寵物公墓(28)_斯蒂芬·金

二八

　　但是一想到艾麗當時說到丘吉會死時那種歇斯底里的表現，路易斯覺得事情很難辦。

　　愚蠢的大公貓，我們為什麼要養這個愚蠢的大公貓呢？

　　但是它再也不能招惹母貓了。我們給它做了手術就是為了讓它能活著呀。

　　「丘吉？」路易斯叫道。但是只有火爐裡的柴火發出的碑啪聲。丘吉最近總待在上面的客廳裡的長沙發上空蕩蕩的。小貓也沒趴在暖氣上，路易斯敲打著給小貓餵食用的盆子，要是小貓在附近的話，它聽到這聲音肯定會跑來的。但這次沒有小貓跑過來……恐怕再也不會跑來了。

　　路易斯穿上大衣，戴好帽子，向門外走去。接著，他又走了回來。心裡想小貓可能真的死了，於是他走到水槽邊，蹲下身，打開了水槽下的小壁櫥，櫥裡有兩種塑料袋，一種是白色小塑料袋，放在廢紙簍上用的，另一種是綠色的大塑料袋，放在大垃圾桶上用的。丘吉自從被閹割後長胖了不少，路易斯拿了個綠色的大塑料袋。

　　路易斯不喜歡手中塑料袋冰冷的滑溜溜的感覺，就把塑料袋放進了大衣口袋裡，接著他走出房門，向乍得家走去。

　　那時已是5點半了，黃昏將盡，周圍的景色一片死氣沉沉的，落日的餘暉在河對岸呈現出一片橘黃色。風直吹向第15號公路，弄得路易斯兩頰發麻，吹散了他呼出的白色哈氣。路易斯戰抖了一下，但不是由於恐懼，而是孤獨感使他不寒而慄的。這種感覺又強烈又難以抗拒，無法形容，它無影無形，但路易斯自己能感覺到它。

　　路易斯看見乍得穿著綠大衣站在公路對面，站在他自己家冰凍了的草地上。他的臉掩在皮衣領下看不清楚，看上去就像一尊雕像，仿佛是在這無烏兒歌唱的死寂黃昏中的又一個無生命的東西。

　　路易斯開始橫過公路，接著看見乍得動了動，向他揮了揮手，並向他喊了些什麼，在呼嘯的風聲中路易斯沒聽清楚。路易斯後退了一步，意識到風聲越發地尖厲了。片刻後他聽到刺耳的喇叭聲，接著一輛奧靈科的大卡車轟隆隆地從他身邊疾駛而過，吹得他的褲子和夾克衫直撲扇。該死的，要是他沒及時躲開這車的話……

　　這次路易斯過路前先左右都檢查了一下，只看到卡車的尾燈消失在黃昏的夜色中。乍得說：「我還以為那輛奧靈科的卡車會碰到你呢，路易斯，要小心些。」即使已經走近了，路易斯還是看不見乍得的臉，他有一種不安的感覺，感覺這可能是別的什麼人……別的任何人。

　　路易斯沒向乍得腳下的那堆毛茸茸的東西看，而是問：「諾爾瑪在哪兒？」

　　乍得回答說：「她去參加教堂裡的感恩節禮拜去了，我想她要一直待到吃完晚飯的時候才回來，雖然她可能不吃什麼東西，她也不會餓的。這只是她們女人們的一個藉口，中午吃過豐盛的飯菜後，她們通常不再吃什麼，只吃些三明治。她大概會8點左右回來。」風猛勁地刮著，不時地掀起乍得的皮衣領，路易斯看出確實是乍得——不是他又能是誰呢？

　　路易斯極希望那只死貓不是丘吉，他蹲下來用帶著手套的手指翻動了一下小貓的頭，心想：最好是別人家的貓，最好是乍得搞錯了。

　　但毫無疑問是自家的小貓丘吉。貓沒有被壓爛，看來不是被那些在15號公路上風馳電掣般疾駛而過的大卡車壓的。（路易斯茫然地想，在這感恩節時那奧靈科的大卡車開出來幹什麼呢？）丘吉的兩眼半睜著，像兩顆綠色玻璃珠般閃閃發亮，嘴巴也是半張著的，嘴角有一縷血跡。流的血不多，剛剛沾到了它胸前的一撮白毛上。

