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霍桑

納撒尼爾·霍桑（Nathaniel Hawthorne 1804年7月4日～1864年5月19日），19世紀前半期美國最偉大的小說家。出生於一個沒落的世家，大學畢業後即從事寫作。曾兩度在海關任職。1853年任美國駐英國利物浦領事，1857年後僑居意大利，1860年回國專事創作。 　　霍桑是一個思想上充滿矛盾的作家。他抨擊宗教狂熱和教會虛偽，又把加爾文教派的善惡觀念當作認識社會的標準；他記敘新英格蘭殖民地人民的抗英鬥爭，同時又對社會改革、技術進步和廢奴運動抱懷疑、抵觸情緒。藝術上，他擅長揭示人物內心衝突和心理描寫，充滿豐富想像，慣用象徵手法，且潛心挖掘隱藏在事物後的深層意義，但往往帶濃厚的宗教氣氛和神秘色彩。他稱自己的作品是人的「心理羅曼史」，故文學史家則常把他列為浪漫主義作家。 　　其代表作是以殖民時期新英格蘭生活為背景的長篇小說《紅字》（1850）。 　　*** 　　霍桑出生於美國馬薩諸塞州塞勒姆鎮。他的祖輩為著名的1692年塞勒姆驅巫案的三名法官之一。父親是個船長，在霍桑四歲的時候死于海上，霍桑在母親撫養下長大。1821年霍桑在親戚資助下進入緬因州的博多因學院，在學校中他與朗費羅與富蘭克林·皮爾斯成為好友。1824年大學畢業，霍桑回到故鄉，開始寫作。完成一些短篇故事之後，他開始嘗試把自己在博多因學院的經驗寫成小說，這就是長篇小說《范肖》（Fanshawe），於1828年不署名發表，但是沒有引起注意。霍桑將沒有賣出去的小說全部付之一炬。 　　1836年霍桑在海關任職。1837年他出版了兩卷本短篇小說集《重講一遍的故事》（Twice-Told Tales），開始正式署上自己的名字。其中《教長的黑紗》(The Minister's Black Veil，1836）一篇最為人稱道。1841年霍桑曾參加超驗主義者創辦的布魯克農場。1842年7月9日他結婚，婚姻非常美滿。兩人到馬薩諸塞州的康科德村老牧師住宅居住三年，期間霍桑完成短篇小說集《古宅青苔》（又譯《古屋青苔》[Mosses from an Old Manse，1846]) 。其中的短篇小說《小夥子布朗》（Young Goodman Brown，1835）、《拉伯西尼醫生的女兒》（Rappaccini's Daughter，1844）很受歡迎。 　　1846年霍桑又到海關任職。他從奧爾科特那裡買下了康科德的一座叫做路側居（Way side）的古老住宅，並住在那裡。他的鄰居是作家愛默生、梭羅等人。1848年由於政見與當局不同，失去海關的職務，便致力於創作活動，寫出了他最重要的長篇小說《紅字》（1850）。當年霍桑在野餐中偶然遇到了居住在附近的麥爾維爾並成為好友。麥爾維爾對霍桑的《古宅青苔》很是讚揚，並且在給霍桑的信裡提到了自己的小說《白鯨》的寫作。愛倫坡也對《重講一遍的故事》和《古宅青苔》非常感興趣，寫了很多評論。 　　《紅字》發表後獲得巨大成功，霍桑繼而創作了不少作品。其中《帶有七個尖角閣的房子》（The House of the Seven Gables ，1851）和《福穀傳奇》（The Blithedale Romance，1852）。1853年皮爾斯就任美國總統後，霍桑被任命為駐英國利物浦的領事。1857年皮爾斯離任，霍桑僑居意大利，創作了另一部討論善惡問題的長篇小說《玉石人像》(The Marble Faun: Or, The Romance of Monte Beni，1860）。1860年霍桑返回美國，在康科德定居，堅持寫作。1864年5月19日霍桑與皮爾斯結伴旅遊途中，在美國新罕布什爾州朴茨茅斯去世。 　　霍桑認為：與文明而古老的歐洲相比，美國「沒有陰影，沒有古風，沒有秘傳，沒有絢麗而又昏默的冤孽，只有光天之下的枯燥乏味的繁榮」，給作家提供的素材極少。因此，霍桑把注意力轉向過去，力圖借助想像去挖掘歷史上對創作有益的素材，以便「把過去了的時代與我們面前一瞬即逝的現在聯繫起來」。這也暗示了他以古喻今的創作意圖。但是出於清教徒的審慎，霍桑採取了浪漫主義小說的創作形式。他認為只有這樣，作者才能以自己選擇的方式構思和創作，而又不必拘泥於細節的真實，才能在「真實的世界」和「仙境」之間找到現實與想像得以相結合的「中間地帶」。霍桑的偉大正在於他能以表面溫和而實質犀利的筆鋒暴露黑暗、諷刺邪惡、揭示真理。 　　描寫社會和人性的陰暗面是霍桑作品的突出特點，這與加爾文教關於人的「原罪」和「內在墮落」的理論的影響是分不開的。霍桑是心理小說的開創者，擅長剖析人的「內心」。他著重探討道德和罪惡的問題，主張通過善行和自懺來洗刷罪惡、淨化心靈，從而得到拯救。然而霍桑並非全寫黑暗，他在揭露社會罪惡和人的劣根性的同時，對許多善良的主人公寄予極大的同情。正如他的朋友、偉大作家麥爾維爾（Herman Melville）所指出的，霍桑的黑暗使在這黑暗中不停前進的黎明顯得更加明亮。霍桑對美國文學的發展做出了很大的貢獻。他對亨利·詹姆斯、福克納及馬拉默德等後代作家的影響是顯而易見的。 　　霍桑的作品想像豐富、結構嚴謹。他除了進行心理分析與描寫外，還運用了象徵主義手法。他的構思精巧的意象，增添了作品的浪漫色彩，加深了寓意。但他的作品中也不乏神秘晦澀之處。

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