荒原(6)_斯蒂芬·金

六

　　他急忙轉身跑向他剛剛倚著的那棵古松。這棵老樹十分巨大，很明顯是附近林子裡最高的一棵。樹枝斜斜插出去，茂密的針葉形成直徑約八英尺的綠色扇面，遮住樹下的土地。埃蒂扔掉了左輪手槍的帶子，把槍插進腰帶，隨後身子向上一縱，抱住樹枝，用盡全力吊起身子，攀上樹枝。就在他身後，巨熊咆哮著闖進這塊空地。

　　如果當時不是巨熊突然要打噴嚏，它肯定就已經捉住埃蒂·迪恩，而且掏出他的腸子打個結兒掛在樹枝上了。巨熊踢了一腳營火的餘燼，激起一陣黑煙，然後它停住，立在那兒，巨大的前爪放在粗壯的前腿上，看上去就像一個身著皮衣得了感冒的老人。然後它接連打起噴嚏——阿嚏！阿嚏！阿嚏！——一團團的寄生蟲從它的鼻孔中噴了出來，順著兩腿流下一股熱尿，滴在營火的餘燼上，激起噝噝聲。

　　埃蒂可沒有浪費這關鍵的空隙。他像樹上的猴子一樣爬了上去，只停下一次檢查槍俠的手槍是不是還牢牢別在他的腰間。他可被嚇壞了，幾乎相信已經半隻腳踏進了棺材，（他還能指望別的什麼嗎，既然現在亨利已經不在身邊照看他？）但是同時他感到有大笑一場的衝動。被趕上樹了，他想。這怎麼了，運動迷們？被一頭巨熊趕上樹了。

　　這頭怪物抬起了頭，兩耳中間有一樣東西閃閃發光，接著它向埃蒂躲的這棵大樹沖了過來。巨熊伸出一隻前掌，重重拍打樹幹，想要把埃蒂像搖松果似的搖下來。埃蒂迅速攀向另一根樹枝，此時巨熊的前爪追過來，撇斷一根根樹枝，一爪抓下了埃蒂的一隻鞋，撕成兩半拋向半空。

　　沒關係，埃蒂心想。兩隻鞋你都可以拿走，熊老兄，如果你想要的話。反正這該死的鞋已經快磨穿了。

　　巨熊大聲咆哮，繼續拍打這棵大樹，老樹幹上被刻出道道裂口，瞬間清澈黏稠的樹液從裂口中淌了出來。埃蒂繼續向上爬，上面的樹枝逐漸變細。他冒險向下瞧了一眼，卻正好對上巨熊混濁的雙眼。巨熊仰著腦袋，而在它下面，整個空地就像一塊箭靶，散亂的營火灰燼像靶心一樣嵌在正當中。

　　「沒抓著我，你這個毛乎乎的混——」埃蒂剛開口，突然，仰著腦袋看他的巨熊又打了個噴嚏。刹那間，埃蒂被熱乎乎的鼻涕噴了個透，鼻涕裡面全是白乎乎的小蠕蟲，在他的襯衫上、胳膊上、喉嚨上和臉上不停地蠕動。

　　埃蒂驚叫了起來，感到極度噁心。他趕緊撣他的眼睛嘴巴，卻突然一晃失去平衡，還好他及時鉤住身邊的一根樹枝。穩住身形後，他繼續撣，想趕緊抹掉一身黏乎乎的蟲子。巨熊

　　又開始咆哮著猛力擊打這棵大樹，大樹就像狂風中的桅杆一樣劇烈晃動起來……幸好巨熊的前爪最高能夠到的地方離埃蒂棲身的樹枝還差七英寸。

　　埃蒂發現，小蟲子死得很快——肯定是因為離開了怪物體內感染的傷口就開始死去了。他感覺好了一些，趕緊繼續向上爬，可是爬了十二英尺以後，他就不敢再向上了。這棵古松雖然樹幹下面樹枝伸出去有八英尺，但是到上面已經不到十八英寸。埃蒂儘量把體重分配到兩根樹枝上，但是他仍然感覺兩根枝丫都已經被壓得沉了下去。他現在已經可以看得很遠，一片片森林像起伏的綠毯，一直延伸到西面的山腳。若是在平時，這絕對是值得細細欣賞的美景。

　　世界之巔，天哪，他思忖道。低下頭，他又看見了巨熊上仰的臉，刹那間，所有清晰的思考全被抽走，腦子裡剩下的只有驚歎。

　　巨熊的頭蓋骨後面長出了個什麼東西，埃蒂覺得就像小型的雷達盤。

　　這個裝置急急轉動，反射出一道道亮光，而且埃蒂能夠聽見它發出的尖銳聲音。他以前有過幾輛舊車——就是那種在二手車市場、擋風玻璃上塗著特別推薦字樣的舊車——他覺得這個裝置發出的聲音就是那種如果不及時換掉就會僵住的軸承發出的聲音。

　　巨熊又發出一聲長長的咆哮，蠕滿小蟲的黃色泡沫滲出前爪，凝結成塊兒。如果他從來沒有看到過一張完全瘋狂的臉，（他琢磨著他實際上看到過，他曾多次與那個十足的潑婦黛塔·沃克眼對眼接觸）那麼他現在就看著這樣一張……但是，感謝上帝，這張臉在他下面三十英尺，那對尖銳的前掌最高碰到的地方離他腳底也有十五英尺。而且，與其他那些被巨熊用來發洩的樹不同，這棵樹還活著。

