荒原(106)_斯蒂芬·金

一〇六

　　「好吧，你不想回答這個問題。那麼試試下一個——如果你想要的是謎語，你為什麼不直接說？」

　　還是沉默，但是埃蒂發現他實際上也不需要答案。布萊因喜歡謎語，所以他就問他們要一個。蘇珊娜解決了這個問題。埃蒂心裡猜想假如她沒成功，他們倆現在就會像兩大塊家庭裝木炭，躺在刺德搖籃的地上。

　　「布萊因？」蘇珊娜憂慮地問。還是沒有回答。「布萊因，你還在嗎？」

　　「是的。再給我說一個。」

　　「什麼時候門不是門？」埃蒂問。

　　「當它是個罐子的時候。如果你們真想讓我帶你們去什麼地方，你們可得發揮得更好。你們能想出更好的嗎？」

　　「如果羅蘭在這兒，我們一定能，」蘇珊娜說。「且不管傑克書裡的謎語有多好，羅蘭就知道幾百條——事實上他小時候專門學習過。」話音剛落她發現自己根本沒辦法想像羅蘭小時候的模樣。「你會帶我們去嗎，布萊因？」

　　「也許會，」布萊因回答，埃蒂相當肯定一股模糊的殘酷從聲音中滑過。「但是你們必須先讓我素數發動。而且我是倒著素數發動的。」

　　「什麼意思？」埃蒂的視線越過柵欄，落在布萊因光滑的粉色流線型車背上。但布萊因沒有回答，也沒有回答其它問題。明亮的橙色燈還亮著，但是大布萊因與小布萊因好像全都再次休眠。但是埃蒂心裡明白，布萊因醒了。布萊因正在看著他們。布萊因正在監聽他們的摩擦模式與雙元音重音。

　　他看看蘇珊娜。

　　「你們必須先讓我啟動起來，而且我是倒著啟動的，」他陰沉地說。「又是個謎語，對不對？」

　　「當然。」她看看布萊因的三角形窗戶，它與半睜半閉的眼睛如此相像。她拉近埃蒂，在他耳邊低語道。「它瘋了，埃蒂——精神分裂、偏執妄想，也許還產生幻覺。」

　　「這還用說！」他輕聲回答。「我們這兒碰上的是個發瘋的天才，喜歡猜謎語，住在電腦控制的單軌火車裡，跑起來超過風速。歡迎光臨《飛越瘋人院》幻想版。」

　　「你知不知道答案是什麼？」

　　埃蒂搖搖頭。「你呢？」

　　「有一點兒線索，不過藏在腦子深處。也許不對。我一直在想羅蘭說過的：好的謎語總是說得通也解得開，就像魔術一樣。」

　　「誤導。」

　　她點點頭。「再開一槍，埃蒂——告訴他們我們還在這兒。」

　　「好。只要我們能肯定他們還在那兒。」

　　「你覺得他們還在嗎，埃蒂？」

　　埃蒂已經開始向外走，他既沒停下也沒回頭地回答。「我不知道——估計這條謎語連布萊因都沒法兒解開。」

　　31

　　「我可以喝點兒水嗎？」傑克沙啞地問道，鼻音濃重。他的嘴巴和鼻孔都腫了起來，看上去就像剛剛在街頭狠狠打了一架。

　　「噢，好的，」滴答顯得非常明理。「你可以，我說你當然可以。我們有許多飲料，不是嗎，銅頭？」

　　「哎，」一個戴眼鏡的高個兒男人回答。他身穿白色綢襯衫，一條黑色綢褲，看上去一副世紀初《笨拙畫報》中常見的大學教授形象。

　　「應有盡有。」

　　滴答再次坐回他的王位椅，饒有興味地瞧瞧傑克。「我們有紅酒、啤酒、淡啤酒，當然還有純淨水。有時候這最後一種恰恰是身體最需要的，對不對？冰涼透心，咕嘟冒泡的純淨水。聽起來如何，小鬼？」

　　傑克的喉嚨已經腫起來，像砂紙一樣乾澀，他感到一陣陣刺痛。

　　「聽起來很好。」他輕聲說。

　　「我也覺得渴了，」滴答邊說邊微笑起來，綠眼睛閃閃發光。「拿一罐水來，蒂麗——我要是知道我的禮貌上哪兒去了就見鬼了。」

　　蒂麗踏入房間另一邊的通道——正對著與傑克和蓋舍進來的入口。傑克望著她進去，舔了舔腫脹的嘴唇。

　　「現在，」滴答的注意力重新轉回傑克，「你說你原來住的美國城市——這個紐約——很像刺德。」

　　「呃……也不完全……」

　　「但是你的確認出了一些機器，」滴答堅持問道。「閥門、水泵這樣的機器。更不用說火光燈管了。」

　　「是的。我們那兒稱做霓虹燈，但是都一樣。」

　　滴答向傑克傾過身，傑克頓時向後縮，但是滴答只是拍了拍他的肩膀。「是的，是的，非常相近，」他的眼睛一閃。「你也聽過電腦的，對不對？」

　　「當然，但——」

　　蒂麗端著水罐回來，怯怯地向滴答老人的王位走過來。他接過水罐，遞給傑克。正當傑克伸手去接時，滴答把水罐拿回來，自己一飲而盡。傑克眼睜睜看著水從滴答的嘴角流下來，流到他赤裸的胸部。傑克開始無法控制地顫抖起來。

　　滴答端著水罐瞄向傑克，好像剛剛想起來傑克也在。身後蓋舍、銅頭、布蘭登和胡茨像一群小學生聽了滑稽的黃色笑話似的一起偷笑。

　　「噢，我一直在想我自己很渴，就把你給忘了！」滴答大叫道。「這樣太慚愧了，上帝詛咒我的眼睛！但是，當然，看上去太好了……而且的確很好……清涼……透心……」

　　他把水罐遞給傑克，當傑克伸手要接的當口，滴答又抽回水罐。

　　「首先，小鬼，你得告訴我什麼是雙極電腦和傳遞電路。」他冷酷地問。

　　「什麼……」傑克瞅了瞅通風網格，金眼睛已經消失了。他開始懷疑剛才看到的一切終究還是想像。他的視線轉回到滴答身上，同時清楚地明白了一樁事：他喝不到一滴水。他以為他能喝到，可是連做這種夢都很愚蠢。「什麼是雙極電腦？」

　　憤怒驟然扭曲了滴答的面孔；他把剩下的水灑在傑克腫脹瘀傷的臉上。「不許跟我耍花招！」他尖叫著摘下傑克的精工表，在傑克面前猛搖。「當時我問你這玩意兒是不是雙極電路，你說不是！所以不要對我說你不知道我在說什麼，明顯你心裡有數！」

　　「但是……但是……」傑克說不下去了。他的腦子已經被恐懼與迷惑轉暈，模模糊糊地意識到自己正在盡力舔著嘴邊每滴水。

　　「這座該死的城市地下也許有成千上萬台這種該死的雙極電腦，惟一一台能用的除了玩『看我的』遊戲和放那些鼓點以外別的什麼用．處也沒有！我要得到那些電腦！我要那些電腦為我所用！」

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