惡月之子(85)_迪恩·孔茨

八五

　　雖然神父已經汗流泱背、氣喘如牛，他仍堅持展現自己老當益壯。他彎腰拱肩步履瞞礎地向我接近，這樣的姿勢使他能將球很高舉過頭但又不會打到屋頂。他把球棍高舉過頭，目的是想學貝比。魯斯，把我的頭當棒球用力打出去，打得我腦槳從耳朵噴出來。

　　他眼睛裡有閃光也好，沒閃光也罷，我必須儘快把這個胖瘋子解決掉，事不宜遲。我坐在地上倒退的速度比不上他向前沖的速度，雖

　　然我這個人有點歇斯底里——好吧，我承認自己超級歇斯底里——但是我很清楚眼前的局勢，就算是拉斯維加斯最貪婪的賭王也不可能賭我有活命的機會。驚慌之中，被恐懼和危機意識沖昏頭的我忽然有種荒謬的想法，我覺得最人道的作法就是朝他的生殖腺開槍，反正他早就立誓終生獨身。還好，我沒有機會考驗自己槍法的準確度。

　　我大致將槍口對準他的胯下，扣在扳機上的手指愈來愈緊繃。由於情況危急，我甚至連啟動雷射瞄準器的時間都沒有。就在我扣下扳機之前，一個巨大的身影突然出現在神父背後並發出怒吼，黑色的突襲者隨即跳到他背上，神父嚇得大聲尖叫，扔下棒球棍，整個人被撲倒在地。

　　猛一瞬間，我很震驚對方的長相居然一點也不像恒河猴，而且它居然沒有撲過來撕裂我的喉嚨，反而攻擊場姆神父，它的護士和救命恩人。不過，當然，我很快就發現那只黑色的突襲者不是別人，正是我的狗歐森。歐森站在神父的背上，猛咬運動衫的領口，把布料都咬破了。它兇猛地狂吠，連我都擔心它會把神父咬得遍體鱗傷。我一邊從地上站起來，一邊叫它下來。歐森立即照我的話做，沒有留下半點傷口，原來它一副拼命想咬人的樣子都是假裝。

　　神父沒有半點想站起來的動機，他整個人趴在地上，面向旁邊，汗水濕透的亂髮半掩著臉。他氣喘喘地開始啜泣，每呼吸三、四口氣，就狠狠地反復那一句：「你……」

　　他對衛文堡的內幕顯然相當瞭解，足以回答我內心大部份甚至全部的疑問。但是我不想和他說話。我無法和他說話。對方可能尚未離開神父公館，或許還在陰影幢幢的閣樓某處。雖然我不覺得它會對我和歐森帶來嚴重的威脅，尤其我手裡握有手槍，不過我畢竟沒有見過它，所以也不能輕忽它的危險性。我不想再去追捕它，也不希望被它追捕，尤其是在這種令人產生幽閉恐慌症的狹隘空間裡。

　　當然，對方只是我想逃離這個地方的一個藉口。真正令我感到害怕的是湯姆神父可能為我做的答覆。我一方面迫不及待地想知道真相，但是另一方面我卻尚未做好面對事實真相的心理準備。

　　你。他吐出這個字時，語氣裡充滿沸騰的仇恨，這種黑暗的情緒，無論對一個神職人員或一向溫文仁慈的他而言，都極為反常。他儼然將這個簡單的代名詞轉變為詛咒和唾棄。

　　然而，我並沒有做錯任何事，值得他對我如此恨之入骨。他立誓拯救的這些可憐動物並不是我一手創造的。我完全沒有參與衛文堡的計劃，也沒有害他妹妹或甚至害他感染病毒。這表示他痛恨的不是我的為人，而是我的身份。

