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一塊地(6)

阿住大吵大罵，和哭起來的孫子抱在一起，而阿民照樣一下子躺在地爐旁邊，裝沒聽見。 　　然而阿住並沒有死。相反地在第二年立春前，自恃健壯的阿民卻得了傷寒，發病第八天就死了。當時，在這個小村子裡不知有多少人患了傷寒病。但是阿民在得病之前，為了給也是得傷寒病死掉的鐵匠辦葬禮，去幹了挖墓穴的活。在葬禮那一天，鐵匠鋪裡還有一個輪到要被送到隔離病院去的小徒弟。「你一定是那一天給傳染上了。」——阿住送走了醫生之後，對燒得滿面通紅的病人阿民，略微責備了一句。 　　阿民的葬禮那一天下著雨。但是全村的人，上至村長，全都參加了葬禮。參加葬禮的人沒有一個不惋惜早死的阿民，同時也憐憫失去了最主要勞力的廣次和阿住。特別是村代表說，郡①政府原已決定近日內對阿民的勤勞予以表彰。阿住聽了這些話，只有低下頭表示謝意。「哎，這也是命裡該著呀！我們為了表彰阿民的事，從去年就向郡政府提出了申請，村長和我破費了火車錢，前後五次去找過郡長，真也是歷經辛苦呀！可是，我們已經斷了念頭，因此也請你死了心吧！」——為人很好的、禿頭的代表又加上了幾句詼諧的話，惹得年輕的小學教員用不愉快的眼神瞪著他。 　　①　郡是日本自古以來的行政區劃。1878年後郡上設府縣，郡下設町村。1921年廢除，現在只是地理上的區劃。 　　阿民葬禮結束的那天夜裡，阿住在設著佛龕的裡屋一角上，和廣次睡在一張蚊帳裡。如果在平時，兩個人就在黑暗沉沉裡睡著了，但是，今天晚上佛龕上還點著明燈。同時舊鋪席上還飄蕩著消毒水的那種怪味。阿住可能由於這樣那樣的原因，翻來覆去總也睡不著。阿民的死確實給她帶來了很大的幸福。她再也用不著幹活，也用不著擔心受什麼斥責了。家裡的儲蓄已經有三千圓，土地有一町三段左右。從此她和孫子可以每天隨便吃大米飯了，也可以隨意買一向喜歡吃的用稻草包包著的鹹鱒魚了。阿住在一生裡還從來沒有這麼輕鬆過。從來沒有這麼輕鬆過嗎？——這使她清楚地記起了九年前的那個夜晚。那天夜裡幾乎和今天夜裡的輕鬆感覺沒有什麼不同。那天是自己親骨肉的兒子結束葬禮的晚上。今天夜裡呢？——今天只是剛剛結束了給自己生了一個孫子的兒媳葬禮的晚上。 　　阿住不由地睜開了眼睛。孫子緊挨在她的旁邊，露出一副天真的面孔，仰面朝大地睡著。阿住在端詳著這副酣睡的面孔時，漸漸地覺得她自己太悲慘了。同時也覺得和自己結了孽緣的兒子仁太郎和兒媳阿民，也都是悲慘的人。在這種感情變化中，九年間積累的憎恨和憤怒消逝了。甚至給她以慰藉的未來的幸福都消逝了。他們親屬三個人都是悲慘的人。然而，其中忍辱苟生的她自己，更是一個悲慘的人。「阿民呀，你為什麼死啊？」——阿住不知不覺地對剛剛死去的人這麼說著，於是淚水突然簌簌地落了下來…… 　　阿住聽到鐘敲過四點以後，好容易才疲勞地睡著了。但是，在那個時刻，在這茅草屋頂的上空已經迎來了寒冷的拂曉…… 　　一九二三年十二月作

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