山藥粥(3)_芥川龍之介

山藥粥(3)

　　這時，五品感到眾人的目光都蝟集在自己身上。一言之差，定然又要招來一通嘲弄。甚而覺得，回答什麼都照舊會受人戲耍。真是左右為難。這時，要不是對方聲音不大耐煩地說：「不願意，也不強求。」五品說不定會把空碗和利仁，一直比來比去，看個沒完。

　　聽見這話，慌不迭地答道：

　　「豈敢……不勝感謝。」

　　凡聽見倆人對話的人，一時都失聲笑了出來。「豈敢，不勝感謝。」——甚至還有人這樣學舌。在盛著黃橙綠桔的槲葉盤和高腳漆盤之上，眾多軟筒硬筒京式烏帽，便一齊隨著笑聲，如同波浪般搖晃起來。其中笑得最響，最為開心的，是利仁。

　　「那就改日有請尊駕。」說話之間，他蹙起眉頭來。是湧上來的笑聲和酒氣一起噎在喉嚨裡的緣故。「……不知意下如何？」

　　「不勝感謝。」

　　五品紅著臉，把方才的話結結巴巴地重複了一遍。不用說，這次又引起哄堂大笑。至於利仁本人，正是要叫五品再說一遍，才故意這樣叮問，所以，覺得比方才還可樂，就更笑得前仰後合。這個來自朔北的粗野漢子，生活裡只懂兩件事，一是豪飲，一是狂笑。

　　幸而談話的中心，不久即離開他倆。即便是打趣逗笑，只管注意這位紅鼻五品，也許會招別人不快。總之，話題一個接一個，直到酒菜即將告罄，一個見習侍衛講笑話，說有個人要騎馬，兩腳卻套在一隻皮護腿裡，才又引動一座人的興頭。可是，惟獨五品，渾然充耳不聞。想必山藥粥這三字，已佔據他的全部心思。哪怕面前擺著烤山雞，筷子都不去碰一碰。儘管杯裡有黑酒，嘴也不去沾一沾。自管兩手放在膝上，宛如大閨女相親，憨厚地紅著臉，連花白的兩鬢都紅了起來，始終盯著空空如也的黑漆碗，傻瞪瞪地笑著……

　　過了四五天，一個上午，有兩個騎馬人，沿著加茂川畔，徑朝粟田口，緩轡而行。其中一人，上穿深藍色獵衣，下著同色裙褲，佩了一把鑲金包銀的大刀，是個「須黑鬢美」的男子。另一人則在海昌藍的短褂上加了一件薄薄的綿衣，是個四十來歲的武士，看他那情景，無論是馬馬虎虎系著的腰帶，還是鼻孔裡沾滿鼻涕的紅鼻頭，渾身上下，無處不顯得寒酸破落。至於坐騎，兩人騎的倒都是駿馬，前面一匹是桃花馬，後面一匹是菊花青，三歲的牙口，神駿得連路上的小販和武士都要回頭張望。他們後面，還有倆人拼命緊跟在馬後，自然是持弓背矢的親隨和牽馬執鏡的馬夫。——這一行人，正是利仁和五品，無庸贅言。

　　雖說尚在隆冬，倒恰逢天氣晴和，沒有一絲風，白花花的河石間，清潺潺的溪水中，蓬草枯立，紋絲不動。臨河低垂的柳樹間，葉子落光的樹枝上，灑滿柔滑如飴的陽光，蹲在枝頭的鶺鴒鳥，尾巴動一動，影子都會鮮明地投射在街面上。一片暗綠的東山，上方露出圓陀陀的山頭，猶如霜打過的天鵝絨，想必是比睿山吧。鞍韉上的螺鈿在陽光下晶光閃亮，倆人不著一鞭地徑朝粟田口徐徐前進。

　　「您說，要帶在下出去，究竟去哪裡呢？」五品兩手生分地拉著韁繩問道。

　　「就在前面。並非閣下擔心的那麼遠。」

　　「這麼說，是粟田口那裡麼？」

　　「暫且先這樣想吧。」

　　今早，利仁來邀五品，說東山附近有處溫泉，想去一趟，倆人便出了門。紅鼻五品信以為真，恰值很久沒有洗澡，這一向身上刺癢難熬。剛剛美餐過山藥粥，再若洗個溫泉澡，真是天幸其便。這樣一盤算，便跨上利仁事先牽來的菊花青。不料，並轡來到此處，利仁的目的地，似乎不在這附近。現在，不知不覺已過了粟田口。

　　「原來不到粟田口啊？」

　　「不錯，再往前走一點，我說您呐。」

　　利仁面帶笑容，故意不看五品，靜靜地策馬而行。兩旁的人家漸漸稀少，此刻，冬日廣漠的田野上，只見覓食的烏鴉；山陰的殘雪，也隱隱地籠上一層青煙。雖然天晴日朗，但望著野漆樹的梢頭，尖楞楞地指向天空，都令人覺得刺眼，不禁生寒。

　　「那麼，是在山科一帶啦？」

　　「山科，這兒就是。還要往前哩。」

　　果然，說話之間已過了山科。何止如此。不大會兒工夫，關山也已掠在身後，終於晌午將過時，來到三井寺。三井寺內，有個僧人與利仁交情頗厚。倆人前去拜訪，叨擾了一頓午飯。飯後又騎馬趕路。一路上，較方才的來路，人煙更加稀少。尤其當年，盜賊四處橫行，世道甚不太平。——五品把個駝背愈發低低地弓了起來，仰視著利仁的面孔問道：

　　「還在前面吧？」

　　利仁不覺微微笑了起來。仿佛小孩子家，被人發現了惡作劇，沖著大人微笑的樣子。鼻尖上的皺紋，眼角旁的魚尾紋，像似在猶豫，要不要笑將出來。於是，忍不住這樣說道：

　　「其實呢，是要請閣下前往敦賀。」利仁一面笑著，一面舉鞭指向遙遠的天際。鞭子下，一片銀光閃爍，近江湖水正輝映著夕陽。

　　五品驚慌起來。

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