曼斯菲爾德莊園(94)_簡·奧斯汀

九四

　　正是這些情況，這些給人以希望的現象，漸漸緩解了托馬斯爵士的痛苦，使他不再為失去的一切而憂傷，不再跟自己過不去。不過，由於想到自己教育女兒不當而感到的痛心，則是永遠不會徹底消失的。

　　瑪麗亞和朱莉婭在家中總是受到兩種截然不同的對待，父親對她們非常嚴厲，而姨媽卻極度放縱她們，迎合她們，這對年輕人的品格形成是多麼不利，托馬斯爵士對此認識得太遲了。當初他見諾裡斯太太做法不對，自己便反其道而行之，後來清楚地發現，他這樣做結果反而更糟，只能教她們當著他的面壓抑自己的情緒，使他無法瞭解她們的真實思想，與此同時，把她們交給一個隻知道盲目寵愛、過度誇獎她們的人，到她那裡恣意放縱。

　　這樣的做法實在糟糕透頂。但儘管糟糕，他還是逐漸感到，在他的教育計劃中，這還不算是最可怕的錯誤。兩個女兒本身必然缺點什麼東西，不然的話，時間早該把那不良的影響消磨掉了許多。他猜想是缺少了原則，缺少了有效的原則，覺得從來沒有好好教育她們用責任感去控制自己的愛好和脾性，只要有了責任感，一切都可迎刃而解。她們只學了一些宗教理論，卻從來沒有要求她們每天實踐這些理論。在文雅和才華方面出眾，這是她們年輕時的既定目標，但是這對她們並不能起到這樣的有益影響，對她們的思想產生不了道德教育的效果。他本想讓她們好好做人，但卻把心思用到了提高她們的心智和禮儀上，而不是她們的性情上。他感到遺憾的是，她們從來沒有聽到可以幫助她們的人說過，必須克己，必須謙讓。

　　他感到多麼痛心，女兒教育上存在這樣的缺陷，他到現在還覺得難以理解。他又感到多麼傷心，他花了那麼多心血、那麼多錢來教育女兒，她們長大成人以後，卻不知道自己的首要義務是什麼，而他自己也不瞭解她們的品格和性情。

　　尤其是拉什沃思太太，她心比天高，欲望強烈，只是造成了惡果之後，做父親的才有所省悟。無論怎麼勸說，她都不肯離開克勞福德先生。她希望嫁給他，兩人一直在一起，後來才意識到她是白希望一場，並因此感到失望，感到不幸，脾氣變得極壞，心裡憎恨克勞福德先生，兩人勢不兩立，最後自願分手。

　　她和克勞福德住在一起，克勞福德怪她毀了他和范妮的美滿姻緣。她離開他時，唯一的安慰是她已把他們拆散了。這樣一顆心，處在這樣的情況下，還有什麼比它更悽愴的呢？

　　拉什沃思先生沒費多大周折就離婚了。一場婚姻就此結束了。這樁婚事從訂婚時的情況來看，除非碰上意想不到的好運，否則決不會有什麼好下場。做妻子的當時就瞧不起他，愛上了另一個人，這個情況他也十分清楚。愚蠢蒙受了恥辱，自私的欲望落了空，這都激不起同情。他的行為使他受到了懲罰，他妻子罪孽深重，受到了更重的懲罰。他離婚之後，只覺得沒有臉面，心裡鬱鬱不樂，非得另有一個漂亮姑娘能打動他的心，引得他再次結婚，這種狀況才會結束。他可以再做一次婚姻嘗試，但願這一次比上一次來得成功。即便受騙，騙他的人至少脾氣好些，運氣好些。而她呢，則必須懷著更加不勝悲傷的心情，忍辱含垢地遠離塵世，再也沒有希望，再也恢復不了名譽。

