水虎(4)_芥川龍之介

四

　　我逐漸學會講水虎的日常用語了，從而也理解了水虎的風俗習慣。其中最使我納悶的是這樣一個荒誕無稽的習慣：我們人類當作正經的，水虎卻覺得可笑；而我們人類覺得可笑的，水虎卻當作正經。比如說，我們人類把正義啦，人道啦，奉為天經地義；然而水虎一聽到這些，就捧腹大笑。也就是說，它們對滑稽的概念，跟我們完全不同吧。有一回，我跟查喀醫生談起節制生育的事。於是，查咯咧嘴大笑，夾鼻眼鏡幾乎都掉了下來。我當然生氣嘍，就質問他有什麼好笑的。我記得查喀是這樣回答的——我的記述可能有些出入，因為當時我還不完全理解水虎的話。

　　「不過只為父母的利益著想，就未免太可笑，太自私啦。」

　　另一方面，從我們人類看來，確實沒有比水虎的生育更奇怪的了，不久以後．我曾到巴咯的小屋去參觀它老婆的分娩。水虎分娩也跟我們人類一樣，要請醫生和產婆幫忙。但是臨產的時候，作父親的就像打電話似的對著作母親的下身大聲問道：「你好好考慮一下願意不願意生到這個世界上來，再回答我。」巴咯也照例跪下來，反復這樣說。然後用放在桌上的消毒藥水漱漱口。他老婆肚子裡的娃娃大概有些多心，就悄悄地回答說：「我不想生下來。首先光是把我父親的精神病遺傳下來就不得了。再說，我認為水虎的存在本身就是罪惡。」

　　巴咯聽罷，怪難為情地撓撓腦袋。在場的產婆馬上把一根粗玻璃管插入老婆的下身，注射了一種液體。老婆如釋重負般長歎一聲。同時，原來挺大的肚子就像泄了氫氣的氣球似的癟下去了。

　　水虎娃娃有本事作出這樣的答覆。因此，剛一落地，當然就能夠走路說話。據查喀說，有個娃娃出生二十六天就作了關於有沒有神的講演。不過，聽說那個孩子到第二個月就死了。談到分娩，我順便告訴你們我來到這個國度後的第三個月偶然在某個街頭看到的一大張招貼吧。招貼下半截畫著十二三隻水虎——有吹號的，有執劍的。上半截密密麻麻寫著水虎使用的宛如時鐘的發條般的螺旋文字。翻譯出來，意思大致是這樣的（也許有些小錯，反正我是把跟我一道走的、叫作拉卟的水虎——一個學生——大聲念出的話逐句記在本子上的）：

　　募集遺傳義勇隊——
　　健全的雌雄水虎們！
　　為了消滅惡性遺傳，
　　去和不健全的雌雄水虎結婚吧！

　　那時候我當然也對拉卟說，這種事是辦不到的。於是不僅拉卟，所有聚在招貼附近的水虎都咯咯笑開了。

　　「辦不到？但是聽你說起來，我總覺得你們也跟我們一樣辦著呢。你以為少爺愛上女用人，小姐愛上司機，是為了什麼？那都是不自覺地在消滅惡性遺傳呢。首先，跟你前些日子談到的人類的義勇隊比起來——為了爭奪一條鐵路就互相殘殺的義勇隊——我覺得我們的義勇隊要高尚多啦。」

　　拉卟一本正經地說著，他那便便大腹卻不斷地起伏著；好像覺得挺可笑似的。我可顧不得突，急忙要去抓一隻水虎。因為我發覺，他乘我不留心，偷去了我的鋼筆。然而水虎的皮膚滑，我們輕易抓不住。那只水虎從我手裡溜出去，撒腿就跑。他那蚊子般的瘦軀幾乎趴在地下了。

學達書庫(xuoda.com)