太陽號草船遠征記第十一章有志者事竟成2(4)

第十一章有志者事竟成2(4)

　　多虧了海錨，船尾稍稍扭正了過來。假若在這個時候把海錨收上船來，船身就會再次橫過去，整條船又會重新遭受排浪的襲擊。另一方面，由於海錨的作用，草船幾乎是在原地踏步，絲毫也沒有前進。我們擱淺在大西洋中心，前不著村，後不著店，離出發點有一千九百海浬，離終點也有一千三百海浬。

　　兩天時間過去了。除了保護好我們自己和船上的貨物以外，大家什麼也沒幹。要想修補那根舵槳幾乎是不可能的。狂風越刮越大，海浪越湧越高。海浪保持著二十至二十五英呎的高度，有時甚至達到了三十至三十五英呎。我坐在船艙裡，剪開便箋簿後面的一張硬紙板，做了一個模型，包括那支松垮的槳片，兩塊斷裂的軸柄，以及兩個將歪斜的舵槳上下固定的木卡。我驚奇地發現，如果把舵槳的兩截直接綁起來，它的上端剛好能夠到達船橋的踏腳板。大家照著這個樣子，把斷槳綁在一起，而且共同發明了一個新的掌舵方法：掌舵的人站在船橋的另一側，用右手旋轉右舷的舵槳。左手同時拿住一根竹棍，左腳也套一根繩子用來旋動左舷那根縮短的舵槳。簡直就是在表演雜技。這樣一來，操舵就更加困難了。舵手還要時時拽動綁在船橋上的帆腳索，因為草船吃水太深，兩根舵槳的作用有時不夠。如果草船不聽舵槳的使喚，我們就必須用船帆來控制航向，絕不讓風浪把船身打橫。

　　當我們嘗試這套方法時已經是第二天晚上了，「太陽二號」彆彆扭扭地躺在水裡。我們每個人都意識到，要想完成後半段航程，前面還有艱巨的任務在等著我們。瘸腿的舵槳一放進海裡，情況就立即好轉了。我們設法讓船尾轉過來迎著海浪，等我們收起海錨，那面卷了一半的巨帆就帶著我們的船向西飛駛而去。第二天，我們把整張船帆掛了起來，它好像要把船身抬出水面。船速增加到了大約三節，也就是每天航行六十多海浬。但現在，船面只不過剛離開海面而已，巨浪從船尾一側打上船來，然後又從另一側流出船去。如果我們還是像過去那樣圍坐在雞籠旁邊，那巨浪就會毫不留情地澆在我們的頭上。因而，我們只得擠在桅腳間的橫檔上吃飯，就像是一群棲息在枝頭的小鳥。

　　「必須得找一個屏障擋住這兇險無比的海浪，好讓船上的積水先流出去。不然，我們就得下沉。」尤利一邊說，一邊在右舷的支索上掛起一塊帆布並綁緊。

　　「小心點，尤利！」大夥都笑起來，「一個巨浪就會把它衝開的。」但尤利是個有進取精神的人，他固執地繼續著。一個白浪從右船舷壁打過來，把尤利的帆布牆稍微頂了一下，就瀉回海裡去了。只有一點點水流到了前艙上。這道帆布把多餘的水引走了。尤利得意洋洋地坐在雞籠旁吃起飯來。巨浪一個接一個打來，但都跌落回海裡。看到這些，我們全都睜大眼睛，端著盤子從桅杆橫檔上爬下來。我們坐到雞籠桌旁邊，吃驚地看著尤利。他簡直就是一個巫師，竟然用一塊帆布擋住了海浪。其實，真正的原因是船尾受到海浪的衝擊後，把海浪劈成了兩半，尤利的帆布牆只不過是把噴湧而起的水牆沿著船的兩邊引回到海裡。

　　「再拿些帆布！」

　　覆蓋在船艙前壁的帆布都被我們割開了。從那時起，我們可以透過柳條艙壁清楚地看到雞籠、桅杆和大海。我們割開了備用的船帆，尤利把一塊塊帆布掛了起來。剎那間，一層布幕就把我們和海浪隔開了，上面有紅、橘、綠和黃等各種顏色。海水沿著布幕流動，不時友好地輕撞著它，桅杆的支索就像曬衣服繩似地晃動著，只有一點水流到船上來。

　　「這是嬉皮士風格！或者吉普賽風格！」卡洛和喬治大聲叫著，捧腹大笑起來。他們再次把那艘能乘三人的小橡皮筏放到海裡，在草船外面給我們照相。我們從五顏六色的帆幕上伸出頭來，看到他們兩個在一道道巨浪中若隱若現。

　　「回來，」我大聲吼道，「趕緊回來，否則就要落水了。」

　　以前，只有在風和日麗的日子裡，我們才把充足了氣的橡皮筏放到海上，然後跳到筏上去拍照。如今，在經歷了大風大浪後，我們已經習慣了滔天的巨浪和發鹹的海水，因而也就無所顧忌了。

　　日子一天天繼續，海浪也隨著我們的草船向前。在不到一年的時間內，我們六個參加過前後兩次航行的人一起在草船上待了近四個月。自那根舵槳出問題之後，我們只好實行淡水定量配給制，每人每天只有兩大杯。另外，做飯要用九夸脫水。貯水罎子已經撞破了好幾個，還有幾個進了咸水。大部分羊皮囊裡面的水都被我們自己倒掉了，但這是一個很敏感的話題，最好不要再提起。當時太性急了！卡洛的大腿彎被海水浸泡得疼痛難忍，尤利讓他每天用清水洗兩次。但可憐的卡洛每天只用一杯水洗，堅絕不肯多要。鴨子、鴿子和猴子加起來用一個人的水量。喬治對此提出強烈抗議，認為動物不能和人一樣對待。聖地亞哥的情況也不太好，他在出航前患了腎結石，不能吃鹹肉、果仁、乾菜和雞蛋，但這些都是我們的主菜。他渾身無力，但從不抱怨，對船上的工作盡職盡責。不過一有空閒，他就想走到船艙最靠裡的角落，躺下來休息。尤利一直負責照看他。

　　一天夜裡，大夥都很疲憊。聖地亞哥從艙裡走出來，陰著臉，同我們一起坐在雞籠旁邊。他的眼光從卡洛掃到了喬治。

　　「我在船艙裡聽到了幾句下流話！」

　　「收起你那副教授派頭吧！」卡洛一聽火了。

　　「你得幹點額外的活，跟我們大家一樣，」喬治插話進來，「假如你願意多加一點班，你就應該提前十分鐘接替上一個人，別讓他筋疲力盡了。」

　　這場責難愈演愈烈。勤快的卡洛和花花公子喬治在前次航行中互不買帳，可是現在他們已經成為莫逆之交。他們一起夾攻坐在他們面前的這位沉默的人類學家。他們說道：大夥都在工作時，他卻躲在角落裡對我們進行心理分析。他們還說：正是他出的餿主意，讓我們在這次航行中用罎子來裝食物和水，而不是用較輕的罐頭和馬口鐵小罐子。在「太陽一號」的時候，我們就已經證明了可以不吃現代的食品而照樣生活，為什麼還要再證明一次呢？既然是他說服我們帶上這一百多個罎子，作為給養主任，他就應該妥善保管不讓它們撞碎，這樣我們也不至於要實行定量配給。

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