巫師與玻璃球(43)_斯蒂芬·金

四三

　　「不是的，他們直接聽命于托林……或是，也許是聽命於萊默。他們分別叫喬納斯，德佩普和雷諾茲。我覺得他們看上去很兇狠……儘管喬納斯年齡已經不小了，我覺得他可能已經不記得自己曾經年輕過了。」

　　「喬納斯是其中的頭頭嘍？」

　　「對啊。他是個跛子，有一頭女孩子般的披肩長髮。他講話的聲音顫顫巍巍的，就像一個掃煙囪的老頭子……但我覺得他是三個人裡最危險的。

　　我猜大概他們三個人已經不知道什麼叫尋歡作樂了，你和你的朋友們想也想不到。」

　　為什麼要在這個時候把這些都告訴他呢？她自己也不是很清楚。也許是出於感激吧。他已經答應會保守這個深夜相會的秘密，他看上去也挺像個能保密的人，不管他是不是正被父親懲罰。

　　「我會當心他們的。謝謝你的提醒。」他們走上了一個長長的緩坡。頭頂上，古母星無情地閃著光。「保鏢，」他想。「在死氣沉沉的罕佈雷市當保鏢。蘇珊，這真是古怪的時代。真古怪。」

　　「是啊。」她也不明白喬納斯、德佩普和雷諾茲這幾個人，覺得他們現在在城裡簡直沒什麼道理。他們是不是因為萊默才來這裡的呢？可能是的——她覺得托林這個人根本想不到請什麼保鏢；對他來說，高級治安官已經很盡職盡責了——可是……這是為什麼呢？他們爬上了山。山腳下是一群房屋——罕佈雷村。只有幾盞燈還亮著。最亮的燈就是旅者之家的所在地。從這裡的陣陣暖風中，她能聽見鋼琴演奏的《嗨，裘德》這首歌，還有二十來個醉鬼的聲音破壞著歌聲的美妙。

　　但這聲音裡沒有她告誡威爾·迪爾伯恩要當心的那三個人；他們會站在酒吧裡，眼睛睜得大大地看著房間。他們並不喜歡唱歌。他們每個人的右手上都有一個小小的藍色靈柩狀的文身，紋在大拇指和食指之間的虎口上。

　　她本想把這個告訴威爾，但轉念一想他馬上就能自己看見了。於是她把手向斜坡下方指去，指著馬路外懸掛在一根鏈條上的黑乎乎的東西。「你看見了麼？」

　　「嗯。」他長長地歎了口氣，有些滑稽。「這是不是我最害怕的東西？是不是比奇太太那個可怕的郵箱？」

　　「對啊。我們在這裡就必須分開了。」

　　「既然你說必須分開，我們就分開吧。我希望——」這時突然風向變了，就好像是夏天一樣，從西面刮來了一陣強勁的風。腥咸的海風味道瞬間就聞不到了，那些醉醺醺的人唱歌說話的聲音也都統統聽不見了。取而代之的是一個駭人的聲音，蘇珊背後馬上起了雞皮疙瘩：一個低沉的沒有調子的聲音，就好像是個不久于人世的人顫抖的聲音。

　　威爾退後了一步，睜大了眼睛，蘇珊再一次發現他的雙手伸向了腰帶，就好像要去抓那裡並不存在的東西。

　　「天啊，那是什麼？」

　　「那就是無阻隔界，」她平靜地說。「在愛波特大峽。你從來沒有聽說過麼？」

　　「聽說過，但是真正聽見今天還是頭一次。老天啊，你怎麼受得了啊？這聽上去簡直就是活物！」

　　她之前並沒有想到用這個詞來形容無阻隔界，但聽他這麼一說，也覺得有點道理。就仿佛某個病態的晚上突然能夠發聲，然後開始唱歌了。

　　她不禁全身顫抖。拉什爾感覺到來自她膝蓋的壓力，輕輕嘶叫了一聲，轉過頭看了看她。

　　「通常在這個季節，我們是不會聽得這麼清楚的，」她說。「在秋天，人們都燒火來讓它安靜下來。」

　　「我不明白。」

　　誰又知道呢？誰能夠解釋任何一件事情嗎？天啊，儘管半數仍在工作的西特果油井像屠宰場的豬一樣尖叫，人們也無法關閉它們。這種時候還能找到某些仍在運轉的東西，就已經應該謝天謝地了。

