理智與情感(45)_簡·奧斯汀

四十五

　　唯獨埃麗諾不願見到她們。她們一出現，總要給她帶來痛苦。露西見她還在城裡，不由得喜不自禁，而埃麗諾簡直無法作出禮貌周全的回應。

　　「我若是沒有發現你還在這裡，定會大失所望，」露西反復說道，把個「還」字咬得很重。「不過我總在想，我會見到你的，我幾乎可以肯定，你一時半刻不會離開倫敦。你知道，你在巴頓對我說過，你在城裡呆不過—個月。但是，我當時就在想，你到時候很可能改變主意。不等你哥嫂來就走，那太遺憾啦。現在嘛，你肯定不會急於要走啦。你沒信守你的諾言，真叫我又驚又喜。」

　　埃麗諾完全明白她的意思，不得不盡力克制自己，裝作像是全然不理解她這番話的含意似的。

　　「喂，親愛的，」詹甯斯太太說，「你們是怎麼來的？」

　　「老實對你說吧，我們沒乘公共馬車，」斯蒂爾小姐馬上洋洋得重地答道，「我們一路上都是乘驛車來的，有個非常漂亮的小夥於照顧我們。戴維斯博士要進城，於是我們就想同他乘驛車一道來。他還真夠體面的，比我們多付了十到十二個先令。」喔喲！」詹甯斯太太渠道，「真了不起：我向你擔保，他還是個單身漢呢。」你們瞧，」斯蒂爾小姐裝模作樣地癡笑著說道。「每個人都這麼拿博士跟我開玩笑，我想不出這是為什麼。我的表妹們都說，我准是把他給征服了。不過，我要當眾宣佈：我可不是時時刻刻都在想著他。那天，表姨看見他穿過街道朝她家裡走來，便對我說：『天哪：你的意中人來了，南希。』我說：『我的意中人，真的嗎？我想不出你指誰。博士可不是我的意中人。』」

　　「哎呀，說得好聽——不過沒有用——我看他就是你的情郎。」

　　「不，的確不是！表侄女裝出認真的樣子答道。「你要是再聽人這麼議論，我求你給我辟闢謠。」

　　詹甯斯太太為了投合她的心意，當即向她保證說：她當然不會闢謠。斯蒂爾小姐聽了心裡簡直樂開了花。

　　「達什伍德小姐，你哥嫂進城後，你們想必要去和他們團聚啦，」雙方影射式的鬥嘴中斷了一陣之後，露西又發起了攻擊。

　　「不，我想我們不會的。」

　　「哦，我敢說你們會的。」

　　埃麗諾不想迎合她再爭執下去。

　　「真開心呀，達什伍德太太能讓你們兩個離開這麼長時間！」

　　「時間哪兒長了，真是的！」詹甯斯太太插嘴說道。「怎麼，她們的訪問才剛剛開始呢！」

　　露西給說得啞口無言。

　　「很遺憾，達什伍德小姐，我們見不到你妹妹，」斯蒂爾小姐說。「很造憾，她身體不舒服。」原來，她們一來，瑪麗安便走出房去。

　　「你真客氣。我妹妹錯過同你們的幸會，同樣會感到很遺憾，不過她近來腦神經痛得厲害，不宜於會客說話。」

　　「噢，天哪，真是遺憾！不過露西和我都是老朋友啦：我想她會見我們的。我們管保不說一句話。」

　　埃麗諾非常客氣地拒絕了這一建議。「我妹妹也許躺在床上，也許還穿著晨衣，因此不能來見你們。」

　　「喔，如果就是這些，」斯蒂爾小姐嚷道，「我們還是可以去看看她的。」

　　埃麗諾覺得這也太唐突無禮了，實在有點忍不住性子，不過，多虧露西厲聲訓斥了她姐姐一句，省得埃麗諾親自出面制止。露西的這次訓斥和在許多場合一樣，雖然沒給她的儀態帶來多少可愛的感覺，卻有效地遏制住了她姐姐的舉動。

　　第十一章

　　瑪麗安執拗了一陣之後，還是向姐姐的一再懇求屈從了，同意陪她和詹甯斯太太上午出去溜達半個小時。不過，她規定了明確的條件：不准走親訪友，而且頂多陪她們走到塞克維爾街格雷商店，因為埃麗諾正在同店家洽談，想替母親交換幾件舊式珠寶。

