愛瑪(2)_簡·奧斯汀

二

　　「可憐的泰勒小姐！--我真希望她能重返這裡，維斯頓先生怎麼會打她的念頭，這多可惜呀！」

　　「我可不能同意你的看法，爸爸，實在不能同意，維斯頓先生是個傑出的男人，那麼詼諧可愛，絕對配得一位賢惠的妻子，她現在有了自己的家，難道還可能跟我們生活在一起，容忍我的種種乖僻？」

　　「她自己的家！她自己的家有什麼好？這個家比她大三倍。再說，我的親寶貝，你絕對沒有任何乖僻啊。」

　　「我們應當經常去拜訪他們，他們應當常常來看我們，我們應當常來常往，我們必須開始這樣做，經快造訪這隊形婚的伴侶。」

　　「啊，我的老天，我哪能走那麼遠啊？朗道斯宅子距離這兒那麼遠，我連一半距離也走不完。」

　　「怎麼啦，爸爸，誰也不想要你親自步行。我們當然要乘馬車去。」

　　「乘馬車，可是為了走這麼點路，詹姆士不會喜歡套車。我們拜訪的時候，可憐的馬兒該待在什麼地方呢？」

　　「把它們拴在維斯頓的馬廄裡啊。爸爸，你記得我們早已解決了這個問題啦，昨天晚上我們已經和維斯頓先生談過這事。至於詹姆士，我敢肯定，他永遠喜歡到朗道斯宅子去，因為他的女兒正在那裡做女僕，我不能肯定的只是除了那個地方他是不是喜歡送我們到其他地方去，那可是你的功勞，爸爸，你給了漢娜那份肥缺，要不是你提起漢娜，誰也不會想到她--詹姆士對你滿心感激呢！」

　　「我真高興當時想起了她。真是幸運，因為我不願意讓可憐的詹姆士在任何情況下感到自己低人一等，另外，我相信她會是一名好傭人。她是個舉止得體、言談禮貌的姑娘；我對她的評價很高。不論任何時候，只要我看到她，她便會以相當優雅的姿態向我行禮請安；而且你叫她來這兒來做女工的時候，我注意到，她從來都用正確的方式轉動門紐，從不摔響門。我能肯定，她會成為一名了不起的傭人；對於可憐的泰勒小姐來說，身邊有個熟悉的人該是多大的安慰啊。你知道，是要詹姆士去看自己的女兒，她就能聽到我們的消息。他會把我們大家的情況都告訴她的。」

　　愛瑪不遺餘力地鼓勵父親娓娓道出這些令人愉快的想法，而且還希望借助一副五子棋，讓父親度過晚上的時光而不感到厭倦，她要把遺憾藏進內心，不願提起任何不愉快的事，棋桌已經擺好，但是立刻就變得毫無必要，一位客人來造訪了。

　　奈特利先生是個有理智的人，年紀大約三十七八歲。他不僅是這個家庭親密的老朋友，而且由於他是伊莎貝拉丈夫的兄長，便於這個家庭有一層特殊的關係。他家距離海伯裡村約一哩遠。他是這個家庭的常客，總是受到歡迎，此刻比平時更受歡迎，因為他是直接從倫敦他們共同的親戚那裡來得。外出幾天返回後，今天午飯吃得很晚，現在到哈特費爾的宅子來通報說，住在不倫瑞克廣場那邊的家人全都暗號。這是個愉快的消息，伍德豪斯先生於是興奮了一陣子。奈特利先生的歡樂情緒從來都能讓他感到愉快，他那些關於「可憐的伊莎貝拉」以及關於孩子們的問題全都得到最令人滿意的答覆。之一切結束後。伍德豪斯先生一本正經的評論說道：

　　「奈特利先生，非常感謝您這麼晚了還來看望我們。我真替你擔心，怕你在路上擔驚受怕。」

　　「根本不會，先生。今晚月光皎潔明亮，而且十分暖和，所以我必須裡你這這爐旺火些。」

　　「可是路上一定非常潮濕泥濘。希望你不至於著涼。」

　　「泥濘，先生！看看我的鞋子吧，上面連一點兒污漬都沒沾上。」

　　「哎呦！這可就怪了，我們吃早飯時這兒下過挺大的雨，有半個小時，雨下的大極了。我甚至想勸他們推遲婚期呢。」

　　「順便說說--我還沒有向你們道賀呢。我完全瞭解你們在體驗著怎樣的痛苦，所以也就不急於向你們道喜了。不過，我希望大家都勇於忍受。讓這是平靜的過去。他家怎麼樣啊？誰哭得最凶？」

　　「啊！可憐的泰勒小姐！真是一樁悲傷的事。」

　　「請你們原諒，伍德豪斯先生和伍德豪斯小姐，我絕對不會說『可憐的泰勒小姐』。我對您和愛瑪極為尊敬，只有在依附和獨立問題上是個例外！不管怎麼說，讓一個人滿意要比讓兩個人都滿意要容易的多。」

　　「尤其是兩個人當中還有一個如此善於空想，如此惹人惱火！」愛瑪戲諺道。「我知道這就是你腦子裡的想法--如果我父親伍在場，你肯定會開口這麼說的。」

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