　　「到了夏天，要是有時間的話，牲畜主管和牛仔們拉著一車車的樹枝來到愛波特的出口，」她說。「枯枝固然好，但是嫩枝更好，因為要的就是燒出來的那種煙，而且煙味越重越好。愛波特是個箱型峽谷，很短，內壁也很陡峭。就好像邊上立著一個煙囪，你看明白了麼？」

　　「明白。」

　　「傳統上點柴燒火的時間是收割節的早晨——在集市、宴會和篝火之後。」

　　「冬天的第一天。」

　　「對啊，儘管在這個地方，冬天總是姍姍來遲。不管怎麼說，燒無阻隔界的時間並不固定；有時候如果風向捉摸不定或者聲音特別響的話，會提前燒樹枝。因為，你也知道，這聲音會驚擾牲畜——當無阻隔界的聲音很響的時候，母牛的產奶量就少得可憐——而且會被吵得睡不著覺。」

　　「我想也是的。」威爾仍然看著北方，一陣更厲害的風把他的帽子從頭上刮落。帽子向後落去，生牛皮做的拖繩勒著他的脖子。他的頭髮顯得有點長了，黑得就好像是烏鴉的翅膀。蘇珊突然很想摸摸他的頭髮，用手來感覺頭髮的質地——粗硬的，柔順的還是像絲綢一樣？他的頭髮聞起來又是什麼味道呢？她這時感到渾身上下一陣青春的燥熱。他仿佛看透了她的心思似的轉向她，她的臉騰的一下紅了，暗自慶倖在黑夜的掩蓋下，他看不見自己臉紅。

　　「無阻隔界是從什麼時候開始有的？」

　　「我出生以前就有了，」她說，「但我爸出生的時候還沒有呢。他說，無阻隔界來到之前大地就像地震一樣在顫抖。有人說無阻隔界就是地震引起的，還有人說這純粹是疑神疑鬼的無稽之談。我只知道它一直在那裡。點柴冒出的煙火能暫時驅除這個聲音，就像能讓一窩蜜蜂或是黃蜂安靜下來一樣，但聲音總是會捲土重來。在峽谷口堆著的那些木柴也可以防止牲畜隨便出來——有時候它們會被吸引到無阻隔界裡去，天知道是怎麼一回事。

　　不過要是一頭母牛或綿羊真的碰巧進去了——或許是在點火之後，而來年的那堆柴火還沒有堆上去時——它就再也出不來了。不管那東西是什麼，它就像個貪婪的餓鬼。」

　　她把披風拉到一邊，抬起右腿，都沒碰到馬鞍的前橋，就利索地跳下馬來——整套動作一氣呵成。這個動作應該是穿褲子的人來做的，而不是穿裙子的。她從他睜大的眼睛能看得出來他已經把自己看了個夠了……但並沒有什麼無法給人看的地方，所以說看見又如何呢？每當她想要秀一把的時候，快速下馬從來就是她的首選。

　　「漂亮！」他叫道。

　　「我是跟爸爸學的，」她說著，裝作沒聽懂他讚美中的另一層含義。她笑著把韁繩遞給了他，這個笑容表示她願意接受這個讚美，不管它蘊含了幾層含義。

　　「蘇珊？你見過無阻隔界嗎？」

　　「見過，一兩次。從上面俯瞰的。」

　　「它是什麼樣子的啊？」

　　「很醜，」她立馬回答說。今晚之前，在蘇珊近距離看到了蕤的微笑，忍受過她胡亂摸到身上的手之前，可以說迄今為止她看到過的最醜的東西莫過於無阻隔界了。「它看上去就好像是內部慢慢燃燒的泥潭，也像是一片飄滿浮渣的綠色沼澤。上面升騰起一片薄霧。有時候看上去又像長長瘦瘦的手臂。末端還長著手。」

　　「它是不是還一直生長著？」

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