　　「是你家的貓麼，路易斯？」

　　路易斯歎了口氣回答：「是我家的。」他第一次意識到自己是很愛丘吉的；也許不像女兒艾麗那麼狂熱，但卻以自己的一種盲目的方式愛著這只貓。在把小貓閹割了以後的幾個星期裡，丘吉變了，長胖了很多，動作遲緩了很多，還養成了每天只是臥在艾麗的床上或是沙發上，或是食盆邊，很少走出房子的習慣。現在，貓死了，可路易斯覺得它又像原來的丘吉了，小小的嘴巴上血跡斑斑，尖尖的利齒像是要射出槍膛的子彈，眼睛裡閃著憤怒的火焰。好像經過這段時間無性的愚蠢的平靜生活，在死亡中丘吉又恢復了它作為一隻公貓的本來面目。

　　路易斯說：「是的，是丘吉，真不知道該怎麼跟艾麗說這件事。」

　　突然他有了個主意。他將把丘吉埋在寵物公墓裡，不過不豎墓碑或別的什麼愚蠢的玩意兒。今晚給艾麗打電話時先不跟她講關於丘吉的任何事，明天再漫不經心地提一下說他沒看見丘吉，不知道去哪了。後天他會提示說可能丘吉跑丟了，有時貓會跑丟的。當然艾麗肯定會很沮喪，但畢竟不需要她去面對小貓的死亡——女兒也不會像妻子瑞琪兒那樣情緒低落地拒絕面對死亡，只不過會對小貓丘吉漸漸地淡忘而已……

　　膽小鬼，路易斯自己的頭腦中有個聲音在說。

　　是的，無需爭論，自己是個膽小鬼。但誰需要這種爭論呢？

　　乍得問：「你女兒非常愛那只貓嗎？」

　　路易斯茫然地說：「是的。」他又動了一下小貓的腦袋。貓已經變得僵硬了，但它的頭卻還能輕鬆地被人搖動u顯然它的脖子斷了。是的，路易斯認為自己可以想像出發生的事了。丘吉正在穿過馬路的時候——只有上帝知道它為什麼要穿過馬路呢？一輛汽車或卡車撞了它，撞折了它的脖子，司機就把它扔進了乍得家的草地上。也許貓的脖子是在它頭撞在冰冷的土地上摔折的，這無關緊要，反正結果是一樣的，丘吉死了。

　　路易斯抬頭掃了乍得一眼，正要告訴他自己的推論，卻發現乍得正望著天邊那即將消失的落日棕黃色的餘暉。他的大衣皮領被風吹得掀開向後，他的臉上呈現出沉思的神色，表情嚴肅，甚至有些嚴厲。

　　路易斯從口袋裡拿出綠色大塑料袋，打開口，用手緊緊地抓著以防被風吹跑。風吹袋子發出的沙沙聲仿佛把乍得帶回了現實世界中。乍得說：「是啊，我想她非常愛這只貓的。」乍得話裡用的現在時態讓人聽起來感到奇怪。整個周圍環境，漸漸消失的日光，冬日的寒冷，呼嘯的風都使得乍得看起來令人覺得奇怪，像個幽靈。

　　路易斯在寒風中凍得直皺眉，他想：趕緊把小貓裝進袋子裡。於是他抓起小貓的尾巴，另一隻手撐開袋子，拎起貓，貓被從冰冷的地上拎起時發出一種怪聲使路易斯覺得討厭難受，貓好像出奇地重，仿佛死亡也增加了它的重量。老天，這貓怎麼重得像桶沙子，路易斯想。

　　乍得幫著撐開袋子，路易斯把貓扔了進去，很高興擺脫了那種令人不快的奇怪的重量。

　　乍得問：「你現在打算怎麼辦呢？」

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