荒原(108)_斯蒂芬·金

一〇八

　　33

　　滴答老人跌跌撞撞地後退，一邊尖聲咒駡一邊試圖抓住臉上那個又翻、又抓、又咬的東西。奧伊的利爪用力戳進他的左眼，挖出眼珠，恐怖的赤色疼痛就像扔進深井的熊熊火炬沉入他的頭腦深處。

　　不過此時，疼痛已經被極度的憤怒淹沒。他一把抓住奧伊、從臉上拽下來、高高舉過頭頂，打算把他當做一片碎布扭斷。

　　「不要！」傑克哀嚎一聲，按鍵開門的事兒早已棄之腦後，相反他舉起掛在椅背上的機關槍。

　　蒂麗尖叫起來，其他人四散逃開。傑克舉起老式德國機關槍，瞄準了滴答老人。奧伊頭朝地被緊緊抓在那雙鋼鐵一般的巨掌裡，瘋狂地扭動身軀，對著空氣亂咬，發出恐懼的叫聲——與人聲幾乎無異。

　　「把他放下來，你這個雜種！」傑克喊道，同時扣動扳機。

　　他驚惶地瞄準下面的部位，巨響從施邁瑟式機關槍點40口徑裡發出，儘管只打了五、六發子彈，但在這個封閉的空間裡槍聲幾乎震耳欲聾。一根燈管爆裂，竄出橙色的火焰。滴答老人左膝蓋的緊身皮褲被打出一個洞，深紅色的血跡立刻蔓延開來。滴答的嘴巴張成驚訝的。字形，這個表情比任何言語都要清晰地表達出他此刻的心情。就他所知，滴答應該永遠長壽快樂，只有他開槍打別人，沒有別人打他。瞄準，有可能，但是真正打中？這個結舌的詫異表情仿佛在說一切根本不應該發生。

　　歡迎來到現實世界，你這個混蛋，傑克心想。

　　滴答把奧伊一把扔在網格地板上，同時按住受傷的左腿。銅頭向傑克猛衝過來掐住他的喉嚨。奧伊尖叫著沖上來，透過銅頭的黑綢褲咬住他的腳踝。銅頭立刻呼痛，連忙躍開，拼命甩腿想把奧伊甩下來。奧伊則像貝殼一樣牢牢咬住他的腿。傑克轉身發現滴答老人又沖他爬過來，牙齒間咬著他剛剛找回的刀。

　　「再見，滴答。」傑克說完再次扣動施邁瑟式機關槍的扳機。什麼也沒發生。傑克不知道是沒子彈了還是什麼地方被卡住，但是已經沒時間考慮。他向後退了兩步，結果被那張滴答老人用做王位的大椅子擋住了退路。他還沒來得及側身躲到椅子背後，滴答已經一把抓住他的腳踝，另一隻手摸向齒間的刀子。被挖出來的左眼就像一塊薄荷果凍掛在他的臉頰上，而盯著傑克的右眼噴出的全是失去理智的憤怒。

　　傑克奮力把腳從滴答的手中抽出來，向王位上爬上去，眼睛瞥見縫在右邊扶手上的口袋。一把已經開裂的珍珠白手槍槍把從口袋的鬆緊帶口戳出來。

　　「噢，小鬼，你有的好受了！」滴答欣喜若狂地輕聲說，原先。字形的驚恐表情已經被顫抖的獰笑替代。「噢，你有的好受了！我會多麼開心……什麼——？」

　　當傑克把鍍鎳的左輪槍指向他、拇指扣在扳機上時，他獰笑的嘴角掛下來，驚恐的。字形表情重新回到臉上。握住傑克腳踝的手收得更緊，讓傑克感覺自己的骨頭都快斷了。

　　「你不會的！」滴答暴戾地尖叫。

　　「不，我會的！」傑克陰沉地回答，接著扣動了滴答老人自己的手槍扳機。一聲清脆的爆裂聲響起，與施邁瑟機關槍發出的那種日耳曼式的巨響相比要小得多。滴答的前額右上方開出一個小黑洞。他還繼續盯著傑克，剩下的那只眼睛裡寫滿不相信。

