荒原(9)_斯蒂芬·金

九

　　在時間開始之前，羅蘭告訴他們，古恒星與古母星是一對年輕熱情的新婚夫婦。有一天，他們之間發生了一次激烈的爭吵。古母星（在那時候，人們都用她的真名麗迪亞稱呼她）發現古恒星（他的真名叫做阿波恩）和一個叫做卡西歐庇亞Cassio-peia，卡西歐庇亞意為「仙后座」。的漂亮姑娘在一起。為此，他們倆大吵一架，兩人彼此廝打，互扔東西。一個人扔出的陶片後來就變成了地球，小一點兒的碎片變成了月球，從他們廚房火爐裡飛出的木炭變成了太陽。最後，眾神介入了他們的爭吵，以防阿波恩與麗迪亞在盛怒之下毀掉剛剛開始發展的宇宙。卡西歐庇亞，這個惹出整個事端的漂亮姑娘（「噢，是的——總是女人的錯。」講到這兒的時候蘇珊娜插嘴道）被永遠流放到一把由星星做成的搖椅上。但是即使如此，也不能解決矛盾。麗迪亞願意試著和好，但是阿波恩卻傲慢固執。（「是呀，總是責怪男人。」講到這兒的時候埃蒂抱怨）最終他們倆還是分開了，現在他們在失敗的婚姻鑄成的星河兩邊遙遙相望，各自品嘗交織的怨恨與渴望。三十億年過去，阿波恩與麗迪亞分別變成古恒星與古母星，鎮守南方與北方。兩顆星互相渴慕，卻又因為過於驕傲而無法尋求和解……而卡西歐庇亞則坐在一旁的搖椅裡，一邊搖、一邊嘲笑他們倆。

　　有人輕輕碰了一下他的胳膊，埃蒂嚇了一跳。原來是蘇珊娜。「過來，」她說。「我們得讓他說說話。」

　　埃蒂抱著她走到營火旁，細心地把她放在羅蘭的左邊，他自己坐在了羅蘭的右邊。羅蘭先看了看蘇珊娜，然後又轉向埃蒂。

　　「你們倆坐得離我真近，」他說道。「就像戀人一樣……或者說像監獄裡的看守。」

　　「是你該說點兒什麼的時候了，」蘇珊娜的嗓音低沉清透，如音樂般悅耳。「如果我們是你的夥伴，羅蘭——而且無論你喜不喜歡，看起來事實正是如此——那麼現在你應該開始把我們真正當成夥伴對待。告訴我們到底哪裡不對勁兒……」

　　「……而且我們應該怎麼做。」埃蒂接著說道。

　　羅蘭深深地歎了一口氣。「我不知道該怎麼說，」他說。「我已經太久沒有夥伴了……也太久沒有說故事了……」

　　「那就從巨熊說起吧。」埃蒂提議。

　　蘇珊娜微微前傾，碰了碰羅蘭握在手裡的那根顎骨。她很害怕，但是她還是摸了摸這根骨頭。「而且聊聊這個。」

　　「好吧。」羅蘭把骨頭舉到與視線平齊，盯著它看了一會兒，然後把它放回到腿上。「我們得談談這個的，不是嗎？這是整件事情的核心。」

　　但是他們還是先從巨熊開始。

　　12

　　「這個故事是我小時候聽到的，」羅蘭說。「混沌初開之時，那些中土先人——他們並不是神，但他們幾乎擁有神的知識——創造了十二守護者，守護進出這個世界的十二個入口。我聽有些人說這些入口是自然景物，就像我們看見的天上的星座或者是地球上的無底裂谷，人們把這些裂谷稱做惡龍之墓，主要是因為每隔三、四十年它會噴氣。但是其他一些人——我特別記得其中一個，是我父親城堡裡的廚師長，他叫哈可斯——卻說這些入口並不是天然的，而是由中土先人創造的，只是後來中土先人因為驕傲而滅亡，入口也從此消失。哈可斯以前還說過，中土先人懊悔對彼此和對地球做過的錯事，想要做一些補償，這十二守護者就是他們最後的創造。」

　　「入口，」埃蒂沉思。「你的意思是門。我們又回到這個問題上了。這些可以進出這個世界的門在我和蘇希來自的世界也能開啟嗎？就像我們沿著海灘找到的那些門一樣？」

　　「我不知道，」羅蘭答道。「我知道的每一件事情中，都有一百件我不知道的事情。你們——你們兩個——必須接受這個事實。我們說，這個世界已經轉換了。它轉換的方式就像退潮，只留下殘骸……這些殘骸有時看上去就像地圖。」

　　「呃，你猜猜好了！」埃蒂叫道，他聲音裡明顯的熱切讓槍俠明白，埃蒂從來沒有放棄回到他自己的世界——即蘇珊娜的世界——的願望，即使是現在。並沒有完全放棄。

　　「算了吧，埃蒂，」蘇珊娜說道。「這個男人從來不會去猜測。」

　　「不對，有時這個男人會的，」羅蘭的話讓另外兩人都很驚訝。「當猜測是惟一的選擇時，這個男人會的。但是我的回答是否定的。我認為——我猜想——這些入口並不像海灘上的門一樣。我猜想它們並不通向任何一個我們知道的時間或空間。我認為海灘上的門——通向你們倆的世界的那些門——就像是孩子玩兒的那種兩邊平衡的長木板的中心支點。你們知道那是什麼嗎？」

　　「蹺蹺板嗎？」蘇珊娜問道，她的手揮來揮去地示範。

　　「對。」羅蘭贊同地說，看上去很高興。「就是這樣。在板板蹺的一端——」

　　「蹺蹺板。」埃蒂微笑著更正道。

　　「對，蹺蹺板。在一端，是我的卡。另一端是黑衣人——沃特——的卡。兩個對立的卡之間的張力創造了這些門，它們就位於中心。而那些入口比沃特、我，或者我們的三人聯盟都要偉大得多。」

　　「你是不是說，」蘇珊娜猶豫地開口，「這些由守護者看守的入口都是命運之外的、超越命運的？」

　　「我只是說我這麼相信。」他微微一笑，這種特有的表情讓人想起火光中的一把彎鐮刀。「我這麼猜測。」

　　他沉默了一會兒，然後撿起一根枝子，撣去上面的松針，在地上畫了一幅圖。

　　「這就是我小時候聽說過的世界。這些×就是入口，在世界的邊緣圍成一圈兒。如果我們畫六道線，把這些入口兩兩連接起來——就像這樣——」

　　他抬起眼。「看見這些線交叉的中心點了嗎？」

　　埃蒂感到雞皮疙瘩爬到了他的背上、手臂上，嘴巴突然變得很幹。「是這個嗎，羅蘭？是——？」

　　羅蘭點點頭，爬著皺紋的長臉上表情嚴肅。「這個中心就是最大的入口，叫做第十三道門，它不僅統治著這個世界，也統治著所有其他世界。」

　　他敲了敲圓圈的中心點。

　　「這兒就是我一生都在尋找的黑暗塔。」

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