五月之夜(3)_果戈裡

三

　　「我恍惚記得，」甘娜目不轉睛地望著他說，「那是很久很久以前的事了，當我還小的時候，跟在母親身邊，大人們講過關于這棟房子的怕人的故事。列夫柯，你一定也知道，給我講講吧！

　　「算了吧，我的美人兒！娘兒們和傻瓜蛋瞎編的故事可多哩，你會擔驚受怕，弄得睡覺也不安穩。」

　　「講講吧，講講吧，親愛的黑眉毛的小夥子！」她依偎在他的臉旁，摟著他說道。「不，你興許是不愛我了，心裡有了別的姑娘吧。我不怕；夜裡會睡得安安穩穩的。你要是不講的話，我倒會要睡不著了。我會憋得難受，丟不下……你就講講吧，列夫柯！」

　　「俗話說姑娘們都有小鬼附身，總在挑逗她們對什麼事兒都好奇，看來這話一點也不錯。好，聽我講吧。我的心肝寶貝，很久以前，這棟屋子裡住著一個百人長。他有一個女兒，長得如花似玉的小姐，皮膚就像你的臉兒一樣白皙。百人長的妻子早年過世了；就想另娶一個續弦。『爸，等你娶了後娘，你還會像以前那樣疼我嗎？』『會疼的，我的孩子；我會比先前更親你疼你呢！會疼的，我的孩子；我還要給你買更好看的耳環和項圈呢！』百人長娶了一個年輕的妻子帶回新房子裡來。年輕的婦人長得俊俏，面頰緋紅，皮膚白皙；可就是那麼可怕地瞪了繼女一眼，而繼女一見到她，不由地喊出聲來；樣子嚴峻的後娘成天不說一句話。

　　夜深人靜了，百人長帶著年輕的妻子進了臥室；可憐的小姐只好鎖上門待在自己的小房裡。她好不傷心，哭了起來。抬頭一望——只見一隻怪嚇人的黑貓正悄悄向她走來；貓身上的毛閃閃發亮，一雙鐵爪抓得地板沙沙直響。她驚恐萬狀，一下跳到長凳上，——貓也跳了過去。她轉身上了暖炕，那黑貓緊追不捨，忽地一下子躥到她的脖頸上，掐住了她的喉嚨。她大叫一聲，把貓拽開，使勁把它扔到地上；嚇人的黑貓又悄悄逼近前來。她犯愁了。只見牆上掛著父親的一把馬刀。她抓過那把刀，哐噹一聲朝地上扔過去——一隻鐵爪子被剁掉了，那貓尖叫一聲，跑進了昏暗的屋角裡。

　　第二天，年輕的婦人一整天都沒有走出房門；到第三天，她一隻手裹著繃帶走了出來。可憐的小姐終於猜到了，後娘准是妖精變的，而那只手是她給剁掉的。第四天，百人長吩咐女兒要挑水，收拾屋子，幹女傭人的活，不許到主人的內室裡去。可憐的姑娘傷心透了，可是有什麼辦法呢，只好照父親的吩咐去做。到了第五天，百人長竟把女兒光著腳趕出了家門，連一片麵包都不給她。到了這步田地，姑娘只能雙手掩住白皙的臉兒嗚嗚痛哭起來：『爸，你可坑了自己的親生女兒了！那妖精也坑了你那有罪的靈魂！但願上帝寬恕你吧；看來上帝是不叫我這薄命的人活在人世上了！……』——就在那邊，你看見嗎，」列夫柯轉身向著甘娜，指著那棟屋子說。「你朝這邊看看：那兒，離那屋子稍遠的地方，就是那個最高的塘岸！姑娘就從那兒跳到水裡，打那以後，她就離開了人間……」

　　「那妖精呢？」甘娜怯生生地插了一句，淚水涔涔地凝望著他。

　　「妖精麼？老婆婆都這麼說，每當風清月白的夜晚，所有的女落水鬼都上岸來，聚集在百人長的果園裡，到月光下晾乾身子；百人長的女兒就成了她們的頭兒。有一天夜裡，她在池塘旁邊撞見了後娘，就猛撲上去，尖叫著把她拖進水裡。但是那妖精來了個金蟬脫殼之計：她在水底下搖身一變，也變成了一個女落水鬼，於是便逃脫了女落水鬼們用綠色蘆葦編成的鞭子的一頓毒打。你能相信娘兒們的話麼！她們還說，每到夜裡，百人長的女兒便把女落水鬼召集在一起，一個個地端詳她們的臉孔，想要找出誰是妖精來；可是直到現在也沒有找出來。要是碰上活著的人，她也就立刻逼著他去辨認一番，要是不去辨認的話，就嚇唬說要淹死他。我的好姑娘，上了年紀的人都是這麼說的！……如今的房主人打算在那個地方蓋一個釀酒坊，還特意派來了一個釀酒工呢……噢，我聽見說話聲了。這是夥伴們唱完歌回家了。再見，甘柳！安心睡吧；別去想娘兒們瞎編的故事吧！」

　　於是，他緊緊地擁抱了姑娘，吻了吻，便轉身走了。

　　「再見，列夫柯！」甘娜出神地凝視著黑魆魆的樹林。

　　這時，半輪巨大而火紅的圓月光華四射地從地下冒了出來。那半邊臉兒還在底下藏著呢，然而整個的人寰已沐浴在它那莊嚴的銀輝裡。池水波光粼粼。樹影婆娑，灑落在昏暗的草地上顯得格外分明。

　　「再見，甘娜！」身後有人說道，同時吻了她一下。

　　「你又回來啦！」她轉過頭去，說道；可是，她看到面前站著的是一個陌生的小夥子，立刻扭過臉去。

　　「再見，甘娜！」又有人喊道，接著又吻了一下她的臉頰。

　　「真是鬼使神差，又來了一個！」她生氣了，說道。

　　「再見，可愛的甘娜！」

　　「又來了一個！」

　　「再見！再見！再見，甘娜！」人們從四面八方喊道，連連吻她。

　　「來了一大幫子人！」甘娜喊道，從爭先恐後想要摟抱她的年輕人中間掙脫出來。「這樣不停地親吻人家真討人嫌！真是的，以後再不敢到外面來了！」

　　接著，門砰地一聲關了，隨後鐵門一陣嘩啦直響，閂上了鐵門栓。

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