貫顫抖尖細的聲音說道。

　　「是的。」

　　「你會和我這個老頭子握手，然後重新開始麼？」

　　「是的。」羅蘭伸出了自己的手。

　　喬納斯也伸出了手。「我請求你的原諒。」

　　「我請求您的原諒，喬納斯先生。」羅蘭用左手摸了摸自己的喉嚨，這是和年長者談話時的禮儀。

　　當他們兩人坐下的時候，阿蘭和雷諾茲站了起來，動作整齊優雅，仿佛事先排練好的一樣。最後，庫斯伯特和德佩普也站了起來。羅蘭幾乎可以很肯定，庫斯伯特肯定會忍不住做出什麼蠢事或說出什麼蠢話，就好像是從盒子裡彈出來的玩具一樣——這個傻瓜簡直沒有自控能力，儘管他心裡肯定明白今晚是不能對德佩普開什麼玩笑的。

　　「請求你的原諒。」語氣中並無明顯的笑意，這對於伯特來說真是太難得了。

　　「請求原諒。」德佩普嘟噥著，伸出了自己那只血跡斑斑的手。羅蘭腦中浮現出一個糟糕的畫面，伯特使勁捏著那只手，力氣大得讓這個紅頭髮像烤爐裡的貓頭鷹一樣慘叫，但伯特握手時的力度還是很克制的，一如他的微笑。

　　艾弗裡坐在演講台的邊緣，矮胖的雙腿垂下來，滿臉慈愛地看著這一切。甚至連副手戴夫都面帶笑容。

　　「現在我提議，我要和你們所有人握手，然後送你們上路，時辰已經不早了，我需要睡個美容覺。」他咯咯笑著，一看沒有人響應，表情就不自然起來。但他馬上跳下演講台，開始和大家一一握手，那架勢就像一個熱情的牧師，終於讓一對多災多難的情侶結成連理。

　　9

　　當他們走出去的時候，月亮已經落山，第一縷天光出現在清海的遠端。

　　「也許我們還會再次見面。」喬納斯說。

　　「也許會。」羅蘭說著就躍身上了馬。

　　1O

　　靈柩獵手們待在濱海區以南一英里的嘹望室裡——這是在城外五英里處。

　　半路上，喬納斯在一個岔道口停下。從此處開始，地面變得傾斜多石，向閃亮的海平面延伸著。

　　「先生，下馬。」他說。他看著德佩普。

　　「喬納斯……喬納斯，我……」

　　「下馬。」

　　德佩普緊張地咬著嘴唇，下了馬。

　　「摘下你的眼鏡。」

　　「喬納斯，這到底怎麼回事啊？我不——」

　　「要是希望眼鏡破掉的話，你就戴著吧。反正我無所謂。」

　　德佩普的嘴唇咬得更緊了，他伸手去摘那副金絲邊眼鏡。還沒等他把眼鏡摘下來，喬納斯就在他臉上猛擊一拳。德佩普驚叫一聲，向斜坡跌去。

　　說時遲那時快，喬納斯飛速策馬向前，在他滾下斜坡前一把抓住他的衣領。

　　喬納斯拽住衣領把德佩普往自己身邊拉。他大口喘著氣，鼻子裡嗅的都是松脂和德佩普的汗味。

　　「我應該一腳把你踢下去的，」他喘著氣說道。「你知道你闖了多大的禍嗎？」

　　「我……喬納斯，我不是故意的……我只是想找點樂子……我們怎麼知道他們……」

　　慢慢地，喬納斯的手鬆開了。德佩普的最後那句咕噥起了作用。他們怎麼會知道的呢，這句話有道理。要是沒有今晚這個機會的話，他們可能還不知道呢。如果從這個角度來看，德佩普實際上是幫了他們一個忙。知己知彼的惡魔總比他們一無所知的惡魔要好對付。然而，大家還是會議論這件事，人們都會笑話的。也許就算如此也沒什麼大不了的。笑聲總會停止的。

　　「喬納斯，我請你原諒。」

　　「閉嘴，」喬納斯說。在東方，太陽很快就要升起在地平線上，把第一縷陽光撒在這個苦痛和傷心的世界。「我不會把你踢下去的，因為這樣就意味著我和克萊也得下去。他們同樣壓制住了我們倆，和你一樣，不是麼？」

　　德佩普本來想贊同他的說法，但考慮到這樣做可能很危險，於是就謹慎地一言不發。

　　「下馬到這邊來，克萊。」

　　克萊哧溜一下滑下馬背。

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