曼斯菲爾德莊園(34)_簡·奧斯汀

三四

　　「啊！好呀。」湯姆再沒說什麼。不過，範妮感到自己又有危險了。她原來將這危險置之度外，現在又為之擔起心來。

　　埃德蒙改變態度之後，牧師府像莊園一樣一片歡笑。克勞福德小姐笑得非常迷人，又立即興高采烈地參加到這件事情中來，這對埃德蒙只能產生一個效果。「我尊重這樣的情感無疑是正確的，我很高興做出了這樣的決定。」這天上午是在快活中度過的，這快活雖然不是十分酣暢，卻也頗為甜蜜。這也給範妮帶來一個好處。應克勞福德小姐的懇求，素來好性子的格蘭特太太答應扮演他們要範妮扮演的角色——這一天中，只有這一件事能讓她范妮開心。即使是這件事，等埃德蒙傳達給她的時候，也給她帶來了痛苦，因為這件事還多虧了克勞福德小姐，她得感謝克勞福德小姐好心相助，埃德蒙對她這份功勞讚賞不已。她平安無事了，但是平安無事並未使她心情平靜。她的心情從未這樣不平靜。她覺得自己並沒做錯事，但是除此之外，她對什麼都感到不安。她從理智到情感，都反對埃德蒙所做的決定。她不能原諒他說變就變，他這一變倒高興了，卻害得她不好受。她心裡充滿了嫉妒和不安。克勞福德小姐滿面春風地走來，她覺得這是對她的侮辱；克勞福德小姐親切地跟她說話，她卻不能平心靜氣地回答她。她周圍的人，個個又高興又忙碌，又順心又神氣，人人都有自己關注的目標，自己的角色，自己的服裝，自己心愛的場面，自己的朋友和盟友，人人都在議論，都在商討，或者從嬉戲調笑中尋求開心。只有她一人悶悶不樂，無足輕重。什麼事情都沒有她的份兒，她可以走開也可以留下，可以置身於喧鬧之中，也可以回到寂靜的東屋，沒人會注意她，也沒人會牽掛她。她覺得，簡直沒有比這更糟糕的境況了。格蘭特太太成了顯要人物：大家稱讚她為人和藹可親——尊重她的情趣喜好和審時度勢——凡事需要她到場——大家向她求教，圍著她轉，誇獎她。剛一開始，範妮幾乎要嫉妒她所承擔的角色，但經過仔細考慮，她心裡好受了一些，覺得格蘭特太太是值得受人尊敬的，而她自己是決不會受到這樣的尊敬的。她即使受到最大程度的尊敬，也決不會心安理得地參加演出，因為只要想到她姨父，她就會覺得這戲根本不該演。

　　在眾人當中，心頭沉重的絕非範妮一人，範妮本人很快也意識到了這一點。朱莉婭也在傷心，不過她不是無辜地傷心。

　　亨利·克勞福德玩弄了她的感情，但她為了和姐姐爭風吃醋，曾長期容許、甚至逗引他向她獻殷勤。這種爭風吃醋本是可以理解的，她們也應該因此抑制自己的感情。現在她算看清楚了，克勞福德先生看上的是瑪麗亞。她接受了這一現實，既沒有對瑪麗亞的境遇感到驚愕，也沒有努力靠理智使自己平靜下來。她不是陰沉沉地坐在那裡一言不發，始終板著面孔，什麼也無法讓她開心，什麼也不想打聽，對什麼俏皮話都無動於衷，便是聽任耶茨先生向她獻殷勤，對他一個人強顏歡笑，譏笑別人的表演。

　　亨利·克勞福德得罪了朱莉婭後的一兩天，他力求消除隔閡，照常討好朱莉婭，向她獻殷勤。不過，他也沒有太在意這件事，碰了幾次釘子便也不再堅持。過了不久，他就忙著演戲，沒有工夫再去調情了。他慢慢把這次爭吵置之度外，甚至認為這是一樁好事，於是很快便悄然終止了人們可能產生的一種期待；而可能產生這種期待的，還不僅僅是格蘭特太太一個人。格蘭特太太看到朱莉婭被排除在劇組之外，無人理會地坐在一邊，她心裡感到不快。不過，這件事與她的幸福沒有什麼關係，應該由亨利自己做主，而亨利帶著至誠可信的微笑對她說過，他和朱莉婭誰對誰都不曾認真動過心思。因此，她只是把朱莉婭的姐姐已經訂婚的事向他重提一遍，求他不要過分傾心於她，以免自尋煩惱。接著，她便高高興興地去參加能給諸位年輕人，特別是能給她特別親近的兩位年輕人帶來快樂的各種活動。

