勸導(22)_簡·奧斯汀

二十二

　　上卷　第11章

　　現在，拉塞爾夫人回來的日子臨近了，連日期都確定了。安妮與她事先約定，等她一安頓下來，就同她住在一起，因此她期望著早日搬到凱林奇，並且開始捉摸，這會給她自己的安適帶來多大的影響。

　　這樣一來，她將和溫特沃思上校住在同一個莊上，離他不過半英里地。他們將要時常出入同一座教堂，兩家人也少不了你來我往。這是違背她的意願的；不過話又說回來，他常常呆在厄潑克勞斯，她要是搬到凱林奇，人們會認為她是疏遠他，而不是親近他。總而言之，她相信，考慮到這個有趣的問題，她離開瑪麗去找拉塞爾夫人，對她肯定會有好處，簡直就像她改變家庭環境那樣有好處。

　　她希望，她能夠避免在凱林奇大廈見到溫特沃思上校，因為他們以前在那些房間裡相會過，再在那裡見面會給她帶來極大的痛苦。不過，她更加急切地希望，拉塞爾夫人和溫特沃思上校無論在哪兒也不要再見面。他們誰也不喜歡誰，現在再言歸於好不會帶來任何好處。況且，倘若拉塞爾夫人看見他們兩人呆在一起，她或許會認為他過於冷靜，而她卻太不冷靜。

　　她覺得她在厄潑克勞斯逗留得夠久的了，現在期待著要離開那裡，這些問題又構成了她的主要憂慮。她對小查爾斯的照料，將永遠為她這兩個月的訪問留下美好的記憶，不過孩子正在逐漸恢復健康，她沒有別的情由再呆下去。

　　然而，就在她的訪問行將結束的時候，不想節外生枝，發生了一件她完全意想不到的事情。且說人們在厄潑克勞斯已經整整兩天沒有看見溫特沃思上校的人影，也沒聽到他的消息，如今他又出現在他們之中，說明了他這兩天沒有來的緣由。

　　原來，他的朋友哈維爾上校給他寫來一封信，好不容易才轉到他的手裡，告訴他哈維爾上校一家搬到了萊姆（多塞特郡的海濱城市），準備在那兒過冬。因此，他們之間相距不到二十英里，這是他們事先誰也不知道的。哈維爾上校兩年前受過重傷，後來身體一直不好。溫特沃思上校急切地想見到他，於是便決定立即去萊姆走一趟。他在那裡逗留了二十四小時，圓滿地履行了自己的職責，受到了熱情的款待。同時他的敘述也激起了聽話人對他的朋友的濃厚興趣。他描繪起萊姆一帶的秀麗景色時，他們一個個聽得津津有味，殷切地渴望親自看看萊姆，因此便訂出了去那裡參觀的計劃。

　　年輕人都迫不及待地想看看萊姆。溫特沃思上校說他自己也想再去一趟，那兒離厄潑克勞斯只有十七英里遠。眼下雖說已是十一月②，天氣倒並不壞。總而言之，路易莎是急切中最急切的，下定決心非去不可，她除了喜歡我行我素之外，現在又多了一層念頭，覺得人貴在自行其是，當父母親一再希望她推遲到夏天再說時，都給她頂了回去。於是，大夥定好了要去萊姆——查爾斯，瑪麗，安妮，亨麗埃塔，路易莎，以及溫特沃思上校。

　　他們起初考慮不周，計劃早晨出發，晚上回來。誰想默斯格羅夫先生捨不得自己的馬，不同意這種安排。後來經過合情合理地考慮，覺得眼下已是十一月中旬，再加上鄉下的路不好走，來回便要七個小時，一天去掉七個小時，就沒有多少時間遊覽一個陌生地方啦。因此，他們決定還是在那裡過一夜，到第二天吃晚飯時再回來。大夥覺得這是個不錯的修正方案。儘管他們一大早就聚集到大宅，

　　吃過早飯，準時地起程了，但是直到午後許久，才見到兩輛馬車(默斯格羅夫先生的馬車載著四位夫人小姐，查爾斯趕著他的輕便兩輪馬車拉著溫特沃思上校)，一溜下坡地駛進了萊姆，然後駛進該鎮更加陡斜的街道。顯而易見，他們只不過有時間往四周看看，天色便暗了下來，同時也帶來了涼意。