　　大家來到店門口，詹甯斯太太想起街那頭有位太太，她應該去拜訪一下。因為她到格雷商店無事可辦，於是雙方說定，趁兩位年輕朋友辦事的工夫，她去串個門，然後再回來找她們。

　　兩位達什伍德小姐上樓梯時，只見有不少人早來了，店裡沒人顧得上應酬她們，於是只好等候。最好的辦法是坐到櫃檯一端，看來這樣可能輪起來最快。這裡只站著一位先生，埃麗諾大有希望讓他講點禮貌，辦事利索點。誰知這人特別挑剔，也很有眼力，顧不上講究禮貌。他要訂購一隻牙籤盒，為了確定大小、式樣和圖案，他把店裡的所有牙籤盒都拿來端詳、盤算，每只都要磨蹭半個鐘頭，最後憑著他那神奇的想像力終於定了下來。在此期間，他無暇顧及兩位小姐，只是粗略地瞟了她們三四眼。不過他這一回顧，倒使他那副外貌和嘴臉深深銘刻在埃麗諾的腦海裡：他縱使打扮得時鬢絕頂，也只不過是個愚昧、好強、不折不扣的卑微小人。

　　瑪麗安倒免於產生這種令人煩惱的輕蔑憎惡之感，那人傲慢無禮地打量她倆的面龐也好，神態自負地鑒定送他查看的種種牙籤盒的種種缺陷也好，她都不曾覺察。因為她在格雷商店和在自己臥室裡一樣，總是聚精會神地想心思，對周圍發生的事情全然不師。

　　最後，事情終於定下來了，連上面的牙飾、金飾、珠飾都做了規定。那人又定了個日期，好像到那天拿不到牙籤盒，他就活不下去似的。他從容小心地戴上手套，又向兩位達什伍德小姐瞟了一眼，不過這一瞥似乎不是表示豔羨對方，而是想讓對方豔羨自己。接著，他故意擺出一副傲氣十足、悄然自得的架勢走開了。

　　埃麗諾趕忙提出了自己的買賣，正要成交的時候，又有一個男子出現在她身旁。她轉眼朝他臉部望去，意外地發現，原來是她哥哥。

　　他們見面時的那個喜幸親熱勁兒，在倍雷商店裡看上去還真像回事兒似的。約翰．達什伍德能再見到妹妹，確實一點也不感到遺憾。相反，大家都很高興。他對母親的問候是恭敬的，關切的。

　　埃麗諾發現，他和範妮進城兩天了。

　　「我昨天就很想去拜望你們，」他說，「可是去不了，因為我們得帶著哈裡去埃克塞特交易場看野獸，剩下的時間就陪陪費拉斯太太。哈裡高興極了。今天早晨哪怕能有半小時的空閒工夫，我也決計要來看望你們的，哪知人剛進城，總有一大堆事情要辦！我來這裡給範妮訂一枚圖章。不過，我想明天一定能去伯克利街，拜見一下你們的朋友詹甯斯太太。我聽說，她是個十分有錢的女人。米德爾頓夫婦也很有錢，你一定要把我引見給她們。他們既然是我繼母的親戚，我很樂於表示我對他們的萬般敬意。我聽說，他們是你們的好鄉鄰。」

　　「的確是好。他們關心我們的安適，處處友好相待，好得我無法形容。」

　　「說老實活，聽你這麼說，我高興極啦，實在是高興極啦。不過，這是理所當然的，他們都是有錢入，和你們又沾親帶故的，按理是該對你們客客氣氣的，提供種種方便，使得你們過得舒舒適適。這麼一來，你們住在小鄉舍裡過得非常舒適，什麼都不缺。有關那房子，愛德華向我們做過引人入勝的描繪。他說，在同類房子中，它是歷來最完美無缺的了，還說你們好像喜歡得不得了。說實話，我們聽了也大為高興。」

　　埃麗諾有點替她哥哥感到羞恥，因而當詹甯斯太太的僕人跑來報告太太已在門口等候，省得她再回哥哥的話時，她一點也不感到遺憾。

　　達什伍德先生陪著她倆下了樓，來到詹甯斯太太的馬車門口，被介紹給這位太太。他再次表示，希望第二天能去拜訪她們，說罷告辭而去。

　　他如期來拜訪了，而且還為她們的嫂嫂未能一同前來，假意道歉一番：「她要陪伴她母親，確實沒有工夫走開。」不過，詹甯斯太太當即讓他放心，叫做嫂嫂的不用客氣，因為她們也都算得上是表親嘛。她還說，她一定儘快去拜訪約翰．達什伍德夫人，帶著她的小姑去看望她。約翰對妹妹雖然處之泰然，卻也十分客氣，而對詹甯斯太太，尤為必恭必敬，禮貌周全。他進屋不久，布蘭登上校也接踵而來。約翰好奇地打量著他，好像在說：他只消知道他是個有錢人，對他也會同樣客客氣氣的。

　　在這裡逗留了半個小時之後，約翰讓埃麗諾陪他走到康迪特街，把他介紹給約翰爵士和米德爾頓夫人。那天天氣異常之好，埃麗諾便欣然同意了。兩人一走出屋，約翰便張口詢問開了。

　　「布蘭登上校是誰？他是個有錢人嗎？」

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