　　我的身份是什麼呢？除了我母親的兒子之外，我還能是什麼呢？

　　根據羅斯福的說法，甚至史帝文生局長也這麼說，有些人的確是因為我是我母親的兒子所以才尊重我，雖然我尚未見過這些人。但是也同時因為這個血緣關係受到某些人仇恨。

　　克裡斯多福。尼可拉斯。雪諾，薇斯泰莉雅。珍。謬柏禮。雪諾的獨生子，她的母親以一種花卉的名字為她命名。從薇斯泰莉雅花裡誕生的克裡斯多福，在迪斯可時代初期來到這太過明亮的世界。在一個大中汲汲營營的時代，當時整個國家正積極準備加入戰爭，人們最大的恐懼就是核子大屠殺。

　　我那聰慧慈愛的母親怎麼可能會做出讓我受人尊敬或仇恨的事？

　　神父趴在地板上，情緒十分激動，他知道事情的真相，一旦他恢復冷靜，勢必會向我揭示一切。

　　經歷了這一夜的折騰，此刻的我已經不想再繼續追問，我用顫抖的聲音問哭泣的神父道歉：「對不起，我……我不應該到這裡來，天哪，請聽我說，我真的很抱歉，請您原諒我，拜託你。」

　　我的母親到底做了什麼事？

　　別問。千萬別問。

　　假如他當時開始回答我內心尚未說出口的疑問，我會用手遮住耳朵拒絕聆聽。

　　我將歐森喚回身旁，帶著它遠離神父所在的地方，走入迷宮般的閣樓，全速離開。狹隘的走道彎曲分歧，讓人恍如置身古老的地下墓穴迷陣中。有些地方陰暗得什麼也看不見，但是我原本就是黑暗之子，從來不畏懼黑暗。我迅速地將歐森領到閣樓通往樓下的門口。

　　歐森雖然爬過這道樓梯上樓，但是它往下張望，露出畏怯的神情，遲遲不願意走下樓梯。即使對特技表演的四足動物而言，走下陡斜的樓梯也遠比爬上樓梯困難度高許多。

　　由於閣樓裡堆積的都是大紙箱和大型家具，可想而知還有第二個出口，而且一定比這個出口大許多，並配有吊鎖和滑輪以利重物在閣樓和二樓之間升降。我無心找尋第二個出口，但是我也不確定自己是否有能耐扛著一隻九十磅的狗順利走下樓梯。

　　閣樓盡頭的角落裡傳來神父叫喚我的聲音：「克裡斯多福，」他的聲音洋溢著沉重的悔意。「克裡斯多福，迷途的是我。」

　　「克裡斯多福，迷途的是我，請你原諒我，我真的不知道自己在做什麼。」

　　黑暗中從另一個角落傳來對方半猴半人的怪異叫聲，掙扎著想說話，迫切地想被人聽懂，充滿渴望和寂寞的聲音，聽起來就和北極的冰原一樣淒涼，而且更慘的是，那份迫切的渴望肯定永遠也沒有實現的一天。那淒涼的叫聲教人不忍心再聽下去，逼得歐森不得已硬著頭皮走下樓梯，而且給予它保持平衡的勇氣。結果它走到中途就縱身跳到二樓走廊的地板上。

　　神父的日記本差點從我的腰帶後方滑落下來，我將它硬塞在褲腰，下樓時，日記簿不停摩擦我的腰椎骨，極不舒適，我一下樓就將它從腰帶間抽出來改握在左手裡，右手則依然緊握著葛洛克手槍。歐森和我一起沖到公館的一樓，行經聖母瑪利亞的聖壇，壇上唯一的許願殘燭被我們經過時帶來的風吹熄。我們沿著一樓的走廊，穿過廚房和裡面三個泛著綠光的電子時鐘，沖出後門，越過陽臺，回到霧茫茫的黑夜裡。我們從教堂的後方經過。陰影中，它巍峨聳立的建築看起來仿佛一座石頭悔嘯，隨時可能以拔山倒海的氣勢壓倒在我們身上。

　　我回頭張望了兩次，神父沒有在後面追趕我們，也沒有任何東西追趕我們。

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