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二

"沒有鬧翻，"我說，"他只是叫他回城去" 　　"我知道早晚免不了要有這種事情，"霍根說。"他從來沒有喜歡士兵過。" 　　"是啊。他喜歡的人不多。" 　　"他是一個相當冷淡的人，"霍根說。 　　"唔，他對我倒一直挺好。" 　　"對我也好，"霍根說。"他沒有對我發過脾氣。不過，他是個冷淡的人。" 　　霍根穿過紗門，走進屋去；我坐在走廊上看報。秋天剛開始；澤西的這一片鄉區處在小山間，地勢較高，是個好地方；我把報紙從頭至尾看過以後，坐在那裡望著這個鄉區和下面樹林旁的公路，公路上車輛來往，揚起一陣陣塵土。這是一個氣候很好、風景非常漂亮的鄉區。霍根走到門前，我說："喂，霍根，你這兒有什麼可以打獵的嗎？" 　　"沒有，"霍根說，"只有燕子。" 　　"看報嗎？"我對霍根說。 　　"有什麼新聞？" 　　"桑德昨天氣贏了三場。" 　　"昨兒晚上我已經從電話上聽得了。" 　　"你密切注意著他們吧，霍根？"我問。 　　"啊，我跟他們保持聯繫，"霍根說。 　　"傑克怎麼樣？"我說，"他仍然在賭賽馬嗎？" 　　"他？"霍根說，"你能看到他賭賽馬嗎？" 　　就在這當兒，傑克從角落裡走過來，手裡拿著一封信。他穿著厚運動衫，舊褲子和拳擊鞋。 　　"有郵票嗎，霍根？"他問。 　　"把信給我，"霍根說，"我給你寄出去。" 　　"喂，傑克，"我說，"你以前不是常賭賽馬嗎？" 　　"當然啦。" 　　"我知道你從前是玩的。我知道我從前常在'羊頭賽馬場'看到你。" 　　"你幹嗎不玩了呢？"霍根問。 　　"輸錢。" 　　傑克坐在走廊上我的身旁。他靠在一根柱子上，他在陽光下閉上眼睛。 　　"要椅子嗎？"霍根問。 　　"不要，"傑克說，"這樣挺好。" 　　"天氣真好，"我說，"在鄉下真是好得很。" 　　"我可巴不得跟老婆一起待在城裡。" 　　"唔，你只要再待一個禮拜就行了。" 　　"對，"傑克說，"是這樣。" 　　我們坐在走廊上。霍根在裡面辦公室裡。 　　"你認為我的情況怎麼樣？"傑克問我。 　　"唔，你還說不準，"我說。"你還有一個禮拜可以用來恢復競技狀態哪。" 　　"別敷衍我。" 　　"唔，"我說，"你情況不好。" 　　"我睡不著覺，"傑克說。 　　"你在一兩天內會好起來的。" 　　"不行，"傑克說，"我得了失眠症。" 　　"你有什麼心事？" 　　"我惦記老婆。" 　　"叫她來就是。" 　　"不行。我上了年紀了，這樣做不行。" 　　"咱們要先走一段長路，然後你才拐回來，這樣就能使你感到很累。" 　　"累！"傑克說，"我一直感到累。" 　　他一個禮拜來一直是這個樣子。他會晚上睡不著覺，早晨起來就會有一種感覺，你知道，就是當你握不緊你的手的時候，就會有的那種感覺。 　　"他不行了，差勁得象救濟院裡的餅，"霍根說，"他壓根兒不行了。" 　　"我從沒有看過沃爾科特比賽，"我說。 　　"他會把他揍死，"霍根說，"他會把他一扯兩半。" 　　"唔，"我說，"誰也免不了有一天會遇到這種情況的。" 　　"不過，不象這樣，"霍根說。"他們會認為他壓根兒沒訓練過。叫健身場丟醜。" 　　"你聽到記者們怎麼談論他？" 　　"我哪會聽不到啊！他們說他糟糕透了。他們說他們不應該讓他比賽。" 　　"唔，"我說，"他們老是講得不對，是不？" 　　"是啊，"霍根說，"可是這一回他們講得對。" 　　"他們到底懂什麼誰行還是不行？" 　　"唔，"霍根說，"他們可不是傻瓜。"

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