　　傑克試圖再朝他補一槍，但是無法動手。

　　突然，滴答老人的一塊頭皮掀了起來，落在他的右頰上。羅蘭將會明白這意味著什麼；但是傑克現在幾乎已經喪失清晰思考的能力。

　　黑暗的恐慌就像龍捲風一樣在他的腦海中席捲過來。他向那張大椅子縮回去，緊握著他腳踝的那只手終於鬆開，滴答老人俯面倒了下去。

　　門。他必須開門讓槍俠進來。

　　傑克一門心思想著開門，趕緊離開椅子，沒發現那把左輪手槍滑落到鐵絲網格地板上。他再次朝滴答老人撳過的按鍵沖過去，此時另一雙手掐住他的喉嚨把他向後拖離了講臺。

　　「我說過我會殺了你的，你這個狡猾的東西，」一個聲音在他耳邊低語，「而且我蓋舍一向言出必行。」

　　傑克雙手向後亂抓，但是什麼也沒抓住。蓋舍的手指深深陷進他的喉嚨裡，毫不留情地想置他於死地。他眼前的世界開始變成灰色，灰色很快變成紫色，紫色變成了黑色。

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　　泵軸開始運轉，艙門中央的圓形閥門迅速轉動起來。感謝上帝！羅蘭暗想。轉動一停止羅蘭就伸手抓住閥門猛力推開。另一扇門微微開啟，屋內傳出扭打聲和奧伊又怒又痛的尖叫。

　　羅蘭一腳把門踢開，映入眼簾的是蓋舍正死死掐住傑克的脖子，奧伊已經離開銅頭，正攻擊蓋舍想讓他放開傑克。不過此刻蓋舍的靴子倒是派上了雙重用場：一方面保護蓋舍免遭奧伊的利齒啃齧，另一方面也保護了奧伊不會被蓋舍血液裡的毒素感染。布蘭登又一次刺中奧伊的身側，想讓他停止攻擊蓋舍的腳踝，但是奧伊根本不理會。傑克就像斷了線的木偶被吊在蓋舍肮髒的手上，臉色青白，腫脹的嘴唇變成了薰衣草的淡紫色。

　　蓋舍抬起頭，驚呼一聲：「是你！」

　　「是我。」羅蘭回答。他開了一槍，蓋舍左半邊腦袋立刻開了花，鮮血瞬間染紅了黃頭巾。他的身子向後飛去，最終落在滴答老人的身上，他雙腳痙攣、連連敲打地上的鐵絲網格幾下後終於停下來。

　　槍俠右手手掌迅速扇動左輪槍槍針，朝布蘭登連開兩槍，擊中了正彎腰準備再襲擊奧伊的布蘭登。布蘭登身體旋轉著撞到牆上，慢慢下滑，他不甘心地伸手抓住一根燈管，綠色的沼澤光透過他的手指縫傾瀉而出。

　　奧伊一瘸一拐地走到躺在地上的傑克身旁，開始舔他蒼白靜止的面孔。

　　銅頭與胡茨眼見大勢已去，肩並肩地朝蒂麗剛剛取水的小門奔去。現在不是發揚騎士精神的時候；羅蘭從背後向兩人開了槍。此刻他必須迅速行動，非常迅速。他也不會冒險，以免這兩個傢伙有任何機會重新鼓起勇氣在路上伏擊他們。

　　太空艙房間的頂端撒下一束橙色亮光，隨後警鈴開始大作：沙啞的警報聲震得牆壁都些微搖晃。片刻之後，應急照明燈開始和著警鈴的節拍一閃一閃。

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　　警鈴大作的時候，埃蒂正走回蘇珊娜身邊。他迅速舉起魯格槍，卻不知瞄準哪裡是好，他驚訝地大叫道：「出了什麼事兒？」

