三張牌(78)_斯蒂芬·金

七八

　　7

　　天剛破曉他們就出發了，簡直是一路狂奔，到九點鐘光景埃蒂想起，當時自己真該問問羅蘭，要是到了海灘盡頭還沒看見門該怎麼辦。這似乎是一個相當重要的問題，因為海灘盡頭已近在咫尺，這毫無疑問。山巒越來越近，勾勒著犬牙交錯的線條直逼海面。如實說海灘已經不是海灘了；眼下的地面相當堅實而平滑。這是什麼——地表徑流，他猜想，或許是雨季裡發過大水了(在這個世界裡他壓根兒沒碰上這事兒，一顆雨滴也沒有；天空裡雲層聚集了一陣，很快又散了)——把裸出地面的許多石子都沖走了。九點三十分時，奧黛塔喊道：「停下，埃蒂，停下！」

　　他停得太突然了，要不是她及時抓住輪椅差點就翻出去了。他順著她指的方向把目光朝前推去。

　　「對不起，」他說，「你沒事吧？」

　　「沒事。」他發現自己把她的興奮誤認為是悲傷了。她指著那邊：

　　「朝北邊看！你看見了嗎？」

　　他用手遮著眼睛上方張望著，卻沒看見什麼。他眯起眼睛。這會兒他想……不，這肯定是那兒一股熱氣流驟然上升造成的假像。「我看那邊沒什麼東西，」他說著微笑一下，「也許是你心裡的願望。」

　　「我想我肯定看見了！」她轉過喜滋滋的笑臉，對著他，「孤零零地矗在那兒！靠近海灘盡頭的地方。」

　　他又舉目眺望，這回使勁地眯起眼睛，擠得眼睛裡都是淚水。這會兒他倒是覺得自己看見什麼了。沒錯，他一邊想，一邊微笑著，你看見了她的願望。

　　「也許吧。」這樣說並不是因為他相信自己所見，而是因為她相信。

　　「我們走！」

　　埃蒂走到輪椅後面，先是在疼痛不已的後腰上揉了一陣。她回頭看一下。

　　「你還在等什麼？」

　　「你真看見那地方了，真的嗎？」

　　「真的！」

　　「那好，我們走！」

　　埃蒂推動了輪椅。

　　8

　　半個小時後他也看見了。上帝啊，他想，她的眼睛像羅蘭一樣好，也許還更好。

　　兩人都不想停下來吃午飯，但他們真的需要吃點東西了。他們草草吃了一頓又開路了。海浪層層卷來，埃蒂瞥向右邊——西面——波濤翻騰起落。他們還是高高地走在亂糟糟的海草和海藻堆出的潮汐線上邊，但埃蒂心想等他們抵達門那兒時，可能恰好處於一個很不舒服的角度——一邊是岸畔，另一邊是綿延的山巒。他現在就能清楚地看到那些山巒——沒有宜人的景致，只有石頭，上面冒出根部虯繞的矮樹，像是患上風濕的膝關節，一副步履蹣跚的樣兒，還有就是跟荊棘差不多的灌木叢。山丘並不很陡，可是對於輪椅來說那坡度還是太大了。他也許可以把她留在路上，也許，事實上他只能這麼做，但他不喜歡把她撇在一邊。

　　在這兒，他頭一回聽見昆蟲的叫聲。聲音聽起來有點像蟋蟀，但聲調更高些，沒有振翅而嗚的韻律——只是那種單調的像輸電線路的聲音：哩咿咿咿咿咿……。也是頭一回，他看見了海鷗以外的鳥類。有些是那種大個兒的內陸猛禽，翅膀硬紮，他想那是鷹隼。他看見那些鳥時不時地像石塊下墜似的陡直俯降。他想到狩獵。打什麼呢？嗯，打些小動物吧。那也不錯。

