惡月之子(64)_迪恩·孔茨

六四

　　「薩莎。巴比。甚至歐森都難以倖免。」

　　「他們會為了要我閉嘴而殺害我的朋友？」

　　「直到你閉嘴為止，一個接著一個，他們會一個接一個殺，直到你為了挽救剩餘的人而閉嘴為止。」

　　為了把父母親的死因查個水落石出，我甘願冒個人生命的危險，但是我木能拿朋友的性命做睹注。

　　「他們簡直是禽獸不如。竟然不擇手段濫殺無辜——」

　　「這就是你對付的對象。」

　　我氣得腦壓直線上升，仿佛要崩裂似的：「我對付的對象到底是

　　誰？光知道是衛文堡的人還不夠，我必須多知道一些細節。」

　　羅斯福輕啜著咖啡，默不作答。或許他真是我的朋友，或許要是我照著他的話去做，真的可以救薩莎和巴比一命，但是我仍然忍不住想給他一拳。我可能真的會這麼做，假如我有機會不被打斷手的話，我甚至想毫不留情地連續給他幾拳。

　　歐森將一隻前腳放在桌上，目的不是為了將餅乾撥到地上然後趁機吞掉，而是在側身往我身後張望時籍以保持身體的平衡。大廳裡有個東西吸引了它的注意力。當我轉身循著歐森的目光向後張望時，我見到一隻貓坐在沙發的扶手上，背後襯著獎盃展示櫃發出的微弱光線。它的毛色看起來及發的。它的臉被陰影蒙蓋，兩隻眼睛發出泛著金色斑點的綠光。

　　它有可能是我今晚稍早在寇克殯儀館後山遇到的那只貓。

　　那只貓如同法老王墳墓裡的埃及雕像般正襟危坐，似乎打算一輩子坐在沙發扶手上一動也不動。

　　雖然它只是一隻小動物，我還是不習慣背向著它。我換坐到羅斯福對面的椅子上，從那裡，我可以將我右手邊的整個大廳和盡頭的沙發盡收眼底。

　　「你什麼時候開始養貓的？」我好奇地問。

　　「那不是我的貓。」羅斯福說。「它只是來這裡玩玩罷了。」

　　「我覺得我今天傍晚好像見過這只貓。」

　　「是的，沒錯。」

　　「就是它告訴你的，哼？」我帶著巴比慣用的輕蔑語氣說。

　　「蒙哥傑利跟我談過，是的。『羅斯福用肯定的語氣回答。

　　「你說誰？」

　　羅斯福用手指著沙發上的貓。「蒙哥傑利。」他一字一字說給我聽。

　　這個名字相當罕見但是聽起來分外熟悉。受到父親的遺傳和多年來的薰陶，我只要一下子就能想出這個名字的出處和來源。「這是（老博森的貓場現形記）（Old Possum's Book of Pratical Cats ）裡其中一隻貓的名字，是緹·思·艾略特河（T.S.Eliot ）的詩集。」

　　「這些貓大部份都很喜歡艾略特書裡的名字。」

　　「這些貓？」

　　「像蒙哥傑利一樣的新品種貓。」

　　「新品種貓？」我很吃力地試著理解他的意思。

　　羅斯福回避這個名詞的定義，只是淡淡地說：「它們比較喜歡那些名字。但是我不能告訴你原因——也無法告訴你它們怎麼取這些

　　名字。我還認識一隻名叫榮唐泰格的貓。另外一隻叫榮裴泰澤。還有寇裡寇巴和葛羅泰格。」

　　「比較喜歡？聽你的語氣好像它們替自己取名字似的。」

　　「大致可以這麼說。」羅斯福回答。

　　我忍不佳搖頭。「太扯了。」

　　「雖然我已經從事動物為通工作長達多年，」羅斯福說：「有時候連我自己都覺得不可置信。」

　　「巴比·海洛威說你的腦袋瓜八成在年輕的時候被撞壞了。」

　　羅斯福笑著回答：「這麼想的人不只他一個。不過，你們要搞清楚，我是足球隊員，不是拳擊手。所以你覺得呢？克裡斯？你也覺得我的腦袋瓜有一半裝著漿糊嗎？」

　　「我不這麼覺得，先生。」我坦白表示。「你跟我認識的每個人一樣聰明。」

　　「再者，聰明和荒謬原本不是非此即彼的兩件事，你說不是嗎？」

　　「我知道我父母親不少學術界的同事會和你爭辯這一點。」

　　蒙哥傑利繼續從客廳望著我們，歐森沒有露山一般狗對貓的強烈敵意，反而對它展現極度的興趣。

　　「我跟你提過我是怎麼踏入動物溝通師這一行的嗎？」羅斯福問我。

　　「沒有，先生。我從來沒問過你這個問題。」我覺得點出別人的怪解就踉道出別人身體的殘疾一樣不禮貌，所以我始終假裝接納他的這個嗜好，即使我心裡非常不以為然。

　　「這件事，」他娓娓道來：「大約發生在九年以前。當時我有一隻真的很棒的狗，名叫史拉比。深黑色的毛皮，大小大概和你的歐森差木多。雖然它只是一隻雜種狗，但是它很特別。」

　　歐森將注意力從沙發上的貓轉到羅斯福臉上。

　　「史拉比的性情溫順極了。它是一隻喜好玩耍、脾氣很好的狗，對它來說每一天都是愉快的好日子，後來，它的性情突然轉變，它變得畏怯、容易緊張，甚至嚴重地沮喪。那個時候它已經十歲，不再是個活蹦亂跳的小狗，所以我帶它去看獸醫，當時我心裡還很擔心會聽到我最不想聽到的診斷結果。結果獸醫檢查不出它有任何毛病。史拉比有輕微的關節炎，上了年紀的足球後衛最清楚這是什麼毛病，但這毛病顯然幾乎不影響它的行動，而這是檢查出來唯一的問題。日子一天天地過去，它變得愈來愈消沉。」

　　這時蒙哥傑利開始移動。它從沙發的扶手爬到沙發靠背，然後偷偷摸摸地朝我們接近。

　　「於是有一天，」羅斯福繼續說道：「我在報紙上讀到一則副刊的新聞，介紹洛杉磯一位自稱動物溝通師的女士。她的名字叫葛洛莉。

　　陳。她上過大大小小的電視訪談節目，替許多人提供寵物港商，並著手寫書。那篇文章的記者把葛洛莉捧得跟好萊塢電影明星似的。我想，他一定拿了什麼好處。你還記得嗎？我告別足球生涯之後，拍過幾部電影。在那當中，我見過無數的社會名流、演員、搖滾歌手、和喜劇明星，還有不少導演和製作人。他們有些人相當不錯，有些人非常聰明，但是老實說，他們當中有許多人，還有大多數和他們廝混的人大部瘋狂得嚇人，如果你身上沒有攜帶夠威力的武器，最好不要和他們鬼混。」

　　在緩步爬過長長的沙發靠背後，貓撲跳到接近我們這一側的沙發扶手。他驟然俯蹲下身體，肌肉緊繃，低頭著引頸向前，耳朵平貼在頭上，做出即將縱身飛越六英尺鴻溝、從沙發跳到餐桌上的姿勢。

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