理智與情感(78)_簡·奧斯汀

七十八

　　露西在這件事中的整個行為及其獲得的榮華富貴，可以被視為一個極其鼓舞人心的事例，說明對於自身利益，只要刻意追求，鍥而不捨，不管表面上看來有多大阻力，都會取得圓滿成功，除了要犧牲時間和良心之外，別無其他代價。羅伯特最初去找她，在巴特利特大樓對她進行私訪時，本是帶著他哥哥所說的目的去的。他只打算勸說她放棄這門婚事，再說他不過就是要制服兩個人的感情，他便自然而然地認為：談上一兩次就能解決問題。不想在這一點上，也只是在這一點上，他算計錯了。

　　因為雖說露西給他希望，覺得憑著他的能說會道，遲早總會說服她，但每次總是需要再見一面，再談一次，才能達到說服她的目的。他們分別的時候，露西心裡總是存有幾分疑慮，只有同他再交談半個小時才能消釋。就用這個辦法，她把他給套住了，事情往後就順當了。他們不再談論愛德華，而是漸漸地只談起羅伯特。一談起自己，羅伯特總是比談論什麼話題都健談，而露西也馬上顯得同樣興致勃勃。總之一句活，雙方迅即發現，羅伯特已經完全取代了哥哥的位置。他為他贏得了露西的愛情感到得意，為他戲弄了愛德華感到驕傲，為不經母親同意而秘密結婚感到自豪。緊接著發生的事情，大家已經知道。

　　他們在道利希非常快樂地度過了幾個月，因為露西可以擺脫許多親戚舊交—一羅伯特還設計了幾幢豪華的鄉舍。他們隨後回到城裡，在露西的唆使下，經羅伯特簡簡單單地一要求，便取得了費拉斯太太的寬恕。理所當然，一開始得到寬恕的只是羅伯特。露西對他母親本來就不負有義務，因而也談不到背信棄義。又過了幾個星期，她仍然沒有得到寬恕。但是她繼續裝作低三下四的樣子，一再對羅伯特的罪過引咎自責，對她自己受到的苛刻待遇表示感激，最後終於受到了費拉斯太太的賞識。

　　儘管太太表現得有些傲慢，但露西深為她的寬宏大量所折服，此後不久，她便迅速達到了最受寵愛、最有影響的地步。對於費拉斯太太說來，露西變得像羅伯特和範妮一樣必不可少。愛德華因為一度想娶她而一直得不到真誠的諒解，埃麗諾雖說財產和出身都勝她一籌，但卻被當成不速之客。究竟為什麼失去了長子的權利，可能使許多人感到疑惑不解，而羅伯特憑什麼繼承了這個權利，可能會使人們更加疑惑不解。這種安排如果說沒有正當的原因，其結果卻是無可非議的。因為從羅伯特的生活派頭和說話派頭來看，一直沒有任何跡象表明他對自己的巨額收入感到懊悔，既不懊悔給他哥哥留得太少，也不懊悔自己撈得太多。如果再從愛德華處處注意履行自己的職責，越來越鍾愛自己的妻室，總是興高采烈的情形來判斷，他似乎對自己的命運同樣感到稱心如意，並不希望和他弟弟來個對調。

　　埃麗諾出嫁以後，經過妥當的安排，一方面使自己儘量少與家人分離，一方面又不讓巴頓鄉舍完全荒廢，因為她母親妹妹有大半時間和她住在—起。達什伍德太太之所以頻頻來到德拉福，既有散散心的打算，又有策略上的考慮，因為她想把瑪麗安和布蘭登上校撮合到—起的願望，雖然比約翰所說的磊落得多，但是也著實夠熱切的了。現在，這已成為她夢寐以求的目標。儘管她十分珍惜和女兒在一起的機會，但是她更願意把這種樂趣永遠讓給她的尊貴的朋友。況且，親眼見到瑪麗安嫁進大宅第，也是愛德華和埃麗諾的願望。他們都感到了上校的悲傷和自己的責任。他們一致認為：瑪麗安將給大家帶來慰籍。

　　瑪麗安在這樣的共謀之下—一她如此瞭解上校的美德一—上校對她的一片深情早為大家有目共睹，最後終於也被她認識到了——她該怎麼辦呢？

　　瑪麗安．達什伍德天生有個特殊的命運。她天生註定要發現她的看法是錯誤的，而且用她的行動否定了她最喜愛的格言。她天生註定要克服十七歲時形成的那股鍾情，而且懷著崇高的敬意和真摯的友情，自覺自願地把心交給了另一個人！而這另一個人，由於過去的一次戀愛經歷，遭受的痛苦並不比她少。就是他，兩年前被瑪麗安認為太老了，不能結婚；就是他，現在還要穿著法蘭絨馬甲保護身體。

　　不過，事情就是如此。瑪麗安沒有像她一度天真地期望的那樣，淪為不可抗拒的感情的犧牲品．沒有像她後來頭腦冷靜下來所決定的那樣，準備一輩子守在母親身邊，唯一的樂趣就是閉門讀書。如今到了十九歲，她發現自己屈從於新的情感，擔負起新的義務，安頓在一所新居裡，做了妻子，家庭主婦，一個村莊的女保護人。

　　布蘭登上校就像最喜愛他的人們認為的那樣，現在理所當然是非常幸福的。瑪麗安為他過去的—切創傷帶來了安慰。有她關心，有她作伴，他的心智恢復了活力，情緒重新歡快起來。每個明眼的朋友也都高興地認識到，瑪麗安給他帶來了幸福．也從中找到了自己的幸福。瑪麗安愛起人來決不會半心半意，她的整顆心就像一度獻給了威洛比那樣．現在終於完全獻給了她的丈夫。

　　威洛比聽到他結婚的消息，不能不感到極度悲痛。過了不久。史密斯太太故意寬恕了他，將對他的懲罰推向頂點。史密斯太太明確表示，他與一個正派的女人結婚本是她厚待他的前提，這就使他有理由相信：想當初他假若能體面地對待瑪麗安，他馬上就會獲得幸福，變得富有起來。威洛比悔恨自己的不道德行為給他帶來了懲罰，他的懺悔是誠懇的，無可懷疑的。同樣無可懷疑的是，有很長時間，他一想起布蘭登上校就滿懷嫉妒，一想起瑪麗安就懊悔莫及。

　　但是說他永遠得不到安慰——說他要逃離塵囂，養成陰鬱消沉的習慣，最後死於過度悲傷，這可令人無法置信──因為他並非如此。他頑強地活著，而且經常活得很快活。他的妻子並非總是悶悶不樂，他的家裡並非總是鬱鬱寡歡！他的馬、他的狗，以及各種各樣的遊獵活動，都給他帶來了不少家居之樂。

　　儘管失去瑪麗安以後使他變粗野了，但他一直對瑪麗安懷有明顯的敬戀之情，使他對降臨到她頭上的每件事都深感興趣，使他暗中把她視為女人中十全十美的典範。在以後的歲月裡，出現了不少美麗的少女，只因比不上布蘭登夫人而被他嗤之以鼻。達什伍德太太比較慎重，仍然住在鄉舍裡，而沒有搬到德拉福。使約翰爵士和詹甯斯太太感到幸運的是，瑪麗安出嫁之後，瑪格麗特到了適合跳舞的年齡，而且有個她心愛的人也並非很不適當了。

　　[完]

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