　　「我感到很奇怪，朱莉婭怎麼沒有愛上亨利。」她對瑪麗說。

　　「我敢說她愛上亨利了，」瑪麗冷冷地答道。「我認為姐妹倆都愛他。」

　　「姐妹倆都愛！不，不，可不能出這樣的事。可不要讓他知道。要為拉什沃思先生著想。」

　　「你最好叫伯特倫小姐為拉什沃思先生著想。這樣做會對她有好處。我經常琢磨拉什沃思先生的那份財產、那筆充裕的收入，心想換一個主人該有多好——可我從沒往他身上想。一個人有這麼多的資產就可以做一個郡的代表，不用從事任何職業就可以代表一個郡。」

　　「我想他很快就會進入國會。托馬斯爵士回來後，我敢說他會當上某個市鎮的代表，不過現在還沒有人支持他。」

　　「托馬斯爵士回來後會做成一樁樁大事的，」頓了一會之後，瑪麗說道。「你記得霍金斯·布朗①模仿波普寫的《煙草歌》嗎？『神聖的樹葉啊！你芬芳的氣息能使聖殿的騎士彬彬有禮，教區的牧師頭腦清晰。』我來個戲仿：神聖的爵士啊！你那威嚴的神情能使①艾薩克·霍金斯·布朗(1705-1760)，英國詩人，以妙語連珠著稱。兒女們個個豐衣足食，拉什沃思頭腦清晰。難道不合適嗎，格蘭特太太？好像什麼事情都要取決於托馬斯爵士回來。」

　　「告訴你吧，你要是看見他和家人在一起，就會意識到他的威望完全是正當的、合理的。他舉止優雅莊重，適合做這種人家的戶主，讓家人個個規規矩矩。現在比起他在家的時候，伯特倫夫人說話更沒人聽了，除了托馬斯爵士，誰也管不住諾裡斯太太。不過，瑪麗，不要以為瑪麗亞·伯特倫喜歡亨利。我知道朱莉婭沒有看上他，不然的話，她昨天晚上就不會和耶茨先生調情。雖然瑪麗亞和亨利是很好的朋友，但我覺得她非常喜歡索瑟頓，因此不會變心的。」

　　「在沒有正式訂婚之前，如果讓亨利插在中間，我看拉什沃思先生就不會有多大希望。」

　　「既然你有這樣的猜疑，那就得採取點措施，等演完戲以後，我們就和亨利正經地談一談，問問他到底是怎麼想的。如果他根本無意，我們即使捨不得放他走，也要打發他上別處住上一段時間。」

　　不過，朱莉婭的心裡的確是痛苦的，只不過格蘭特太太沒有看出來，家裡的其他人也沒察覺罷了。她愛上了亨利·克勞福德，現在依然愛著他。她那熱切而又失去理性的希望破滅後，她深感自己受盡虐待，只是由於脾氣暴烈，性情高傲，才能強忍下這百般痛苦。她心裡悲債交加，只能靠發洩憤怒尋求安慰。姐姐本來和她處得挺好，現在卻成了她最大的敵人。兩人已經彼此疏遠了。朱莉婭希望還在談情說愛的兩個人沒有個好下場，希望瑪麗亞這種對自己、對拉什沃思先生都極為可恥的行為受到應有的懲罰。這姐妹倆在沒有利害衝突的時候，倒還能不鬧意氣，沒有意見分歧，因而彼此還非常要好。現在遇到了這樣的考驗，卻都把感情拋到了一邊，也忘了為人之道，彼此狠起心來，不講道理，連臉面和情面都不要了。瑪麗亞得意洋洋，繼續追逐她的目標，全然不把朱莉婭放在心上。朱莉婭一看到亨利·克勞福德對瑪麗亞獻殷勤，就巴不得他們會引起嫉妒，最後釀成一場軒然大波。

　　朱莉婭的這種心理，範妮大體上能理解，也予以同情。不過，她們兩人表面上沒有什麼交情。朱莉婭不主動搭理，範妮也不敢冒昧。她們各有各自的辛酸，只是範妮心裡把兩人聯在了一起。

　　兩位哥哥和大姨媽對朱莉婭的煩惱不聞不問，對那煩惱的真正原因視而不見，那是因為他們已經心無餘力。他們都在全神貫注於別的事情。湯姆一心撲在演戲上，與此無關的事一概看不見。埃德蒙既要琢磨他所扮演的角色，又要盤算他真正的角色；既要考慮克勞福德小姐的要求，又要顧及他自己的行為；既要談情說愛，又要遵循行為準則，因此同樣注意不到身邊的一切。諾裡斯太太忙著為劇組籌劃，指導種種細小事務，本著節儉的原則監督各種服裝的製作，儘管沒人因此感激她，她還是為遠在海外的托馬斯爵士這裡省半克朗，那裡省半克朗，覺得自己為人清廉而沾沾自喜。她自然沒有閒暇去注意他那兩個女兒的行為，關心她們的幸福。

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