傲慢與偏見(63)_簡·奧斯汀

六三

　　「噢，那還用說……從來沒有過這樣漂亮的小姐，又那麼多才多藝！她成天彈琴唱歌。隔壁的房間裡就是剛剛替她買來的一架鋼琴，那是我主人給她的禮物，她明天會跟他一塊兒回來。」

　　那位管家奶奶看見嘉丁納先生為人那麼隨和，便跟他有問有答。雷諾奶奶非常樂意談到她主人兄妹倆，這或者是由於為他們感到驕傲，或者是由於和他們交情深厚。

　　「你主人每年在彭伯裡待的日子多嗎？」

　　「並沒有我所盼望的那麼多，先生，他每年大概可以在這兒待上半年；達西小姐總是在這兒歇夏。」

　　伊麗莎白心想：「除非到拉姆斯蓋特去就不來了。」

　　「要是你主人結了婚，你見到他的時候就會多些。」

　　「是的，先生；不過我不知道這件事幾時才能如願。我也不知道哪家小姐配得上他。」

　　嘉丁納夫婦都笑了。伊麗莎白不由得說，「你會這樣想，真使他太有面子了。」

　　管家奶奶說：「我說的全是真話，認識他的人都是這樣說，」伊麗莎白覺得這話實在講得有些過分。只聽得那管家奶奶又說道：「我一輩子沒聽過他一句重話，從他四歲起，我就跟他在一起了。」伊麗莎白聽得更是驚奇。

　　這句褒獎的話說得最出人意料，也叫她最難想像。她早就斷定達西是個脾氣不好的人，今日乍聽此話，不禁引起了她深切的注意。她很想再多聽一些。幸喜她舅舅又開口說道：

　　「當得起這樣恭維的人，實在沒有幾個。你真是運氣好，碰上了這樣一個好主人。」

　　「你真說得是，先生，我自己也知道運氣好。我就是走遍天下，再也不會碰到一個更好的主人。我常說，小時候脾氣好，長大了脾氣也會好；他從小就是個脾氣最乖、肚量最大的孩子。」

　　伊麗莎白禁不住瞪起眼來看她。她心裡想：「達西當真是這樣一個人嗎？」

　　「他父親是個了不起的人，」嘉丁納太太說。

　　「太太，你說得是，他的確是個了不起的人；他獨生子完全象他一樣……也象他那樣體貼窮苦人。」

　　伊麗莎白一直聽下去，先是奇怪，繼而懷疑，最後又極想再多聽一些，可是雷諾奶奶再也想不出別的話來引起她的興趣。她談到畫像，談到房間大小，談到家具的價格，可是她都不愛聽。嘉丁納先生覺得，這個管家奶奶所以要過甚其辭地誇獎她自己的主人，無非是出於家人的偏見，這倒也使他聽得很有趣，於是馬上又談到這個話題上來了。她一面起勁地談到他的許多優點，一面領著他們走上大樓梯。

　　「他是個開明的莊主，又是個最好的主人；」她說，「他不象目前一般撒野的青年，一心只為自己打算。沒有一個佃戶或傭人不稱讚他。有些人說他傲慢；可是我從來沒看到過他有哪一點傲慢的地方。據我猜想，他只是不象一般青年人那樣愛說話罷了。」

　　「他被你說得多麼可愛！」伊麗莎白想道。

　　她舅母一邊走，一邊輕輕地說：「只聽到說他的好話，可是他對待我們那位可憐的朋友卻是那種樣子，好象與事實不大符合。」

　　「我們可能是受到蒙蔽了。」

　　「這不大可能；我們的根據太可靠了。」

　　他們走到樓上那個寬敞的穿堂，就給領進一間漂亮的起坐間，這起坐間新近才佈置起來，比樓下的許多房間還要精緻和清新，據說那是剛剛收拾起來專供達西小姐享用的，因為去年她在彭伯裡看中了這間屋子。

　　「他千真萬確是一個好哥哥，」伊麗莎白一面說，一面走到一個窗戶跟前。

　　雷諾奶奶估計達西小姐一走進這間屋子，將會怎樣高興。她說：「他一向就是這樣，凡是能使他妹妹高興的事情，他馬上辦到。他從來沒有一樁事不依她。」

　　剩下來只有畫室和兩三間主要的寢室要指給他們看了。

學達書庫(xuoda.com)