一瓶畢雷礦泉水(10)_伊迪絲·華頓

十

　　「我，先生？」戈斯林氣喘吁吁地說，「我使勁把您往回拉——」

　　「當然。我知道。」

　　「您到底在這裡幹什麼，先生？我給您說過晚上這裡不乾淨。」戈斯林氣衝衝地說下去。

　　梅德福靠著井棚，打量著戈斯林。「我相信這塊地方全不乾淨。」

　　戈斯林默不作聲。最後他問：「您不去睡覺嗎，先生？」

　　「不，」梅德福說。「我寧肯呆在這裡。」

　　戈斯林怒形於色了。「嗯，我倒希望您不要這樣。」

　　梅德福又大聲笑了。「為什麼？因為這是阿爾莫漢出來呼吸新鮮空氣的時候？」

　　這個問題的效果出人意料。戈斯林往後退了一兩步，猛地舉起雙手，壓到嘴唇上，好像要捂住一聲低叫。

　　「怎麼回事？」梅德福問道。此人的古怪行為使他心神不安起來。

　　「事？」戈斯林仍然離開他站著，避開冉冉升起的月亮的斜暉。

　　「喂！爽爽快快地承認他在這裡就算了！」梅德福急躁地喊道。

　　「這裡？你說的『這裡』是什麼意思？你沒有看見他，看見過嗎？」話尚未出口，此人雙臂一揚，向前打個趔趄，撲倒在梅德福腳下，縮成一團。

　　梅德福仍然靠著井棚，朝地上的這個可憐蟲冷笑著。看來，他的推測沒有錯；他畢竟沒有上戈斯林的當。

　　「起來，夥計。別裝傻了！如果我猜著阿爾莫漢先生夜裡在這裡散步，那並不是你的過錯——」

　　「在這裡散步！」對方哀泣著，仍然瑟縮成一團。

　　「不對嗎？你坦白了，他不會殺你的吧？」

　　「殺我？殺我？我真希望把您殺掉！」戈斯林掙扎著要站起來，頭向後揚著，驚恐萬狀。「我本來可以把您殺掉的，不費吹灰之力！您覺得我把您向前推，是吧？到這裡來刺探情況。」痛苦使他哽塞難言。

　　梅德福還未挪動他的位置，腳下這個可憐蟲的卑鄙倒使他自己感到威風凜凜。然而戈斯林最後的叫聲突然扭轉了他思路的方向。看來，阿爾莫漢是在這裡了；這一點是肯定的；可是他究竟在哪裡呢，是什麼樣子呢？一陣新的恐懼沿著梅德福的脊樑骨竄下來。

　　「那麼你真想把我推下去？」他說。「為什麼？這是跟你家主人相會的最快的辦法？」

　　他沒有料到這句話會產生如此迅速的效應。

　　戈斯林站了起來，彎著腰站在譴責的月光下，畏縮著。

　　「啊，上帝——我差點兒將您推下去！這您知道！後來——正是您說的關於溫布裡的事，所以，幫幫我，先生，我覺得您說話算數就不由得住了手。」此人又是哭天摸淚的，然而這一回，梅德福一見他的眼淚，就趕快退縮，仿佛這是一具落下井去的屍體從下面臭水裡濺起的水滴。

　　梅德福默默無語。他不知道戈斯林帶沒有帶武器，然而，他再也不怕了；只是目瞪口呆，渾身打顫，但神志非常清楚。

　　戈斯林繼續咕咕噥噥地說著胡話。

　　「要是畢雷礦泉水到了就好了。只要您經常有畢雷礦泉水喝，我相信您不會想起這事的，是嗎？可是您說他散步——我也知道他會的！是的，正在那一天您突然來了，我拿他怎麼辦呢？」

　　梅德福仍然一動不動。

　　「就是那天早上，他把我逼瘋了，先生，完全瘋了。您信不信？正是您要來的那個星期，我要回英國去度假，整整一個月的假，先生——而我該享受半年的假期呢，如果有天理良心的話——在哈默史密斯的一個表弟家裡，呆上整整一個月，有機會好好看看溫布裡；後來聽說您要來，先生，他在這裡煩悶、冷清，這您明白——他非得有一些新的刺激不可，要不，他就孤零零的——他聽說您要來了，心裡一下子亮堂了，高興得快要發瘋了，就說；哦要留他把冬天過完——一個了不起的小夥子，戈斯林——正是我這樣的人。』我告訴他，『那我的假期怎麼辦呢？』他那一雙頑石似的眼睛瞪著我說：『假期？好說；哎，明年——我們看明年情況怎麼樣。』明年，先生，好像他給我開恩一樣！近十二年了，他一直就是這個樣子。」

　　「可是這一回，要是您不來，我確實相信我走成了，因為他慢慢習慣于讓西林陪他了，他的身體從來沒有這麼好過——我直截了當告訴他，一個人畢竟有他自己的權利，我的青春就要完了，我伺候他伺候得好極了，好像一條拴在這裡的看門狗，總是明年，明年的——嘿，他只是個笑，一副嘲弄人的神態，隨後便點起煙來，『啊，戈斯林，住嘴，』他說。」

　　「他就站在您現在站的這個地方，先生；他轉過身來往屋裡走。就在這時候，我揍了他一下。他是個大塊頭，一下子倒在井沿兒上。正在盼望您來的時候——啊，我的上帝！」

　　梅德福聽到最後一句話，不由得往回退縮了幾步。兩人站在院子中央，默默相對，月亮高懸在雉諜上，把一支鋒利的光矛投進井裡罪惡的黑暗中。

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