細雪(5)_穀崎潤一郎

五

　　第四章

　　妙子和奧畑最近來往的情況，幸子最初沒有告訴雪子，也沒有對任何人講。有一天，妙子和奧畑又一道出去散步，從夙川去香櫨園，中途要穿過阪神公路，湊巧雪子乘公共汽車路經該地下車，兩下碰見了，雪子沒有聲張出去。過了半個月，妙子把這件事告訴了幸子。這樣一來，他們兩人的來往如果再瞞住雪子不講，妙子會遭到不必要的誤解，因此幸子就把前些日子奧畑來訪的情形對雪子講了，並且告訴她將來只能讓他們結婚，目前不急，要等她訂婚以後再辦這件事。那時，為了取得長房的諒解，還得仰仗她出把力。幸子一邊解釋，一邊暗暗察看雪子的面部表情。雪子照常平心靜氣地聽完幸子的話，回答說自己認為讓他們兩個先結婚好，不要單為顧慮次序顛倒的問題而把這事往後拖，自己決不會由於妹妹先結婚而受到什麼打擊，也不會拋棄希望。自己有這樣一種預感，幸福的日子自會到來。幸子覺得她的話既不是譏諷，也不是逞強。

　　可是，不管本人怎樣想，姐姐先出嫁是天經地義的。再說妙子的婚事幾乎已成定局，所以雪子的親事更應該趕快辦。雪子的晚婚，除了以上舉出的那些原因而外，還有一個使她不幸的原因，就是她是未年出世的羊婆。一般丙午年出生的女子嫁不出去①；可是羊年出生的女子不受歡迎這個迷信，關東地方沒有，所以東京人對此會覺得奇怪。在關西地方，人們認為未年生的女子命苦，到老無人要，特別是做生意的人忌配屬羊的老婆，甚至還有「不教羊婆當家」的諺語。大阪這個地方商人特別多，歷來不願娶羊婆，因此，長房的大姐常說雪子妹妹的晚婚是受了這個迷信的影響。這樣一誤再誤，姐夫和姐姐們漸漸明白再也不該提出苛刻的條件了，比如女方是第一次結婚，要求男方也是第一次結婚，就不合理；即使做人家的填房也可以，只要沒有孩子，或者有孩子也可以，只要不超過兩個；至於年齡，比二姐夫貞之助大一兩歲也可以，只要外表不衰老，一步一步地把標準降低下來。雪子本人也說，只要姐夫和姐姐們都同意，叫我嫁到哪家就去哪家，上面那些條件自己不反對，只是如果嫁到有孩子的人家去，最好是一個面貌招人喜歡的小女孩，過門以後，自己能真心疼愛她；嫁的如果是四十歲以上的人，眼看對方已經沒有多大前程，經濟狀況也不會有什麼改善，自己做寡婦的可能性很大，所以儘管不要求對方家財百萬，但也必須要有安度晚年的生活保障。雪子這兩條補充意見，長房和二房的人都認為很有道理，就一併提了出來作為擇配的條件。

　　①日本人迷信丙午年（馬年）出生的女子要殺夫。

　　井穀介紹的這樁親事，就是在這樣的情況下提出的。衡量起來，除了財產一項不符合條件外，其餘大體上都和女方的要求相差不遠。而且年齡才四十一歲，比貞之助還年輕一兩歲，前途還大有可為。最初儘管說年齡比姐夫大幾歲也無妨，現在反倒比姐夫年輕，那就再合適也沒有了。最突出的一點，對方是第一次結婚，這在女方是—直認為沒有這種可能，不抱任何幻想的，現在居然遇到這種今後決不可能再得的機會，因此就成為最有吸引力的一條。總之，雖然別的條件還稍有些不足之處，只此初婚一條，就足以彌補一切欠缺而有餘。儘管那個人是靠工資生活的，但他受過法國的教育，對於法國的美術、文藝多少知道一些，在這方面幸子估計雪子也許會中意的。不知道的人都以為雪子是純日本趣味的姑娘，那只是對她的服飾、體態以及談吐舉止方面的表面認識，其實並不是這樣，眼前她就在學法語，她對西洋音樂的理解比對日本音樂的理解還深。幸子暗地裡還走了MB化學工業公司的門路，托人打聽瀨越這個人的名聲，又從其他方面作了調查，對於這個人的人格，沒有一個人說不好的，因此幸子覺得也許良緣就在眼前，打算過幾天去和長房商量。不料一星期前，井穀突然坐了出租汽車來到蘆屋，動問這樁親事考慮過沒有，催促趕快進行，同時把對方的照片也送了來。面對井穀滔滔不絕的談鋒，幸子不能告訴她正要去和長房商量，因為這樣就顯出對這事抓得不緊，所以只能對她說是樁非常理想的良緣，長房正在調查對方的情況，估計再過一星期就可以奉告了。井穀就說，這種事情越快越好，要是有意的話，務請趕快進行。瀨越先生天天打電話來催問有沒有消息，而且把他的照片送上過目，還要我順便到府上瞭解一下情況，因此我才趕來一趟，一星期後聽這裡的好消息吧。井穀只坐了五分鐘，簡明扼要地講了這一番話，就坐上等在門口的汽車回去了。

　　幸子的生活作風一切都是上方①方式，遇事從容不迫，慢悠悠的；對於雪子這件終身大事，她覺得如果把它當作日常事務那樣處理，未免魯莽輕率。可是，這次讓井穀催逼得她一變往常行動遲緩的作風，第二天馬上就去上本町長房那兒看她姐姐，把事情的大致經過講了一遍，並且說明對方急等回音。可是遇到行動比她更遲緩的那位姐姐，對於這類事情尤其慎重，儘管覺得條件還不錯，也得先和丈夫商量，認可以後委託信用調查所去調查，然後再派人去鄉間調查對方的家庭情況，這樣一來，所費的時間就多了。長房的姐姐既然這樣主張，那麼這件事情就決不是一星期內所能解決的了，至少得花一個月的時間，幸子正打算設法再拖上個把月。到了約定期限的昨天，門外又停了出租汽車，一想起當天有約，果然是井穀到來了。幸子連忙告訴她，昨天再一次催促長房的人，據說大體上沒有問題，不過還有幾處調查得不周到，請再等四五天。井穀不等幸子辯解完畢，接口就不容推託地說：「要是大體上同意的話，細節可以放到以後調查，雙方當事人先見一次面怎麼樣？不用擺什麼正式相親的排場，由我出面邀請雙方吃頓晚飯，長房的姐夫和姐姐不光臨也可以，只要你們夫婦倆陪同出席就行，男家正在殷切盼望著呢。」

　　①日本關東地方對京都和大阪兩地的稱呼。

　　井谷心想這姐妹幾個也未免太驕傲了，人家那麼熱心為她們奔走，她們卻推三阻四地不給答覆，究竟打算怎麼樣。不正是由於這種拖拖遝遝的作風，才把婚期耽誤下來了嗎？必須給以當頭棒喝才行。所以，她說起話來就顯得更加咄咄逼人了。幸子也約略看出了她的心意，就動問見面日期。井穀回說日子也許定得太倉猝了一點，明天是星期天，假如能定在明天，瀨越先生和她都很合適。幸子說明天已經有了別的約會，對方馬上說那麼就後天吧。這樣一來，幸子只能答應暫定後天赴約。至於去得成去不成，明天中午打電話給回音，這才把井穀送走。昨天約好今天得打電話給人家確定日期。

　　「喂！細姑娘……」

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