太陽號草船遠征記第七章在大西洋上(4)

第七章在大西洋上(4)

　　船上擠滿了自願前來幫忙的人。德博克船長曾參加過法國、比利時聯合探險隊，去過複活節島，目前，他在安特衛普港擔任領港員，是一位經驗豐富的海員。他幫助我們設計了紙莎草船在大西洋上漂浮的路線，現在又站在草船上指揮我們堆垛、捆紮東西。他的同事哈特瑪克船長是挪威人，過去曾駕駛我的船一起去複活節島遠征。此時，他爬到桅杆上，和卡洛一起綁紮帆纜。赫曼·華辛格，這位參加過「康提基」號木筏遠征的人，在從秘魯去羅馬的途中趕到這裡，在草船出航的時候，助我們一臂之力。前面提到的塔普林也從紐約專程趕來，轉達了吳丹秘書長對我們的良好祝願。

　　我們幾個人的妻子，還有帕夏的妻子阿伊恰，都坐在碼頭的倉庫裡，把羊奶酪裝進盛放橄欖油的罎子裡，把新鮮的雞蛋裝進盛放石灰水的罎子裡，把魚幹、各種堅果和羊肉腸裝進籃筐和麻袋。阿伊恰還把磨碎的杏仁、蜂蜜、奶油、炒麵粉和棗子弄成一種名為「賽洛」的粉末狀食物——這是一種摩洛哥最古老、最耐用的旅途食物。到了最後幾天，人群擁擠不堪，都在那裡好奇地看著。有人從碼頭上摔了下來，有些罎子被壓碎了，還有一盞油燈被人踩扁，帕夏不得不設置了一條警戒線，否則碼頭的工作勢必完全停頓下來。

　　五月二十五日，出航的日子終於到了。「太陽」號已經泊在港口的海水中浸泡了八天。根據專家們的說法，「太陽」號的壽命已經不到一半了。黎明時分，一陣和風從岸上吹來，風勢越刮越大。到早晨八點，「太陽」號和葡萄牙古堡上的旗幟全都朝著大西洋的方向嘩啦啦地飛揚起來。眼下，膚色黝黑的阿拉伯巨人拉斯·法塔，這位漁民的代言人和我們的顧問正帶著手下的十六個人分乘四艘快艇，搖著船槳過來了。按原定計劃，「太陽」號將由這四條小船牽引，離開港口。

　　長長的石堤上，擁擠的人群已經形成了一道人牆，風雨不透，群情激昂。攝影師坐在造型各異的船上，甚至騎在起重機的頂端進行拍攝。阿伊恰靠警察的幫助才來到碼頭邊，她送給我們一件臨別的禮物：一隻活潑可愛的小猴子。這只猴子是帕夏手下的老百姓最近在阿特拉斯山脈中捉到的，取名薩菲。牠死死抓住阿伊恰不放。後來，牠發現草船上有幾個男人的臉上有毛，就歡天喜地跳上船去。人們紛紛擁抱道別，用各種語言致意祝願，在這亂糟糟的時候，這只小猴子也積極參加進來，出足了洋相。

　　我們事先在草船吃水線附近繞了一圈粗繩。漁民把自己小船上的繩子都系在這根粗繩上，只等一聲令下，就把我們從人群中拖走。我們一個一個勉強脫身出來，從高高的石頭碼頭跳到柔軟的紙莎草船上。阿布杜拉、喬治和聖地亞哥一面把簽名冊遞給碼頭上的人，一面拋著飛吻。卡洛和意大利籍的妻子最後一次吻別。諾曼正患喉炎，避開了美國大使的囑託和祝願。蘇聯大使正和尤利緊緊擁抱，這是尤利生平第一次離開蘇聯的領導和組織。

　　這時，有人把話筒塞進我手裡，我向所有的朋友和夥伴們致謝。雖然他們此刻留在岸上，但我感覺他們和我們同在船上。他們是：從開羅專程趕來的挪威大使安科，帕夏及其摩洛哥助手們，船長德博克和哈特瑪克，營地指揮考裡奧，赫曼·華辛格，弗蘭克·塔普林，布魯諾法伊拉蒂。我和其他船員躍身上船，腳下踩著的好像床褥一樣。我向法塔一招手，岸上解開船纜，漁民俯身拿槳，開始劃動起來。時間是八點三十，蘆葦船緩緩離開碼頭。

　　突然，岸上一聲尖叫，接著驚天動地的哭叫聲響成一片。哭叫聲十分突然，人人都吃了一驚。我們草船上的人都感到嗓子發緊，鼻子發酸。港口內的漁船全都拉開了尖銳的汽笛，和著岸上各家工廠和倉庫裡汽笛低沉的嘯鳴。各條船隻鈴聲四起，人群歡呼起來。停泊在港外的一艘貨船點燃了信號彈，信號彈在半空中炸開，散成萬點火星，漸漸降落在我們前方的海面，變成煙霧，猶如一條血紅的地毯。這樣盛大的告別儀式真把我們嚇了一跳。

　　由於時間有限，我們在離港前未能進行試航。現在，我們站在這艘奇怪的草船上，一會兒拽拽奇特的帆纜，一會兒撥弄撥弄兩個並排的、形狀像槳的船舵。自從古埃及人在古墓壁畫上把這種航運裝備描繪下來留諸於世之後，一直還沒有人像我們這樣，徒手操縱駕駛過這種船。如果我們無法駕馭，那該怎麼辦呢？如果海浪把草捆打散，我們只好泅水遊回碼頭，那又該怎麼辦呢？碼頭漸去漸遠。一些小帆船、快艇和摩托艇跟在我們後面，已經越過了最遠的防波堤，而汽笛和鈴聲還在不停地響著，好像在祝賀新年。一架大使館的飛機和一架來自首都拉巴特的直升飛機，在我們的上空盤旋。駛出防波堤，喧囂聲逐漸消失，被一陣陣拍打岸邊的海浪聲所淹沒。海水開始漲潮，小船都調轉船頭，向岸邊駛去。只有我們和幾艘較大的漁船停留在大西洋上。拖拽草船的四條快艇也解開了纜繩，十六個劃手用阿拉伯語向我們祝願致意，隨後也和小摩托艇返回碼頭。

　　我們第一次在「太陽」號上升起了船帆。船帆又大又沉，用結實的埃及帆布製成，長二十六英呎，上端寬二十三英呎，往下越來越窄，下端只有五英呎寬，同草船的寬度一樣，儼然是古埃及的風格。陣陣小風僅僅把沉重的船帆從桅杆上稍稍吹開，看來，原先那股強勁的海風正在停歇下來。很快，巨大的、酒紅色的船帆幾乎一動不動了，船帆上的標記也就此顯示出來：一輪紅色的太陽。船艙上方高懸著一串國旗，按字母順序排列：查德、埃及、意大利、墨西哥、摩洛哥、挪威、美國和蘇聯，在微風中飄拂著，好似色彩豔麗的衣服，兩頭掛著生氣盎然的聯合國旗幟：淺藍色旗幟襯托著白色的地球。

學達書庫(xuoda.com)