　　「一個僵局，誰都別想贏，親愛的。」埃蒂喘了口氣，用粘滿樹液的手擦了一把前額的汗，順手把黏乎乎的一團甩了下去，正好砸在怪物的臉上。

　　這時，這個被原住民稱做米爾的大傢伙突然用前爪環抱住樹幹，開始拼命地搖晃大樹。埃蒂眼睛眯成了一條縫，緊緊抓住樹幹想保住小命。松樹開始像鐘擺一樣，左搖右晃。

　　6

　　羅蘭在空地的邊緣停了下來。蘇珊娜坐在他的肩上，不可置信地望向空地。這怪物站在一棵大樹的樹基那裡，四十五分鐘以前他們離開的時候埃蒂就坐在那棵大樹下面。由於視線被交錯的樹枝和深綠色的松針擋住了，蘇珊娜只能看到怪物身體的一部分。羅蘭的另一條槍帶落在它的腳旁。而槍套，她看見，是空的。

　　「我的天哪！」她喃喃說道。

　　巨熊像個瘋婦般不停地咆哮，發瘋似的搖晃大樹。樹枝像在狂風中來回甩動。她的視線向上滑去，突然發現在樹頂部有一個黑色的人影。那是埃蒂正緊緊抱著樹幹，隨著大樹不斷搖擺。這時，他的一隻手突然滑了下來，狂亂地揮舞著試圖抓住一個支點。

　　「我們該怎麼辦？」她對羅蘭大叫道。「它會把埃蒂搖下來的！我們該怎麼辦？」

　　羅蘭試著想辦法，可是那種怪異的感覺又重新襲來——他一直有這種感覺，只是緊張和壓力讓這種感覺更糟。他覺得就好像腦子裡有兩個人，每個人都有自己的記憶，互相爭吵、各自堅持自己的記憶才是對的。槍俠覺得自己快被分成兩半了。他拼命地努力調解這兩半兒，終於設法控制住了……至少暫時。

　　「它是十二個中的一個！」他大叫道。「守護者中的一個！肯定是！但是我以為他們已經——」

　　巨熊又開始對著埃蒂大吼，猛拍大樹，就像兇猛的拳擊手一樣。樹枝劈啪斷裂，紛亂地落在它腳下。

　　「什麼？」蘇珊娜尖叫道。「什麼剩下的？」

　　羅蘭閉上了眼睛。在他的腦海裡，有一個聲音叫道，那男孩兒的名字叫傑克！有一個聲

　　音回答道，根本就沒有什麼男孩兒！根本就沒有什麼男孩兒，你知道的！

　　快滾，兩個都滾！他怒駡道，接著大叫起來：「開槍打它！打它的屁股，蘇珊娜！它就會轉身向這裡沖過來！那個時候找它頭頂的東西。它——」

　　巨熊又咆哮起來。它停止擊打大樹，反而退後一步，開始搖晃樹幹。這時候樹幹的上部開始發出像是什麼東西被碾碎的爆裂聲，預示情況正變得越來越糟。

　　等周遭的巨響稍微靜下來，羅蘭叫道：「我覺得那東西看起來應該像一頂帽子！一頂小鋼帽！朝它開槍，蘇珊娜！一定要打中！」

　　她突然感到一陣驚慌——驚慌之外還有另一種感情，一種她從來沒有經歷過的感情：徹心的孤獨。

　　「不！我肯定打不中！你來開槍，羅蘭！」她的手摸向別在槍帶裡的手槍，想把它遞給羅蘭。

　　「不行！」羅蘭叫道。「我這兒角度不行。必須你來開，蘇珊娜！這是一次真正的考驗，你最好通過！」

　　「羅蘭——」

　　「它要把樹冠部分搖斷！」他開始對她大吼。「你難道看不出來嗎？」

　　她看了看手中那把左輪槍，又望向空地的另一側，一陣陣塵土夾著松針飛揚起來，模糊了巨熊的輪廓。她再望向埃蒂，他就像節拍器似的來回晃動。埃蒂很可能有羅蘭的另一把槍，但蘇珊娜忖度，就他現在的處境，他不可能一面避免像熟透了的李子似的被晃下來，一面開槍射擊。而且，他也可能打不中應該打的地方。

　　她抬起了手槍，胃部緊張地抽搐。「抱穩我，羅蘭，」她說，「如果你抱不穩——」

　　「別擔心我！」

　　她扣動扳機，用羅蘭教給她的方法連開兩槍，沉悶的爆炸聲穿透了巨熊搖樹發出的喀喀聲。兩發子彈都正中巨熊屁股的左側，中間不過差兩英尺。

　　巨熊突然感到劇痛，暴怒地尖叫起來。一隻巨型前掌穿過密密匝匝的樹枝和松針，拍打著受傷的地方。那只手抬起的時候，蘇珊娜看見鮮血順著手掌滴了下來，不過很快手掌又隱到了巨熊身前。蘇珊娜可以想像，巨熊現在肯定在檢查血淋淋的前掌。緊接著，巨熊轉過身來，弄出沙沙拉拉的巨響，隨後彎下身軀，四肢著地，準備以最快的速度奔跑。她終於看見這怪物的臉時心臟瞬間被恐懼噬齧。泡沫塗滿它的鼻孔，巨眼瞪得好似銅鈴，毛髮蓬鬆的大腦袋晃到左邊……又晃到右邊……然後對準了羅蘭的方向。羅蘭雙腿分開站立在那裡，蘇珊娜·迪恩騎在他的肩膀上。

　　巨熊咆哮著猛衝過來。

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