　　他還想到入夜以後會聽到什麼樣的嚎叫聲。

　　中午時分，他們能清楚地看到第三扇門了。就像另外那兩扇門一樣，沒有任何支撐，就這麼像根柱子似的矗在那兒。

　　「太驚人了，」他聽見她輕聲輕氣地說，「太驚人了。」

　　他一板一眼地揣摸著這到底是個什麼玩意兒，這個位置標誌著北進之旅順利結束。這扇門正好在潮汐線上邊，而距此不到九碼遠的地方，山丘像一隻巨人之手兀然拔地而起，上面覆蓋著灰綠色的灌木叢，像是代替了汗毛。

　　太陽西沉之際潮水漲到了最高點；據此推斷差不多已經四點鐘了——奧黛塔這樣說，她說過她擅長根據Ft光判斷時辰(她說這是她的愛好)，埃蒂相信她——他們到了門所在的地方。

　　9

　　他們只是朝那門看。奧黛塔坐在輪椅裡，兩手放在膝蓋上，埃蒂坐在海邊。就像是前一天晚上他們一起看星星那樣——這模樣，像是孩子們在瞧什麼東西——但從另一方面來說，兩種看法是不一樣的。昨晚看星星時，他們帶著孩子般的歡樂。現在，他們的神情莊重而充滿困惑，好像孩子看到一個只是童話故事裡才有的象徵之物。

　　門上刻著幾個字。

　　「什麼意思呢？」奧黛塔終於發問了。

　　「我不知道，」埃蒂說。然而，這字跡給他帶來一陣無望的寒意；他感到好像自己的心在被什麼吞噬著，就像日食似的。

　　「你也不知道？」她一邊問，一邊湊近來看他。

　　「不。我……」他把話咽了下去，「不。」

　　她久久地打量他。「把我推到它背後，麻煩你。我想要看看。我知道你要回到他那兒去，但你可以幫我推過去嗎？」

　　他照她說的做。

　　他們繞著高高矗立的門轉了過去。

　　「等一下！」她喊，「你看見嗎？」

　　「什麼？」

　　「回去！看！留意看！」

　　這回他看到的不是他們奔它而來的那扇門了。他們轉過來時，透視的角度使得門變窄了，出現了門鉸鏈，那上邊根本沒有連結任何東西，看上去門就是那麼一層……

　　門消失了。

　　從側面看門就沒有了。

　　他眺向海面的視覺中本該有三英寸或許是四英寸的間隔，那是門扇的木頭厚度(這是一扇特別笨重的門)，但眼前視線中卻沒有任何阻斷。

　　門消失了。

　　它的影子在，而門卻不見了。

　　他把輪椅搖回兩英尺，這樣他就正好處在門的南面，門的剖面又出現了。

　　「看見了嗎？」他的嗓音斷斷續續。

　　「是啊！它又在那兒了！」

　　他把輪椅朝前推了一步。門還在那兒。這個角度看是六英寸。門還在。這又成了兩英寸了。門還在。這樣看是一英寸……隨後門就不見了。整個兒消失了。

　　「老天！」他悄聲說，「耶穌基督。」

　　「它會為你打開嗎？」她問，「還是為我？」

　　他慢慢走上前去，握住了門把手——那些字就刻在這上面。他按順時針方向試著扭動；然後又按逆時針方向再試。把手轉動了一點點。

　　「行啦。」她的聲音是平靜的，柔順的。「看來是為你的。我想我們都明白這一點。去吧，為了他，埃蒂，這就去。」

　　「首先，我要把你安頓好。」

　　「我會沒事的。」

　　「不，你會有危險的，你太靠近潮汐線了。如果我把你留在這兒，天黑後那些大螯蝦出來了，你會被——」

　　在山裡，一隻野貓突然號叫起來，像一把刀子突然劃斷了一根細弦。那東西離這兒似乎還遠著，卻也比別的危險更貼近。

　　她的眼睛朝掛在他褲腰帶上的槍俠的左輪槍瞄了一下，馬上就轉到他的臉上。他感到臉上一陣幹熱。

　　「他告訴過你不能把槍交給我，對嗎？」她柔聲說，「他不想讓我拿這把槍。由於什麼原因，他不想讓我碰這把槍。」

　　「彈藥都潮了，」他笨拙地解釋，「也許根本就不能用。」

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