黑暗的另一半(29)_斯蒂芬·金

二九

　　麗茲又喝了一口啤酒，從上唇擦去泡沫，當她手拿開時，她在微笑。

　　「現在到了我最喜歡的部分，」她說，「非常有趣。克勞森帶著一個X——9照相機，是那種很小的照相機，你可以握在手掌中，當你準備拍照時，只要稍微張開手指別擋住鏡頭，哇！就拍好了。」

　　她咯咯笑了一會兒，一邊搖著頭。

　　「他在信中說他是從專賣間諜用品的商店買來的——電話竊聽器、塗在信封上讓它在十幾分鐘內透明的液體，自我銷毀的公文包，以及諸如此類的東西。這個特工克勞森很盡職，這都是他自己向我們彙報的。我相信如果可以賣裝著氰化物的假牙的話，他一定會買一個，他很符合那形象。」

　　「不管怎樣，他拍了六張還可看的照片，不是那種藝術照，但你能看到那是誰和他正幹什麼。有一張是在走廊中泰德走近信箱，一張是泰德把鑰匙插進1642信箱，一張是他取出信封。」

　　「他把這些照片寄給你了？」龐波問。她說過他想要錢，龐波猜她知道這話的某種含義，整個行為不僅是某種敲詐，簡直是明目張膽的敲詐。

　　「啊，對了，還有一張放大照。你可以看到一部分回址——達爾文字樣，你還能清楚地看到上面的達爾文出版社的標誌。」

　　「又是X——9照相機拍的？」龐波說。

　　「對，又是X——9照相機拍的。他沖出照片，然後飛回華盛頓。幾天後，我們收到了他的信，照片附在裡面。信真是太棒了，他到了威脅的邊緣，但決不超過這邊緣。」

　　「他是一個學法律的學生。」泰德說。

　　「對，」麗茲同意道，「顯然，他知道他可以走多遠。泰德可以把信拿給你，但我能逐句複述。他在信開頭說，他很敬仰他所謂的泰德的『分裂心靈』，他描述了他的發現和怎麼發現的，然後他談到他的正事。他小心翼翼地掩飾著他的鬼把戲，但那是明擺著的事，他說他自己也渴望成為一個作家，但他沒有時間寫作——他的法律學習要求很嚴格，但那只是一部分原因。他說，真正的難題是，他不得不在一家書店工作以支付他的學費和其他費用。他說他樂於把他的一些作品拿給泰德看，如果泰德認為它們很有前途，也許他會拿出一筆獎學錢幫他發展。」

　　「獎學錢，」龐波沉思道，「現在他們這麼稱呼它嗎？」

　　泰德仰面大笑。

　　「克勞森是這麼叫它的，我能背下最後一段。『我知道初看起來這似乎是一個非常冒昧的要求』，他說，『但我確信，如果你認真研究一下我的作品，你馬上會明白那種安排對我倆都有利』。

　　「泰德和我欣賞了一會兒這段奇文，然後我們大笑起來，接著又欣賞了一次。」

　　「對，」泰德說，「我不知道我大笑了，但我們的確欣賞了許多次。」

　　「最後我們終於可以認真談了，我們幾乎談到半夜，我們倆都看出克勞森的信和照片是什麼目的，一旦泰德不生氣了——」

　　「我還沒有生完氣，」泰德插話說，「即使那傢伙死了。」

　　「啊，一旦欣賞完那奇文，泰德幾乎覺得如釋重負。他很久以來一直想拋棄斯達克，而且他已經開始寫他自己的很長的、嚴肅的書，現在他仍在寫，它叫《金狗》。我讀了開頭兩百頁，非常有趣，比他以喬治·斯達克筆名寫的東西好多了。所以泰德認為——」

　　「我們認為。」泰德說。

　　「對，我們認為克勞森對我們來講是因禍得福，加速了已經開始的事情。泰德唯一的憂慮是裡克·考利會不喜歡這一主意，因為喬治·斯達克到目前為止，為經紀人賺的錢比泰德賺的多。但考利對此很贊同，實際上，他說這會提高知名度，在許多方面都有利：對斯達克的舊版書，對泰德自己的舊版書——」

　　「我自己的書只有兩本書。」泰德微笑著插話。

　　「——以及對即將出版的新書。」

　　「對不起——什麼是舊版？」阿蘭問。

　　泰德咧嘴笑著說：「連鎖書店中再不放在前面暢銷櫃的舊書。」

　　「於是你們就把秘密公諸於眾了。」

　　「對，」麗茲說，「先是這兒的出版家協會，然後是《出版家週刊》，但這報道突然出現在全國新聞網上——斯達克畢竟是一位暢銷書作家，而他根本不存在這一事實也是很有趣的新聞補白。接著《大眾》雜誌來聯繫。

　　「我們從費裡德裡克·克勞森那裡收到一封抱怨、憤怒的信，講我們如何卑鄙、肮髒、忘恩負義。他似乎認為我們沒有權力把他排除在外，因為他做了全部的工作，而泰德所做的不過是寫了幾本書。以後，他再不說話了。」

　　「現在，他永遠不說話了。」泰德說。

　　「不，」阿蘭說，「有人讓他不說話……那有很大區別。」

　　他們又一次陷入沉默，時間很短……但非常、非常沉重。

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