　　他們在一家旅館訂好了房間和晚餐，下一件事無疑是直奔海濱。他們來的時令太晚了，萊姆作為一個旅遊勝地可能提供的種種娛樂，他們一概沒有趕上。只見個個房間都關著門，房客差不多走光了，整家整戶的，除了當地的居民，簡直沒有剩下什麼人。且說那些樓房本身，城市的奇特位置，幾乎筆直通到海濱的主大街以及通往碼頭的小路，這些都沒有什麼好稱道的，儘管那條小路環繞著可愛的小海灣，而在旅遊旺季，小海灣上到處都是更衣車和沐浴的人群。異鄉人真正想觀賞的還是那個碼頭本身，它的古跡奇觀和新式修繕，以及那陡峭無比的懸崖峭壁，一直延伸到城市的東面。誰要是見不到萊姆近郊的嫵媚多姿，不想進一步瞭解它，那他一定是個不可思議的異鄉人。萊姆附近的查茅斯，地高域廣，景致宜人，而且它還有個幽美的海灣，背後聳立著黑魁魅的絕壁，有些低矮的石塊就星散在沙灘上，構成了人們坐在上面觀潮和冥思遐想的絕妙地點。上萊姆是個生機盎然的村莊，長滿了各式各樣的樹木。尤其是平尼，那富有浪漫色彩的懸崖之間夾著一條條翠谷，翠谷中到處長滿了茂盛的林木和果樹，表明自從這懸崖第一次部分塌陷，為這翠穀奠定基礎以來，人類一定度過了許許多多個世代，而這翠穀如今呈現出的如此美妙的景色，完全可以同馳名遐邇的懷特島的類似景致相媲美。以上這些地方必須經過反復觀賞，你才能充分領略萊姆的奧妙。

　　厄潑克勞斯的那夥遊客經過一座座空空蕩蕩、死氣沉沉的公寓，繼續往下走去，不久便來到了海邊。但凡有幸觀海的人初次來到海邊，總要逗留、眺望一番，這幾位也只是逗留了一陣，接著繼續朝碼頭走去，這既是他們的參觀目標，也是為了照顧溫特沃思上校，因為在一條不明年代的舊碼頭附近有一幢小房子，哈維爾一家就住在那裡。溫特沃思上校進去拜訪自己的朋友，其他人則繼續往前走，然後他到碼頭上找他們。

　　他們一個個興致勃勃，驚歎不已。當大家看見溫特沃思上校趕到時，就連路易莎也不覺得同他離別了很久。溫特沃思上校帶來了三個夥伴，因為聽他介紹過，所以大家都很熟悉這三個人，他們是哈維爾上校夫婦以及同他們住在一起的本威克中校。

　　本威克中校以前曾在「拉科尼亞號」上當過上尉。溫特沃思上校上次從萊姆回來後談起過他，熱烈地稱讚說：他是個傑出的青年，是他一向十分器重的一名軍官，他這話一定會使每個聽話人對本威克中校深為尊敬。隨後，他又介紹了一點有關他個人生活的歷史，使所有的夫人小姐都感到趣味盎然。原來，他同哈維爾上校的妹妹訂過婚，現在正在哀悼她的去世。他們有那麼一兩年，一直在等待他發財和晉級。錢等到了，他作為上尉得到了很高的賞金。晉級最後也等到了，可惜範妮·哈維爾沒有活著聽到這一消息。今年夏天，本威克出海的時候，她去世了。溫特沃思上校相信，對男人來說，誰也不可能像可憐的本威克愛戀範妮·哈維爾那樣愛戀女人，誰也不可能在遇到這可怕變故的情況下像他那樣柔腸寸斷。溫特沃思上校認為，他天生就具有那種忍受痛苦的性格，因為他把強烈的感情同恬靜、莊重、矜持的舉止融合在一起，而且顯然喜歡讀書和案犢生活。更有趣的是，他同哈維爾夫婦的友誼，似乎是在發生了這起事件、他們的聯姻希望破滅之後，得到進一步增強的，如今他完全同他們生活在一起了。哈維爾上校租下現在這幢房子，打算居住半年。他的嗜好、身體和錢財都要求他找個花銷不大的住宅，而且要在海濱。鄉下景致壯觀，萊姆的冬天又比較僻靜，似乎正適合本威克中校的心境。這就激起了人們對他的深切同情與關心。

學達書庫(xuoda.com)