　　把她安置到什麼地方，這是一個極其重要、極傷腦筋的問題，需要好好商量。諾裡斯太太自從外甥女做了錯事以未，似乎對她更疼愛了，她主張把她接回家，得到大家的原諒。托馬斯爵士不同意她的意見，諾裡斯太太認為他所以反對是因為範妮住在家裡，因而她就越發記恨範妮。她一口咬定他顧慮的都是她，但托馬斯爵士非常莊嚴地向她保證，即使這裡面沒有年輕姑娘，即使他家裡沒有年輕的男女，不怕和拉什沃思太太相處有什麼危險，不怕接受她的人品的不良影響，那他也決不會給臨近一帶招來這麼大的一個禍害，期待人們對她會客氣。她作為女兒，只要肯懺悔，他就保護她，給她安排舒適的生活，竭力鼓勵她正經做人，根據他們的家境，這都是做得到的。但是，他決不會越過這個限度。瑪麗亞毀了自己的名聲，他不會採取姑息罪惡的辦法，試圖為她恢復無法恢復的東西，那樣做是徒勞的。他也不會明知故犯，還要把這樣的不幸再引到另一個男人家裡，來替她遮羞。

　　討論的結果，諾裡斯太太決定離開曼斯菲爾德，悉心照顧她那不幸的瑪麗亞。她要跟她住到偏遠的異鄉，關起門來與世隔絕過日子，一個心灰意冷，一個頭腦不清，可以想像，兩人的脾氣會成為彼此之間的懲罰。

　　諾裡斯太太搬出曼斯菲爾德，托馬斯爵士的生活就輕快多了。他從安提瓜回來的那天起，對她的印象就越來越差了。自那時起，在每次交往中，不論是日常談話，還是辦事，還是閒聊，他對她的看法每況愈下，覺得不是歲月不饒人，就是他當初對她的才智估計過高，對她的所作所為又過於包涵。他感到她無時無刻不在起不良的作用，尤其糟糕的是，除非她老死，否則似乎沒完沒了。她好像是他的一個包袱，他要永遠背在身上。因此，能擺脫她是件極大的幸事，若不是她走後留下了痛苦的記憶，他幾乎要為這件壞事叫好了，因為壞事帶來了這麼大的好處。

　　諾裡斯太太這一走，曼斯菲爾德沒有任何人為之遺憾。就連她最喜歡的人，也沒有一個真正愛過她的。拉什沃思太太私奔以後，她的脾氣變得非常暴躁，到哪裡都讓入受不了。連範妮也不再為諾裡斯姨媽流淚——即使她要永遠離開的時候，也沒有為她掉一滴眼淚。

　　朱莉婭私奔的結果沒有瑪麗亞的那麼糟，這在一定程度上是由於兩人性情不同，處境也不一樣，但在更大程度上是由於這位姨媽沒有那樣把她當寶貝，沒有那樣捧她，那樣慣她。她的美貌和才學只居第二位。她總是自認比瑪麗亞差一點。兩人比起來，她的性情自然隨和一些；她儘管有些急躁，但還比較容易控制。她受的教育沒有使她產生一種非常有害的妄自尊大。

　　她在亨利·克勞福德那裡碰了釘子之後，能很好地把握自己。她受到他的冷落，起初心裡很不好受，但是沒過多久，就不再去多想他了。在倫敦重新相遇的時候，拉什沃思先生的家成了克勞福德的目標，她倒能知趣地撤離出來，專挑這段時間去看望別的朋友，以免再度墜人情網。這就是她到親戚家去的原因，與耶茨先生是否住在附近毫無關係。她聽任耶茨先生對她獻殷勤已有一段時間了，但是從未想過要嫁給他。她姐姐出了事情之後，她越發怕見父親怕回家，心想回家後家裡定會對她管教得更加嚴厲，因此她急忙決定要不顧一切地避免眼前的可怕命運，不然的話，耶茨先生可能永遠不會得逞的。朱莉婭所以要私奔，就是由於心裡害怕，有些自私的念頭，並沒有什麼更糟糕的想法。她覺得她只有那一條路。瑪麗亞的罪惡引來了朱莉婭的愚蠢。

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