　　蘇珊娜搖搖頭——她也毫無頭緒。警報聲響得駭人，但這還不是問題的全部；更主要的是聲音大到令人真正感到疼痛。巨響不停撞擊耳鼓，埃蒂感覺就像一輛牽引車正以最大功率鳴笛。

　　就在此時，橙色的探照光柱也開始跳動。等埃蒂回到蘇珊娜身旁，他發現命令與進入兩個按鍵同時也發出紅光、不停跳動，就像兩隻眼睛在不停地眨。

　　「布萊因，發生什麼事兒了？」他大叫，慌忙朝四周張望卻只看見瘋狂跳動的影子。「是不是你幹的？」

　　布萊因惟一的回答就是大笑——可怕的機器笑聲讓埃蒂想到小時候在康尼島的鬼屋外面見過的上發條的機械小丑。

　　「布萊因，快停下！」蘇珊娜尖叫道。「如果這空襲警報不停止，我們怎麼想出你的謎語？」

　　大笑戛然而止，就像開始時一般突然，但是布萊因還是沒有回答。抑或他已經回答；在把他們隔離在站台外面的柵欄另一邊，由無摩擦慢轉渦輪發動的巨型機器在雙極電腦——就是滴答老人一直渴望得到的雙極電腦——的指令下開始運轉。十幾年來第一次，單軌火車布萊因醒了過來，開始發動馬力。

　　36

　　這些警報裝置當初的確是為了向早已死去的剌德市民發出空襲警報用的(而且近一千年來甚至沒有再測試過)。現在警報聲席捲全城，所有燈光全部亮起，和著警報有節奏地閃動。地上的陴猷布人、地下的戈嫘人同時都以為他們一直害怕的末日終究降臨。戈嫘人認為是災難性的機器大崩潰；而陴猷布人則始終堅信城下的機器裡住滿有一天終究會起來向所有活人復仇的鬼魂，也許他們的想法與真正發生的情況反倒更接近。

　　毫無疑問，地下古老的機器裡的確住著一個智能生物體，但它內部的雙極電路很久以前就開始出問題。八百年以來它的邏輯思維變得愈發怪異，可那只是隱藏在它的記憶中。如果不是因為羅蘭和他的朋友們，估計那問題還會再繼續隱藏八百年；但這個無形的生物體在年復一年的冥想沉思中變得愈加瘋狂；它的沉睡期越變越長，甚至開始做夢，而這些夢境隨著世界的轉換也越來越脫離現實。現在，儘管維持光束的龐大機器已經開始衰弱，這個非人類的瘋狂智能體卻在廢墟的房間裡醒來。就如同無影無形的幽靈，它將再次開始穿越死者的殿堂。

　　換句話說，單軌火車布萊因整裝待發，準備離開道奇。

　　37

　　羅蘭在傑克身旁蹲下時，腳步聲從他身後傳來。他迅速拔槍轉身，眼前的蒂麗生麵團一樣慘白的臉上仿佛套了個困惑、迷信、恐懼做成的面具。她舉起雙手大叫：「不要殺我，請您！求求您了，不要殺我！」

　　「那麼，快滾！」羅蘭簡短地說。當蒂麗拔腿要跑時，他用左輪槍槍管敲了她一下。「不是那個方向——從我進來的門出去。如果讓我再看見你，我就會是你最後看見的東西。現在，滾！」

　　她消失在跳動的陰影中。

　　羅蘭側頭靠近傑克的胸膛，用手捂住一隻耳朵擋住警報的巨響。這個男孩兒的心臟跳動緩慢，但很有力。他環抱住傑克，與此同時傑克突然睜開雙眼。「你這回沒讓我掉下去。」他嘶啞地呻吟道。

　　「是的。不僅這次，永遠都不會讓你掉下去。現在別再用嗓子了。」

　　「奧伊在哪裡？」

　　「奧伊！」這頭貉獺叫了起來。「奧伊！」

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